Похоть и Магия

Есть множество всяческих аналогов латыни или эсперанто, но именно единого языка на котором можно вести беседу в любом уголке мира нет и не было. Обидно, да? Торговым катальтом - одним из аналогов оного эсперанто - я владел, и владел хорошо, пусть и больше устным. И его в Цацае даже знали! Но, увы, местный катальт это совсем не тот катальт на котором говорят в Каамале, Варсии или даже Принципате. Это как коренному жителю Лондона попытаться понять аборигена Новой Зеландии. Вроде бы тот же английский, а сколько различий!

Так что мое общение с окружающим миром было крайне ограниченным. По итогам выпросил у трактирщика потрепанную книжку, являющуюся больше туристической брошюрой, и принялся просвещаться. Понимал с третьего на десятое, но язык был прост и понятен, будто бы писали для идиотов, малолетних детей или солдат - дело шло.

Сама брошюра представляла собою сборник околоисторических рассказов о городе и его славных жителях. Больше половины объема было посвящено тому, какой же местный правитель классный мужик - я аж прослезился. Будто бы на пропагандистский сайт случайно зашел. Если местному владыке, который клал с побором на государство, на чьей территории находился Цацай, чего и можно было вменять, то это будут сила, жестокость, ум, жестокость, коварство и еще немного жестокости.

Акмертий Кхманл, что вот уже восьмую сотню лет носит звание архимага, построил этот город на свои кровные денежки - что ему милостиво разрешил тогдашний государь Туана. Царю требовались деньги, и огромный порт должен был их поставлять в столь же огромном количестве. После того, как его построят, естественно.

Построить портовый мегаполис посреди пустыни, перемешанной с саванной, это тот еще геморрой. Относительно пригодной для жизни была только прибрежная линия, но, чтобы только добраться до нее, нужно было перейти упомянутые пустыни и саванны - занятие опасное и гиблое. Дело не только в паскудной погоде, недостатке воды и еды, диких зверях и ядовитых насекомых. Дело еще и в регулярных песчаных бурях, приходящих из Сухой Глотки - огромной пустынной территории, на которой даже нечисть почти не селилась.

Но архимаг это архимаг - закупались материалы и рабы, нанимались маги-погодники, открывались целые сети порталов - один единственный человек (хотя к архимагу такой термин уже неприменим) бросил вызов самой природе.

И победил.

Город, названный Кровавым, и вправду стоит на костях неисчислимых жертв. Жертв, что его строили и, будучи поднятыми некромантами, продолжили строить после смерти. Жертв, которых сотнями резали на алтарях, чтобы запитать могучие ритуалы - открывающие порталы, защищающие от самума, создающие нормальные пути для караванов...

И Цацай был построен.

Увидев какие деньги (да и не только деньги) рубит архимаг, царь немного прио**ел. Государь, давая Кхманлу невыполнимое задание, хотел того разорить (либо, вероятнее, заставить просить прощения, уступать в спорах и вообще слушать старших), но уж точно не ожидал от него такой хватки. Вообще, ссориться с сильнейшими волшебниками страны противопоказано даже правителям - а то можно быстро перестать им быть. Несомненно, царь и сам был архимагом, причем отнюдь не слабее своего политического оппонента, но все же допустил глупость - решил давить, покуда противник не соизволит сломаться. Видимо, самой постройки города, как демонстрации серьезности намерений и полной отмороженности, ему не хватило.

Война была невозможна по многим причинам, а попытка экономической блокады привела к еще большему кризису в самом Туане. Закончилось все тем, что царя убил собственный сын, не могущий смотреть на то, как страна скатывается в дерьмо. Того сына, как и всех остальных, впрочем, убил уже другой сын, который в последствии и сел на трон изрядно ослабленного Туана. Ну, а Цацай таки стал частью обновленного царства Туанского.

Формальной.

Так и жили - с Кхманла налоги и товары, с Туана продовольствие и военная поддержка. Вот уже четыре сотни лет как жили.

Почему-то, в этот момент у меня в голове заиграла мелодия из Игры Престолов. Даже не знаю, к чему бы это? Надеюсь только, что не к пришествию зимы.

Судя по всему, хикки - это судьба. Даже сейчас, оказавшись в крупнейшем городе за всю мою жизнь, в настоящей столице (хоть и местечковой) всевозможных развлечений, имея деньги и возможности... я предпочел сидеть сычом в своей комнате, пить фруктовый морс со специями - хорошая, кстати, штука, хоть и специфическая - и тупо читать книжки.