Похоть? (Dragon Age:Origins)

Охотник покачал головой и отошел. Но стоило ему отвернуться, направить взор вдаль, как стремительная тень метнулась к нему со спины. Охотник чуть не стал добычей, но, вовремя отреагировав, хотя и непонятно каким образом, он, совершив полупируэт, увернулся. Тень замерла, затормозив когтями о жалобно скрипнувшую дверь. Оборотень. Человекоподобный зверь в рваных остатках одежды скалил клыки, в неистовой ярости глядя на все так же спокойного охотника.

Миг полной неподвижности взорвался действиями. Оборотень снова прыгнул в атаку, выставив когти вперед, но его попытка была тщетна. Охотник в последний момент ушел с траектории удара, попутно полоснув своим оружием по вытянутой лапе монстра. Оборотень, приземлившись, яростно завыл от боли, но снова атаковать ему не позволили. Охотник по-особому перехватил свою секиру, которая от этого резко удлинила рукоятку, и, раскрутив ее, мощным ударом попытался достать тварь. Оборотень в испуге, что казалось ему неведом, отступил назад, но следующий же удар секиры, ещё более размашистый и мощный, вонзается в его плоть. Ведь улочка была узкая, и охотник загнал монстра к противоположному дому. Оружие вошло в плечо, почти отрубив конечность, но не смогло и застряло. Монстр, потеряв голову от ярости и боли, не обращая более на сталь в теле внимания, снова ринулся вперед, пытаясь задеть ненавистного человека здоровой конечностью. И, казалось бы, когти почти вошли в столь податливую плоть, но внезапный выстрел из мгновенно вытащенного пистолета сносит твари треть черепа. Туша падает на залитую кровью мостовую с глухим стуком. Звучный чавк ознаменует освобождение секиры, а щелчок сопровождает её трансформацию в более короткую форму. Резкий взмах стряхивает большую часть крови с лезвия, и охотник, тяжело вздохнув, убрав, наконец, пистолет, направляется дальше. Его шаги размерены и неотвратимы, а с секиры продолжает капать кровь…

Я стоял на крыше этого мира-сна, наблюдая за действиями своего пока самого удачного варианта фантома, как вдруг рядом со мной пространство на миг исказилось и из него вышла Кукла в своем не боевом виде. Её взгляд мимолетно прошелся по окружающему и безошибочно остановился на спине удаляющегося охотника.

— Зачем ты здесь? — спросил я неожиданного гостя.

— Я почувствовала… Отголоски. — Она замолчала и посмотрела на меня своими выразительными, одновременно живыми и неживыми глазами. — Крови и прошлого.

Какой занимательный ответ… Сколько смысла и одновременно пустоты.

— И что будешь делать?

Внизу как раз охотник начал сражение с очередным порождением Ярнама. Кровавая вакханалия постоянной борьбы… Мир-сон, воплощенный менее получаса назад, лишь для поддержания одного единственного истинного фантома, объекта эксперимента — Охотника. Все остальное лишь антураж и подтанцовка. Ведь, как оказалось, не может жить охотник без добычи и угодий для охоты.

— То, что прикажет мой Создатель, — спокойный ответ и как всегда вежливый, безукоризненный тон, с одновременным легким книксеном, смотрелся сюрреалистично на фоне яростной битвы внизу. Охотник противостоял нескольким оборотням и парочке практически непознаваемых тварей. Он выигрывал, но под самый его триумф, с соседней улицы вышел здоровый, рогатый и непропорциональный монстр. В таком состоянии у Охотника против него мало шансов.

— Тогда займись Дарком. Ты должна доделать его. Скоро он мне понадобится.

Кукла поклонилась и исчезла. А я задумался, смотря на Охотника. Спустя пару минут растерзанное тело человека рухнуло на камень мостовой. Мир огласил победный рев раненой твари. Пространство начало плыть и сминаться, ведь его центр, сосредоточие, был разрушен, пускай и самим собой.

Что же, догадка подтвердилась. Стабильность фантома зависит от окружения. Воплощенные из моих воспоминаний и фантом, и его мир взаимно, невероятно стабильны. Это ответ на загадку появления Куклы. Не просто много энергии, не просто детализированность, но даже сам мир вокруг именно тот, что фигурировал в основе образа. То, чего не хватало моим прошлым попыткам. Чувствуется ещё какая-то незавершенность, шероховатость, но, думаю, я близок к цели. А вот приход сюда Куклы… Интригующе. Родственность мира воплощений? Как интересно…

Мысль-зов Эрин застал меня врасплох, но был как нельзя вовремя, в перерыве между экспериментами. По-быстрому завершив свои дела, я переместился к ней.

«Что-то случилось?»

«Нет, мы просто подходим к Лотерингу, и я подумала, что тебе нужно сообщить об этом».

«Молодец».

Оглянувшись, замечаю и остальных ее сопартийцев, быстрым шагом идущих рядом по довольно хорошему каменному тракту. Имперская дорога? Наверняка. Даже сейчас я ощущаю некий легкий флер магии от камней под ногами. Вот уж точно, делали на века. Лес вдоль обочины сменился с дремучей чащи на более редкий и из смешанного окончательно перешел в лиственный. Судя по положению солнца, дело шло к обеду. И если собаку, спасенную Эрин, они по дороге не встретили, то вот разбойники через тройку сотен метров впереди, были точно по канону.