Поход в Европу. Когда Америка была с Россией

Эйзенхауэр и новобранцы

В феврале 1940 года Эйзенхауэр вернулся на родину. До вступления США во Вторую мировую войну оставалось немного времени, и по распоряжению командования он вынужден был заняться в Калифорнии обучением национальной гвардии. Это назначение подполковника Эйзенхауэра не обрадовало, он стал обращаться с просьбами дать ему командную, а не штабную должность. После проведения больших учебных маневров начальник штаба армии США генерал Джордж Маршалл предложил его на должность начальника оперативного управления штаба армии США.

Пёрл-Харбор, 7 декабря 1941 г.

Поворотным моментом в несколько ленивом участии США во Второй мировой войне и переходом к активным действиям стал воскресный день 7 декабря 1941 года, когда японцы внезапно напали на американский порт Пёрл-Харбор и в течение двух часов уничтожили большую часть Тихоокеанского флота США. Неделю спустя Эйзенхауэр был вызван в Вашингтон, утвержден в должности начальника управления планирования военных операций штаба армии США. и ему было присвоено звание генерал-майора.

Начало высадки 8 ноября 1942 года англо-американских войск в Северной Африке

В мае 1942 года Эйзенхауэра назначили командующим англо- американскими вооруженным силами в стратегическом наступлении западных союзников в Северной Африке. Сицилии и Италии. Вскоре, после Тегеранской конференции, он стал командующим Европейским театром военных действий и вылетел в Лондон, где находилась теперь его штаб-квартира. Газета «Нью-Йорк таймс» сообщала об Эйзенхауэре в новой должности: «Блестяще продемонстрировал искусство вести оживленную беседу, не говоря практически ни о чем».

Генерал Эйзенхауэр за полевым обедом в Тунисе. 1943

Первый раз в своей военной жизни возглавить наступательную операцию генералу Эйзенхауэру удалось в ноябре 1942 года, когда союзники высадились в Северной Африке. Он с оттенком грусти писал: «Мой командный пункт находится в Гибралтаре, символе могущества Британской империи». Здесь он узнал, что такое война, когда его автомобиль завалился в кювет. А в окрестностях города Тунисе ему пришлось спасаться от немецких танков.

Войска союзников после высадки в Нормандии. Прибытие подкреплении на плацдарм. Июнь 1944 г.

В свою штаб-квартиру в Лондоне Эйзенхауэр прибыл в очередной раз 16 января 1944 года. Были утверждены сроки начала операции «Оверлорд» – десантирования союзников во Франции. Под командованием генерала находилось 20 американских дивизий. 17 британских. 3 канадские, 1 французская и 1 польская. Дуайт занялся инспекцией частей, подготовкой к бою. Он даже проводил своеобразные репетиции вторжения. Операция началась в Нормандии в шесть часов утра, в шестой день недели, шестой месяц года. И уже 25 августа 1944 года была освобождена столица Франции – Париж.

Эйзенхауэр был человеком очень неприхотливым: ел все, что ему предлагали, пил вина очень мало. Как он однажды посетовал, голова занята слишком серьезными проблемами, чтобы давать ей еще такие перегрузки, как алкоголь. Но он оставался заядлым курильщиком, зачастую в день не хватало двух пачек сигарет. Физические и нервные перегрузки привели к тому, что у него все чаще стало повышаться кровяное давление. Тогда сослуживцы стали вводить для него табачную квоту. Дуайт реагировал на это вполне миролюбиво.

* * *

В середине сентября я направил генералу Маршаллу донесение о том, как мы представляем себе шансы на успех операции «Торч», которая должна была начаться примерно через семь недель:

«Предварительные и неофициальные данные о намечаемой воздушной поддержке силами английской авианосной авиации следующие: один авианосец с 20 истребителями и 20 самолетами-торпедоносцами к востоку от Гибралтара; 66 истребителей и 18 самолетов-торпедоносцев у Алжира. Кроме вышеперечисленного, возможно, будет еще один старый авианосец с 13 самолетами. Ниже приводятся особые факторы, которые имеют прямое отношение к степени риска, свойственной этой операции:

а) Воздушная поддержка силами авианосной авиации на первоначальных стадиях.