Поход «Северянки»

В этом подземелье, где был укрыт весь флагманский командный пункт, помещался во время войны и кабинет адмирала. Стены этой комнаты были неровны, повсюду торчали ребристые края скалы, израненной подрывными работами. Несколько ковров не могли уничтожить ощущения подземелья. Но обстановка была обычной для кабинета моряка: тяжелый большой письменный стол с приставленным к нему другим, подлиннее (в виде буквы «Т»), модели кораблей, географические карты, корабельные часы на видном месте, сбоку, у стены, большой диван. На столе, когда командиры приходили к командующему на доклад, всегда гостеприимно стояла ваза с фруктами, бутылка коньяку, на маленьком подносе несколько рюмок, бутылка нарзана, пара стаканов. Около кресла адмирала на маленьком столике теснились многочисленные телефоны.

И эти дни - дни похода «Северянки» - были особенно напряженными. Флот готовился к обеспечению наступления на Севере.

Нахмурив брови, командующий сосредоточенно работал за своим столом. Услышав, что дверь осторожно приотворилась, он поднял глаза и увидел члена военного совета.

- А-а, вернулся… - откидываясь в кресле, сказал командующий.- Из Москвы сегодня звонили. Тебе привет от адмирала.

- Благодарю… - ответил член военного совета, располагаясь в кресле перед столом. - Наступаем?..

Командующий положил перо и расправил плечи.

- Да.

Он произнес это простое и короткое слово, как человек, долго ждавший возможности произнести его: любовно и многозначительно, вкладывая особый, глубокий смысл.

- У тебя тяжелые, припухшие глаза, Андрей, - обеспокоенно заметил член военного совета. - Не спал?

- Кажется, - сказал командующий. - Вероятно, все время, пока тебя не было.

- Трое суток? - ужасаясь, переспросил член военного совета.

- Трое суток? Может быть и трое суток… Сейчас прилягу. Допишу и прилягу…

Он прищурился и произнес в раздумье:

- Сдержали мы свое слово, Кирилл?.. Они ломились с суши, готовили воздушный десант, с моря прорывалась к нашей базе эскадра…

Выражение упрямой гордости появилось на его усталом лице.

- Нас могли вынести отсюда замертво, но мы не ушли бы! И мы не отошли ни на шаг…

И вдруг, спохватившись, вспомнил:

- Что так задержался, Кирилл?

- У летчиков всегда застрянешь. Такая же моя страсть, как твоя - подводники. Вручал награды, разговорился с людьми, кое-что понадобилось на месте сделать. Землянки на аэродроме заставил переоборудовать, чтоб людям удобнее было, питание в столовых проверил, жулика-интенданта отдал под суд… Потом все расскажу… Андрей, отложи работу, прошу тебя, отдохни часок.

Командующий в ответ усмехнулся и совсем по-мальчишески подмигнул. «Как бы не так» - говорили его светлые глаза.

- Это же разработки штаба, - возразил он. - План нашего наступления! Сегодня встреча с командующим Полярной армией. Разговор о совместных действиях…

Широким жестом он провел снизу вверх по висевшей позади него карте фронта Отечественной войны.

- Правофланговые вперед! Арктика наступает… Столько ждал этой минуты и вдруг - спать… Спать?.. Ты совсем как мой Витька…

Он тепло улыбнулся, вспомнив что-то хорошее.

- Такое забавное письмо нынче пришло… От витькиных одноклассников. Пишут: хотят быть такими, как я. И Витька мой подписался… Они думают, война - это так; командующий флотом, морской волк, корсар, вышел на мостик своего флагманского корабля и громовым голосом приказал взять неприятеля на абордаж…

Командующий не без горечи засмеялся:

- Я тоже так думал в их возрасте. «Моряк видит мир в натуральную величину»… «Моряк плавает вокруг земли»…

Водя рукой по карте, он отвечал сам себе, как заученный урок:

- Здесь… Здесь… Здесь… Что это такое?.. Квадрат «Три-Б», в нем несет дозор посыльное судно «Бриллиант». Где в эту минуту находится наш конвой номер ноль двадцать пять - караван с оружием для армии?.. Пересекает семидесятую параллель, лег на курс к нашим берегам. Был атакован в пути подводными лодками противника - дважды у берегов Исландии, один раз на траверзе острова Медвежьего и одни раз в открытом море. Пять раз подвергся массовому налету неприятельских торпедоносцев. Два транспорта имеют повреждения… Когда прибудут пальцы для дизелей подводных лодок?

Находятся на станции Ореховка, будут доставлены через два дня… Не спать и все всегда помнить! Всегда помнить!..

Командующий вздохнул:

- А как хочется самому поплавать, Кирилл!.. Так хочется поплавать!.. А тут - «Чайка»? Я - «Океан», «Треска»? «Океан» слушает. Диспетчер на путях океана войны!.. Диспетчер, которому нельзя отойти от пульта!.. Где же штормы, торпедные атаки, артиллерийские бои?.. Кой чёрт! Война - это не спать и все всегда помнить. Где сейчас, товарищ командующий, ваши подводные лодки, эсминцы, тральщики?..

- Серьезные изменения думаешь внести в план операций? - спросил член военного совета.

- Нет, все разработано и рассчитано вполне правильно. Осталось лишь одно белое пятно. Его заполнят сведения, добытые Мызниковым. Это, действительно, очень важно, и этого не хватает. Сведения от Мызникова - и тогда все…

- Мызников должен вернуться завтра?

- Да, но у Плескача плохие дела.

- Что-нибудь случилось?