Похоть и Магия

В деревенских демонологов я не верю, это так. А вот в отдаленный центр черной трансплантации, где людей и нелюдей превращают в ходовые товары для тех же чернокнижников, я очень даже верил. Такое и скрыть попроще и квалификации от работников почти не требует - знай только, как правильно доставать сердце и печень, снимать кожу, да кровь сцеживать. Утрирую, естественно, но все же, но все же. Нужно быть осторожнее, когда захочу отойти в кусты.

А то тоже пропаду с концами.

Основная дорога плавно поворачивала в сторону следующего крупного города, а вот наш путь был иным. Для того, чтобы добраться до Ламдеча, являющегося нашей контрольной точкой, нужно пройти по самому краешку, и даже немного вглубь, Красной Степи. Именно ради этого и нанимал Паравик такую толпу охраны - а ну как коренные зеленокожие обитатели оной степи попросят поделиться товаром?

Вот уже в этом случае дорога была исключительно символической. Я бы назвал ее скорее направлением. Широкая полоса, почти километр в ширину, если не больше, по которой можно было разбредаться как угодно. Да и ежели в сторону съехать, проходимость не пострадает. По факту, дорога тут и не нужна вовсе - степь ровная и идти через ее краешек не представляет труда. Главное, следить за звездами и не начать наматывать круги. Даже колея появилась лишь оттого, что большая часть караванов срезает именно на этом же участке.

Так и вышло, что ехали мы по самой натуральной степи. Как я уже говорил, земля была относительно ровной, а караванщики опытными. Справлялись. Из разговоров стало ясно, что Паравик имеет собственный маршрут, проходящий через те самые редкие источники воды, что значительно увеличивало расстояние, но снижало риск сдохнуть в пути.

Походная жизнь в этот раз была намного легче и одновременно сложнее. Наличие средства передвижения, отличного от этих проклятых лошадей, несомненно, грело душу. Зато очень донимал сильный ветер и температурные перепады. Днем было жарко как в печке, а ночью холодно как в морозилке. Не будь у нас амулетов, я бы мог неиллюзорно сдохнуть от жизни такой. Оплачивать мое доброе здравие приходилось Ренне, как самой сильной магически и самой проштрафившейся по факту. Постоянная, круглосуточная поддержка всех бытовых эффектов отъедала около пятой доли ее резерва, отнюдь не добавляя гидромантке хорошего настроения.

На ее же долю приходились регулярные водные процедуры для всей нашей троицы. Конденсировать воду из воздуха, вообще-то, довольно энергозатратно, и гораздо экономней было бы просто отфильтровать уже грязную воду, но тут уперлась сама Ортан, - для нее регулярные упражнения на конденсирование были полезнее, чем простая и предельно тупая работа фильтром. Лан и Лана вынуждены были довольствоваться нечастыми моментами доброты, когда Ренна таки снисходила к ним и тратила лишнюю порцию резерва. Закономерное отношение, хоть меня и коробит от подобных "барских" замашек.

При всем этом аристократка не имеет к неодаренным и простолюдинам каких-либо претензий, не ведет себя с ними как с дерьмом (тут вспоминаю старину Миколаса), не морщит нос от нахождения в их компании... Но совершенно искренне считает тех существами третьего сорта. Женщина тупо не понимает, что в таком отношении неправильно. Если посмотреть внимательно, то от Гааса она отличается только тем, что не видит никакого толка в излишней жестокости, не пытается воспользоваться любой оплошностью, чтобы показать смердам их место и в банальном отсутствии садистских наклонностей.

Она априори считает себя выше их.

Считает себя обязанной защищать их, как свою прислугу, уверена, что слуги должны соответствовать ее статусу, из-за чего обеспечивает их всем необходимым. Ведет себя как начальник, которому достались новые подчиненные с той лишь разницей, что трудового кодекса никто не написал, отчего можно делать все так, как посчитаешь нужным.

Внезапно, да?

Я о подобном знал с первых дней наложения Поводка, но когда ты видишь такое отношение в чужой голове это одно дело, а видеть в живую совсем другое. А что же Лан и его сестренка? Так они ничуть не против такого мнения, даже всеми руками за! Опытный моряк прекрасно знаком с субординацией и спесью старших офицеров, а бывшая рабыня насмотрелась на воистину неадекватных представителей высшего сословия.

Я живу в совершенно безумном мире.

Вошли глубже в степь, пройдя мимо первого источника воды. Выглядело это место как крупная, хорошо укрепленная деревенька на пять сотен домов. Собственно, помимо домов, складов, нескольких колодцев и небольшого храма да ратуши тут и нет ничего.