Похождения Дункеля

— Драчун! Иди сюда! — позвал робот, и пёс обернулся.

Увидев рядом со своим другом мелкого рыжего пса, Драчун заворчал, но робот успокоил его:

— Это наш друг. Его зовут Рыжик.

Знакомство двух бродячих псов прошло без драки. Драчун лишь рыкнул на Рыжика, и тот сразу признал в матёром собрате более сильного. Пока Дункель ходил в магазин, собаки окончательно разобрались, кто главнее. И когда робот появился с пакетом костей, первым получил свою порцию Драчун.

— Теперь нас трое,— наблюдая, как собаки грызут косточки, произнёс Дункель.— Да, Рыжик, ты не знаешь главного. Мы с Драчуном решили поселиться в ничейном доме. Хватит и тебе бегать по помойкам. В нашем доме всем места хватит. Пойдёшь с нами?

Рыжик на секунду оторвался от еды, вопросительно взглянул на робота, и Дункель пояснил:

— Это недалеко. Две остановки. В доме у тебя будет свой угол. По вечерам я буду рассказывать вам об Индии. А следующей весной мы вместе пойдём туда пешком. Ты согласен?

Рыжик снова оторвался от косточки и радостно повилял роботу хвостом.

После еды собаки развалились на траве и вскоре задремали. Чтобы не мешать им, Дункель решил прогуляться.

Робот и не заметил, как на посёлок опустилась тёмная августовская ночь. Людей на улице становилось всё меньше. Затем площадь опустела, и только на платформе в ожидании последнего поезда продолжали бродить два человека с рюкзаками и удочками.

Дункель перешёл через железнодорожные пути и побрёл к лесу, который начинался в полукилометре от посёлка. На краю леса горел костер, и в его тёплом оранжевом свете можно было разглядеть две туристические палатки. Между костром и палатками сновали фигурки людей, и робот направился к ним.

Добравшись до туристов, робот вежливо поздоровался и остановился у костра.

— Робот? — удивился один из туристов.

— Робот,— подтвердил Дункель и, как бы извиняясь, развёл манипуляторы в стороны.

— Садись к костру, коль пришёл,— пригласил молодой человек и показал на бревно.

— Я не устал,— ответил робот, но к огню всё же сел.

Вслед за Дункелем появились ещё двое молодых людей. Один из туристов представился Дункелю:

— Меня зовут Антон. Это — Лёша и Сергей. А тебя как величать?

— Дункель,— ответил робот и тут же пояснил: — У меня хозяин — художник...

— А-а-а, тогда всё понятно,— улыбаясь, сказал Антон.— А что ты здесь ночью делаешь?

— Гуляю,— ответил робот.

— Гуляешь?! — с наигранным ужасом на лице повторил Антон.— Разве ты не слышал, что в этих лесах живёт пожиратель роботов?

— Нет,— удивился Дункель и невольно посмотрел на чёрный ночной лес.

— Странно,— качая головой, проговорил Антон.— На станции уже несколько дней висит объявление.

В нём написано, что после наступления темноты роботам гулять не рекомендуется. На прошлой неделе этот пожиратель слопал сразу двух роботов. Об этом в Интернете писали.

— У меня нет Интернета,— растерянно проговорил робот.— И объявление я не читал.

— А зря, — продолжал Антон и, когда Дункель снова посмотрел на лес, подмигнул своему товарищу- Смотри, попадёшь к нему в лапы, живым не уйдёшь.

— А что это за пожиратель? — начиная чувствовать себя неуютно, спросил робот.

— Обыкновенный пожиратель роботов,— ответил Антон.— Вначале он разбирает свою жертву на части. Потом поливает кетчупом, посыпает перцем и мелко нарезанным укропом. Затем повязывает на грудь алюминиевую салфетку, берёт в лапу магнитную вилку и ест.

— Не все пожиратели разбирают роботов на части,— поправил его Лёша.— Некоторые предпочитают заглатывать их целиком.

Сергей прыснул и отвернулся, а Антон серьёзно возразил другу:

— Ты имеешь в виду пожирателя роботов, которого поймали в прошлом году? Это совсем другой вид. Они водятся только в южных странах. В Индии, Непале, Вьетнаме...

— В Индии? — расстроился Дункель.

— Да,— подтвердил Антон. — А ещё на юге Китая.

— Ив Аргентине,— добавил Лёша.— Но по сравнению с нашими аргентинские пожиратели безобид ные. Они отгрызают только манипуляторы.

Уронив бутерброд, Сергей от смеха согнулся пополам и бегом бросился в палатку, а Дункель поближе придвинулся к костру и с дрожью в голосе спросил:

— Если ему так нравится металл, почему он не грызёт автомобили и рельсы?

— Ну, голубчик,— произнёс Антон,— каждый питается тем, что ему больше нравится. Я, например, люблю фрукты, и никто не заставит меня съесть деревянное полено, хотя оно тоже относится к растениям.

— Видно, у роботов металл нежнее, чем у автомобилей,— пояснил Лёша.

— И что же мне делать? — с тревогой глядя в лесную чащу, спросил Дункель.

Лёша наклонился к нему и свистящим шёпотом ответил:

— Пока не поздно, надо бежать домой. Пожиратель роботов выходит на охоту только через полчаса. За это время ты успеешь добраться до посёлка, а туда он заходить боится.

— Полчаса?! — воскликнул Дункель. Он резко поднялся, раскланялся с туристами и поблагодарил: — Спасибо за предупреждение. Я всего несколько дней как путешествую. Мне никто не говорил о пожирателях роботов.

— Беги, беги,— ответил Антон.— И передавай привет хозяину-художнику. Хорошее он придумал тебе имя.