Похождения червонного валета (Король-сердцеед, Молодость короля Генриха - IV)

-Так вы, значит, просто шпион! - крикнул Лев.

-Ну вот еще! Просто я иногда люблю подсмотреть в щелку, что делается в таком таинственном доме!

-И вы, дворянин, хвастаетесь тем, что тайком забрались в чужой дом?

-Тайком? Ну вот еще! Меня доставили туда с помпой, в носилках, с пажами и конюшими. Часть дороги я даже пролежал в обмороке, потому что, надо признаться, вы наградили меня здоровенным ударом!

-Кто же доставил вас туда?

-Слуги герцогини, по ее приказанию!

-Вы лжете! Почему ей пришло в голову...

-Почему? Но это очень просто! Накануне я имел счастье провести там с вечера до утра несколько восхитительных часов... Знаете ли, когда человек молод, хорошо сложен и не урод с лица, то понравиться женщине вовсе не такая уж хитрая история!

-Это слишком! - крикнул Арнембург, задыхаясь от ревнивого бешенства.- Вы лжец!

Он обнажил шпагу, Лагир последовал его примеру и произнес:

-Ну что же, здесь так здесь! Фонарь светит премило, и я, по крайней мере, убью вас при полном освещении! Ну, а пока мы занимаемся фехтованием, не хотите ли, чтобы я для развлеченья рассказал вам о всех приятностях, испытанных мною в беленьком домике?

Эта фраза вырвала у Арнембурга крик неизъяснимого бешенства.

-Ты лжешь! - крикнул он, отчаянно наступая на Лагира.- Ты лжешь! Негодяй! Негодяй!

-Ну конечно,- ответил Лагир, искусно парируя бешеные удары люксембуржца,- я понимаю, что вам трудно поверить в это! Недаром же герцогиня так заботливо приказывала пажу Амори не рассказывать о происшедшем между нами вам и вашим товарищам!

-Ты лжешь, негодяй!

-Ну еще бы! Конечно! Наша белокурая, стройная герцогиня способна втереть очки всем святым, а не то что такому влюбленному дураку, как вы!

Арнембург с рычанием сделал страшный выпад, но Лагир, бывший настороже, успел отскочить в сторону и избежать страшного удара.

-Несчастная любовь плохо действует на вас! - насмешливо заметил он.

Новое рычание бешенства было ему ответом. В этот момент на противоположном углу улицы послышались шум и звук размеренных шагов.

-Черт возьми! - сказал гасконец,- это идет обход, который напомнит нам о существовании закона Карла IX, запретившего дуэли!

-Наплевать мне на законы и на самого короля! - рявкнул люксембуржец, ослепленный дикой яростью.

- Ну что же, ваше дело! - ответил Лагир.- Я хотел предоставить вам хоть этот шанс к спасению, но раз вы не хотите...- И он сделал выпад.

Арнембург покачнулся, вскрикнул, выпустил из рук шпагу и схватился за стену, чтобы не упасть.

-Квиты! - сказал Лагир пускаясь наутек.

А тем временем, пока все это происходило на улице Ренар-Сен- Савер, в нескольких шагах отсюда сидели в кабачке три поклонника герцогини Анны - граф Эрих де Кревкер, Гастон де Люкс и барон Конрад ван Саарбрюк.

Саарбрюк и Люкс играли в кости. Немцу не везло, он проигрывал ставку за ставкой.

-Черт побери!.. - буркнул он, снова проигрывая.- Ну уж и не везет же мне!

-Кто несчастлив в картах, тот счастлив в любви! - ответил Люкс.

Эта банальная поговорка заставила вздрогнуть графа Эриха.

-Что же, быть может, и так! - язвительно сказал он.- Ведь женщина - существо изменчивое, и легко может случиться, что нашей богине придет в голову осчастливить кого-нибудь из нас еще до срока и вне поставленных условий. Так почему же этим счастливцем не быть Конраду?

-Если это случится, я сейчас же брошу службу у герцога! сказал Гастон де Люкс.

-Я тоже,- ответил Конрад,- если только... счастливцем действительно не окажусь я сам!

-А я все равно останусь служить ей,- тихо сказал Эрих поникая головой.

-Дурачье! - сказал с порога чей-то тихий, страдальческий голос.

Все трое с удивлением обернулись и увидели Льва д'Арнембурга, который стоял на пороге бледный, залитый кровью.

-Ты ранен? - крикнул Эрих.

-Да! - ответил Лев.- Шпага врага нанесла мне тяжелую рану, и я с чрезвычайным трудом дополз до вас! Поддержите меня, прикройте мне рану хоть ладонью, чтобы унять адское кровотечение. Если моя рана смертельна, то я еще успею рассказать вам все, что нужно, если же она не смертельна, то вы успеете наложить перевязку, но главное - вы должны выслушать меня сначала! - Друзья подхватили его, усадили на скамейку и зажали ему рану.- Эх вы, дурачье! - сказал тогда люксембуржец.О чем вы только что говорили? О том, что наша госпожа может до срока и без жребия выбрать себе кого-нибудь из нас? Ну, а подумали ли вы, что она может преспокойно забавляться с кемнибудь, не принадлежащим к нашему кружку, даже с нашим врагом?

-Да ты с ума сошел! У тебя бред! - крикнули молодые люди.

-Я больше в уме, чем все вы,- ответил Арнембург и рассказал все подробности своего столкновения с гасконцем, тем самым, который был в числе нападавших на дом Бигорно.