Похождения червонного валета (Король-сердцеед, Молодость короля Генриха - IV)

Молодые люди сердечно пожали руки, затем Гектор де Галяр скинул с себя плащ, положил шпагу на скамейку и уселся против Ожье.

-Ты давно приехал? - спросил Гектор.

-Часа два тому назад.

-Ты уже видел Ноэ?

-Нет еще, я жду его с минуты на минуту! В этот момент дверь снова открылась.

-Ага! - заметил Гектор.- Когда говорят о волке, он тут и есть!

Действительно, это был Ноэ. Он встретил наших героев следующей фразой:

-Однако, господа, надо согласиться, что вы очень точны!

-Во всяком случае, за исключением нашего друга Лагира!

-Ну, если Лагир прибудет до наступления ночи, то он все же окажется аккуратнее всех нас,- ответил Ноэ.- Ведь вы ехали прямым путем, господа, а Лагиру пришлось ехать через Шартр, что составляет порядочный крюк!

-Так,- сказал Гектор.- А зачем понадобилось посылать его через Шартр?

-Главным образом, чтобы вы приехали в Париж поодиночке, не возбуждая ничьего внимания,- ответил Ноэ.- Ну-с, а теперь поговорим. Эй, Лестокад! У тебя в гостинице сейчас есть ктонибудь?

-Ровно никого, кроме вас!

-Ну так последи, чтобы нам не помешали. Пусть сюда никто не входит, кроме Червонного валета да еще одного господина... Впрочем, ты должен знать его в лицо: это герцог Крильон!

-Я знаю герцога!

-Ну и отлично. Ступай теперь!

-Как? - в один голос воскликнули молодые люди по уходе Лестокада.- Ты поджидаешь сюда Крильона?

-Да, господа, герцог предан королю Генриху Наваррскому душой и телом, а нам крайне нужны преданные люди. В последнее время дела в Лувре приняли несколько мрачное течение. Не буду пересказывать вам сейчас все, что произошло в последние дни, для этого у нас слишком мало времени. Ограничусь пока следующим. В данный момент речь идет не о том, чтобы обеспечить нашему королю французский трон, а чтобы сохранить ему хотя бы жизнь, которой угрожает опасность со всех сторон. Тем не менее король Генрих упорно не желает уехать из Лувра. Наш король гугенот, а в данный момент короля Карла стараются изо всех сил восстановить именно против гугенотов, и весьма возможно, что дело не обойдется без кровавой схватки, в которой постараются покончить главным образом с вожаком этой партии - нашим повелителем, Генрихом Наваррским.

-Я католик,- сказал Ожье де Левис,- и религиозные споры совершенно не касаются меня, но я подданный наваррского короля, и как таковой готов пролить всю свою кровь за него!

-У короля Генриха,- продолжал Ноэ,- имеются два смертельных врага: королева-мать и герцог Гиз. Этого достаточно, чтобы постоянно была опасность нападения на него из-за угла, и, если мы не будем стоять на страже, это может кончиться печально для нашего повелителя!

-Ну, так мы будем стоять на страже!

-Это не так-то просто, друзья мои: ведь наш король рыцарь до чертиков, и стоит ему заметить, что его оберегают, как он постарается обратить в ничто все наши усилия. Вот поэтому-то нам предстоит трудная задача: быть постоянно около короля, оставаясь в то же время невидимыми!

В дверь постучали: это вошел Крильон. Пытливо посмотрев на молодых людей, сидевших с Ноэ, герцог сказал:

-Черт возьми! Эти горбатые носы, черные волосы, загорелые лица и белые зубы кажутся мне добрым предзнаменованием! Здравствуйте, господа!

-Ваша светлость,- сказал Амори де Ноэ,- позвольте мне представить вам моих друзей - Ожье де Левиса и Гектора де Галяра!

-Черт возьми! Вот это я называю добрыми старыми именами! Могу поручиться, что эти господа и являются нашими сообщниками в том деле, о котором мы говорили с вами сегодня.

-Да, эти и еще один, который прибудет позднее! Крильон занял предложенное ему место и заговорил:

-Господа, завтра должна состояться казнь опаснейшего преступника - парфюмера-отравителя королевы-матери. Я уверен, что будет произведена попытка отбить его у палача, но если эта затея удастся, то многим грозит гибель, так как негодяи Рене способен отравить самого Бога и его святых. Правда, я сам буду эскортировать преступника с отрядом всадников, но на них плоха надежда: при первом же натиске они разбегутся во все стороны, так как кому же охота навлекать на себя гнев мстительной Екатерины Медичи! Ну, а один я не смогу сделать ничего. Вот почему мне нужны на завтрашний день несколько добрых молодцов, на которых можно положиться и которые не поддадутся страху перед королевой!

-Ну так что же, герцог,- сказал Ноэ,- не беспокойтесь. пожалуйста! Вы увидите, что мы не из тех, которые способны трусить, когда ими командует сам неустрашимый герцог Крильон!

-Браво! - сказал герцог.

В этот момент дверь открылась, и в комнату вошел Лагир.

-Ну-ну, господа! - сказал он.- Должен сказать вам, что мне было-таки трудненько попасть к назначенному часу, так как из-за этого пришлось бросить самую очаровательную женщину во всей Франции и Наварре!

Все с любопытством посмотрели на статного Лагира.

XIV

Вот что случилось с Лагиром.