Похождения Аркадия Бобрика

Вениамин Петрович наблюдал за происходящим из шкафа. Теперь и подавно не стоило выбираться оттуда. Честь женщины превыше всего. Одновременно два любовника! Репутация Натальи Ильиничны могла серьезно пострадать.

Вениамин Петрович незаметно прокрался на балкон и проторенным путем – по карнизу – вернулся в квартиру Соболевских. Здесь было намного спокойней.

А вот в квартире Натальи Ильиничны разразилась гроза.

– Как он посмел?! – кричал Соболевский. – Наталья вдвое старше Юленьки!

– Ну, знаете! – вспыхнула хозяйка квартиры и блеснула глазами в сторону соседки. – Сначала в своей семье разберитесь!

Агния Петровна дергала супруга за руку.

– Иннокентий, полицейский неправ. Я послала Аркадия, чтобы он заказал торт у Натальи. У нее сестра кондитер. Наталья, ведь так? – во взгляде Агнии Петровны сквозила молитва.

– Да, – благородно ответила соседка. – Он пришел с заказом. Я вижу в вашей семье – большие сластены. Не отказывают себе даже в будни! И зашел он в двери, а не по карнизу.

– Вот видишь, – с облегчением вздохнула Агния Петровна. – Ты в который раз оговорил мальчика. – Она повернулась к Аркадию. – А ты почему молчишь?

– Я выше всех этих сплетен. И зашел через двери.

В ту же секунды было продемонстрировано, как именно входят в двери к Наталье Ильиничне. На пороге стоял ее разгневанный муж Нестор.

– Я давно подозревал, что у тебя любовник! – завопил он. – А теперь видел его собственными глазами!

– Какой любовник? – возмутилась несправедливо обвиненная Наталья Ильинична.

Примерно так возмущаются и справедливо обвиненные женщины. Поэтому Нестор отверг нелепые оправдания и указал на Аркадия.

– Вот этот!

Аркадий не выносил семейных ссор. Поэтому в этот момент он спокойно наблюдал в окне, как две машины пытались разъехаться на узкой внутридомовой дороге. Когда же Аркадий повернулся, Нестору воскликнул:

– Это не он! Тот был в темном костюме!

Ревнивец кинулся в спальню, где под громкое хлопанье дверей и обещания убить на месте обследовал комнату. Но любовника в темном костюме, которого он совсем недавно видел собственными глазами, не обнаружил. Озадаченный Нестор присел на кровать.

– Хорошо хоть любовника видел, а не чертей, – сказала Наталья Ильинична. – Нестор, тебе надо обратиться к врачу.

Последняя фраза звучала с той сердечной теплотой, которая обещает примирение.

Когда в голосе супругов появляются подобные нотки, посторонним лучше удалиться. Соболевские с Аркадием так и поступили. Когда же они вошли в свою квартиру, навстречу им из кресла поднялся Вениамин Петрович.

– Добрый день! Куда вы пропали? Я звонил, звонил… Дверь открыта, вхожу – а тут никого.

– Дядюшка, у нашего соседа галлюцинации, – сказал Аркадий. – Вызывали полицию.

– Если пьющий, то надо скорую вызывать, – посоветовал Вениамин Петрович.

– Пьяным его никогда не видели, – заметила Агния Петровна.

– Значит, пьет втихомолку – это самый тяжелый случай.

Аркадий не без ехидства заметил:

– Ему привиделось, что кто-то в темном костюме ходил по карнизу.

– По карнизу?

– Между балконами.

Дядюшка открыл балконную дверь, заметил на карнизе следы собственных ботинок, затем обернулся к Иннокентию Павловичу и пристально изучил его темный костюм.

– Глупости! Карниз очень узкий. Иннокентий там не поместится. Вот если бы выступ был на полметра шире… тогда бы порядочные люди порядком настрадались от жулья. Хорошо, что ты, Аркадий, не из их числа. И хорошо, что попал в идеальную семью, о которой даже за границей пишут.

– Кто пишет? О какой семье? – удивился Соболевский.

– О вашей. Английская пресса, – Вениамин Петрович протянул иллюстрированный журнал. – Видите фотографию?

– Похоже на Диккенса, – сказал Соболевский.

– Да, это он. Сидит в лондонском музее восковых фигур. И перед ним рукопись…

– Дядюшка, вы рассказывали – «Крошка Доррит».

– Раньше была «Крошка». А на прошлой неделе захожу – и не верю глазам. На столе у Диккенса пророчество. Читайте.

– Да как же мы прочтем? Там мелко, и по-английски.

– Не беда. Репортеры и без нас разобрали. Диккенс предвидел, что в России появится издательство «Геликон-Бук». А его владелец Соболевский вместе со своим зятем поднимут книгоиздание на невиданную доселе высоту.

– Каким зятем? – переспросил Аркадий.

– Аркадий, не скромничай. Можно подумать у Иннокентия Павловича их десяток?

– Это розыгрыш или газетная утка, – вмешался Соболевский. – Как он мог предвидеть?

– Вот и англичане ломают голову. Но, что написано гением, обязательно сбудется. Уже начало сбываться. О вас заговорили. Дарю вам этот номер – сами почитаете о себе. И готовьтесь к наплыву журналистов. Ну, все. Мне пора – через три часа вылетаю в Аргентину.

Вениамин Петрович заторопился к выходу. Аркадий вызвался его провести и когда вышли из подъезда спросил:

– Дядюшка, что это было?

– Все нормально, Аркаша. Кто же тебе поможет, если не родной дядюшка? Я в прошлую пятницу оказался в Лондоне, сходил в музей на Бейкер-стрит. Хотел посмотреть, стоит ли Мэрилин? Не Кармелита ли? Нет, оказалась восковая. Заодно поменял «Крошку Доррит» на заранее подготовленное пророчество.

– А… а «Кроша Доррит»?