Поход на Восток

Началась кровавая рутина штурма. Из утреннего тумана тяжело выползли вражеские баллисты. Начался обмен каменными глыбами и россыпями камней. Одну штурмовую башню разбили камнями, одну – подожгли, но две, не смотря на возгорание внизу одной из них, подошли вплотную. Через перекинутые мостики бросились в атаку десятки врагов. Если бы они знали, что их ждут всего лишь по два человека из телохранителей Ари-на, то они бы сами взрезали себе животы, а так им приходилось ещё с воплем боли и ужаса падать с пятнадцатиметровой высоты. Своих телохранителей Ари-ан тренировал сам, передавая им свои навыки и умение. Он тоже использовал своё умение себе во благо, но не всегда на пользу врагу.

Дважды подступали волны нападающих, и оба раза, оставляя сотни трупов, откатывались на безопасное от стрел место. Дважды поджигали ворота крепости, и дважды, благодаря продуманным действиям защитников и, конечно же, благодаря мужеству самих защитников, тушивших, под градом стрел врага, горящую смолу.

–Повелитель! – К Ари-ану подбежал раненый в руку сотник Агат.– Известие. Подошла помощь. Ждут от нас сигнала для начала атаки.

– Отлично. Для сигнала всё готово?

– Да. Я сам только что проверил. Они ждут только твоего приказа.

– Пускай ждут. А я жду новой атаки. Оставь воина, а сам иди туда и проконтролируй подачу сигнала.

– Всё сделаю, вождь.

– Не сомневаюсь.

Перегруппировавшись, противник начал новую атаку. Теперь впереди шли пятнадцать боевых слонов, укрытых толстыми шкурами настолько, что были видны только глаза. На спинах животных возвышались башенки, сквозь щели которых угадывались фигуры лучников. И тут с северо-востока показалась группа всадников, человек сто – сто двадцать. Они бесстрашно неслись на тысячное войско, желая сорвать атаку врага, даже ценой собственной жизни.

– Эх, немного рано. Откуда они появились? Вот, что значит, несогласованность действий. Их же сейчас всех поубивают.– Сказал Ари-ан, глядя на то, как около пятисот всадников врага отделились и устремились на героев.– Рано. Ну, хоть бы чуть попозже. Воин, беги, давай команду, подключай засадное войско. Тор! Готовь войско к атаке. По моей команде открывай ворота и выпускай всадников, а пока весь огонь баллист направь на слонов. Нам не нужны лишние потери.

– Понял, Джак-ши.

Не устояв перед атакой с трёх сторон, противник бежал. Воины, набранные из местных, продолжили их преследование.

– Завтра утром, как воины немного отдохнут, выступаем к перевалам. Надо уничтожить эти крепости и прекратить разбой на наших землях. Катапульты, баллисты и требуше отправляй уже сейчас. Их обслуга не устала. Если кого сочтёшь нужным заменить – замени.

– Кстати, требуше себя отлично зарекомендовала. Огромные камни летели почти на треть версты.

– Да и го-куну отлично себя показал. Десять стрел вылетали за время одного вздоха.

– Да, все новинки хорошо показали себя в бою. Надеюсь, выжившие расскажут остальным, что нападать на нас себе дороже будет.

– Надеюсь. А не поверят, придут, увидят и испытают на себе. Только вопрос – смогут ли они потом рассказать про это другим?

– Поживём, увидим. На свете не мало дураков, найдутся и такие.

– Увы. Особенно такие, как Газни. Сидит за перевалом, а здесь за него люди гибнут.

– Они пришли пограбить богатый город.

– Не все. Есть и те, кто пригнали под страхом смерти.

– Есть и такие, но их мало. Да и убежать могли всегда. Попробуй, усмотри за всеми в лесу.

– Надеялись на наше с вами авось.

– Я думал авось только на Итиле.

– Ну, да-а. Оно везде, просто в других землях люди умнее и быстрее понимают, что перед любым делом надо подумать. А мы думаем обычно позже.

– Но ведь думаем.

– И на том спасибо. Ладно, пошли готовить людей к завтрашнему походу.

8

С помощью камнемёта требуше крепости, закрывающие проходы через перевалы, были взяты без потерь. Огромные камни крушили хлипкие крепостные стены, предназначенные лишь для обороны от пеших воинов. Увидев, вдобавок, ещё и боевых слонов, и без того малочисленные гарнизоны, более не помышляя об обороне, бежали. На месте разрушенных крепостей Тор начал возведение своих, но уже с учётом того, что теперь и враг уже мог сделать что-то подобное.