Похождения богов в урбо-мире

Быстро одевшись (при этом юноша изо всех сил старался шаркать, грохать и топать как можно громче, но принцы все равно не повели даже ухом), герцог отправился в ванную. Вдоволь наплескавшись под холодным душем, он зашел на кухню, привычно сунул нос в холодильник и поразится. Тот был до отказа забит всякой тарой с густым белым содержимым. Судя по запаху, кефиром. Размышляя над тем, с каких это пор Лейм стал кефирным маньяком, герцог решил выпить кофе. Отыскал пакетик с зернами в морозилке (какой-то местный эстет сказал однажды Лейму, что их следует хранить именно там), порывшись в шкафу, вытащил кофемолку и самую большую из трех турок. Они с другом называли ее гостевой. Через пятнадцать минут по квартире потянулся вдохновляющий аромат бодрящего напитка.

Делиться с принцами Элегор ничуть не собирался, просто решил, что к тому времени, когда те проспятся по милой Лоулендской традиции, они с Леймом успеют выпить все двенадцать чашек. Ну а если останутся на донышке холодные опивки, так герцог щедро готов отдать их братцам Леди Ведьмы, а не пожелают, пусть жрут кефир.

Умостившись на высоком табурете и неспешно потягивая третью чашку горячего кофе, герцог удивленно косился на часы. Уже было почти восемь, а Лейм, вскакивавший бывало и пораньше друга, все не появлялся.

— Совсем заспался парень. Видать, вчера слишком долго 'спать укладывался' с Элией. Стерва все-таки она, леди Ведьма! Пойти, что ли, разбудить их? — подумал Элегор. К досаде на дрыхнущего друга примешивалось нечто вроде почти детской обиды на принцессу, завладевшую вниманием товарища. Вскинувшись, герцог дерзко решил:

— А вот и пойду и разбужу! То-то им сюрприз будет!

Элегор быстро выхлебал остатки кофе из чашки, стремительно взвился с табурета и понесся по коридору. У спальни друга он слегка притормозил, стукнул один раз для проформы в дверь и, распахнув ее, громко провозгласил:

— Лейм, приятель, уже белый день на дворе, хватит спать!

Бешеный взгляд, который метнул на Элегора юный лорд, вырванный из своих сладких грез дружеским воплем, менее живучую личность мог бы испепелись на месте. Взор, полыхающий алым, смертоносный и беспощадный как острый клинок, смазанный ядом, заставил герцога рефлекторно отшатнуться. Прежде, чем Элегор начал соображать, что, собственно, происходит, взъярилась и разбуженная Элия. Запустив в нахала одной из трех подушек, богиня прошипела:

— Малыш, ты рехнулся? Я же велела не будить меня до десяти утра! Убирайся, пока цел!

К легкому удивлению принцессы, герцог перекинул подушку назад, пробормотал 'Извините!' и вышел, тихо притворив за собой дверь. Сменив гнев на милость, принцесса решила не преследовать нахала (для этого ведь следовало встать) и, немного повозившись в своем гнездышке из одеяла, снова улеглась.

— Тебя тоже разбудил этот неугомонный кретин, милый? — утвердительно спросила принцесса у кузена.

Лейм пробормотал нечто несвязное, что молодая женщина сочла утвердительным ответом, и быстро задремала снова.

Ошалевший Элегор добрел до кухни, автоматически слил в чашку следующую дозу кофе из турки и уставился в пространство, ероша пятерней волосы. На его сумасшедшую голову свалилось сразу слишком много неожиданностей, герцог попытался все хорошенько обдумать. Получалось не очень. В голову лезли какие-то несвязные обрывки мыслей. Он привык действовать, а не размышлять о подобного рода щекотливых материях. Конечно, даже молодой бог начинал постепенно понимать прописную истину: стремление орудовать по первому побуждению зачастую не приводит ни к чему хорошему. Вот, например, сейчас. Что его дернуло вваливаться в спальню к другу?! Герцог ожесточенно помотал головой: он всегда знал, что Элия — редкостная стерва, но чтоб настолько?!! Лейм-то, оказывается, сходит по ней с ума, а она, издеваясь, приглашает его в спальню и укладывает спать на ковре! До какой же извращенной жестокости надо дойти, чтобы так издеваться над любящим мужчиной?

Элегор резко встал и заметался по кухне — в движении думалось лучше. Судя по всему, Лейма уже не спасти — вляпался серьезно. Если он вобьет что-то себе в голову, то это надолго, если не навсегда. Упорство лоулендское! Герцог тяжело вздохнул. Самое удивительное, что Лейма, похоже, устраивает такое положение вещей. Как можно любить женщину, которая изощренно мучает тебя? Терпеть унижения, видеть, как она заигрывает с другими. Элия и сама, наверно, не помнит, сколько у нее было любовников — давно счет потеряла, ведьма!…

Неужели у нее нет никаких чувств к Лейму? Он же ей родич, в конце концов. Двоюродный брат! И как только Лейма, милого, доброго, отзывчивого Лейма угораздило родиться в кошмарной семейке Лимбера!? Неужели нельзя было сразу сказать парню, что у него нет шансов, и не дурить ему голову? Трижды стерва!!