Похождения авантюриста Квачи Квачантирадзе

— Я сказал, успокойтесь, мсье Вермье! Ваши драгоценности у вашей дочери.

— Какая дочь? Да вы бредите! Эта девица ваша дочь. Ваша, а не моя!

— У меня нет ни дочери, ни жены, уверяю вас.

— У меня тоже нет дочери. Так значит...— Вермье вдруг прозрел, все понял и чуть впрямь не свихнулся,—Поймите, олухи безмозг­лые — эта воровка провела нас всех... Хватайте ее! Догоните! Быстрее!!!

Директор лечебницы встревожился не на шутку. Минут за пять они с Вермье скороговоркой пересказали друг другу и сопоставили все, что знали. Затем бросились к телефону, но было поздно: Квачи и его напарницу словно земля поглотила...

В Вене Квачи приметил богатого барона еврея. В клубе вроде бы случайно толкнул его локтем и сам же возмутился.

— Осторожней! Невежда! Грубиян!

— Извините... но я... я...

Квачи не дал ему договорить и легонько ткнул в подбородок.

Поднялся шум, кончившийся тем, что Квачи с бароном обменя­лись адресами.

На следующее утро секунданты Квачи — Бесо и Чипи Чипунти­радзе явились к барону и объявили:

— Это дело не может кончиться без крови.

Затем вскользь бросили:

— Советуем не торопиться, барон! Афганский наследник про­славленный стрелок, без преувеличения — в летящую муху попадает. Можете сами убедиться: сегодня в пять часов принц будет в тире Пратера. А вечером мы зайдем еще раз... поговорим. Возможно, удастся избежать кровопролития...

— Но мне кажется, что без дуэли уже все-таки...

— Да, да! Конечно! Дуэль непременно состоится. Но... можно сделать так, чтобы не пролилась кровь. Подумайте до вечера...

С пяти до шести часов Квачи палил в тире — изрешетил все мишени. Подосланный соглядатай убедил барона, что афганский принц и впрямь стреляет без промахай

Вечером Бесо сказал барону:

— Принц дает честное благородное слово и клянется святым именем Магомеда, что не прольет вашу кровь, если... если мы дого­воримся.

— К делу. Сколько вы хотите?

— Ваша жизнь бесценна. А ваш капитал ценится в десять мил­лионов. Нам довольно и одного.

— Мне проще сегодня же исчезнуть из Вены.

— От позора никуда не скроетесь. Мы на всю Европу растру­бим о вашей трусости.

— Евреи никогда не хвастались смелостью и никогда не плати­ли так дорого за сомнительную славу дуэлянта.

— Не забывайте, что вы австрийский барон.

— Сто тысяч. И кончим на этом.

— Девятьсот тысяч с кровью и восемьсот без крови.

— Не понимаю.

— Вы легко раните принца и выйдете из дуэли победителем. Как мы это устроим? Это уже наше дело.

Идея дуэли с кровью барону понравилась.

— Если дуэль кончится ранением принца — двести.

— Восемьсот!

— К двумстам не прибавлю ни пфенига.

Сошлись на полмиллиона и половину тут же получили.

В день дуэли поутру Бесо расцарапал Квачи левую руку, нало­жил легкую повязку и повез в Шенбурнский лес, где дожидались барон и его секунданты.

— Что ж, начинайте... Раз... два... три!

Барон и Квачи, не целясь, пальнули друг в друга.

Квачи уронил пистолет, схватился за левую руку и, пока док­тор подбежал к нему, сорвал повязку с раны.

— Ничего, ничего... Пустяки! Рана легкая, за три дня заживет!— успокаивал доктор.

Барон напыжился и заважничал. То и дело повторял:

— Я ранил на дуэли афганского принца... В левую руку... Научил молодца вежливости!

В тот же вечер Квачи с бароном окончательно рассчитались, и в том же клубе отметили свое примирение. Барон и там ходил гого­лем и хорохорился:

— Я благодарю Бога за то, что мой друг принц так легко отде­лался. Принц, выпьемте на брудершафт! Ты счастливчик!.. Да, да, поверьте — он счастливчик: ведь сначала я целился ему в сердце, но пожалел такого молодого и красивого...

Квачи улыбался, пил и дружески похлопывал барона по плечу...

Прошло немного времени. "Афганский принц" и эти деньги пу­стил по ветру — прокутил и профукал.

Туго ему пришлось, очень туго! А как приперло, опять взыграла творческая жилка. Он маялся, тужился, буквально как роженица, и произвел на свет премилую комбинацию. Она была так хороша, что Квачи проявил особое старание: тщательно сплел силки, завязал уз­лы — все привел в надлежащий порядок и затем явился к директо­ру одного крупного банка:

— Позвольте представиться: я от фирмы Патте. Мне нужно снять ограбление банка для синема. Не буду долго занимать ваше внимание, сейчас вы все поймете: банк ваш, а артисты наши. Вы с сотрудниками также примете участие в съемках и навсегда оста­нетесь на экране. К тому же неплохо заработаете.

Директор расплылся в улыбке.

— Спасибо, что остановили выбор на нашем банке...

Собрал сотрудников и сообщил новость. Все оживились.

— Мы приедем завтра, каждому разъясним мизансцену и про­ведем репетицию...— говорил Квачи: — Да, вот еще что: дайте знать полиции! Впрочем, я и сам договорюсь с ними.

Bce так же улыбаясь, директор взялся за телефон.

— Алло! Мсье Град, это вы? Сообщаю, что завтра наш банк будет ограблен.

— Что? Кто?! Что вы такое говорите?!

— Успокойтесь, мой друг, успокойтесь! Это собираются снимать картину для экрана. Да-да, и вас тоже снимут. К вам сейчас же заедет режиссер от Патте...

На следующий день Квачи и полицмейстер обошли полицейских в окрестностях банка. Полицмейстер предупредил каждого.