Похождения инвалида, фата и философа Додика Берлянчика

— Но хоть в интересах общества, — упрашивал Косой, зная, что хозяйка говорит неправду. — Не обижайте компанию, посидите с нами!

Подобный ритуал теперь часто повторялся. Косой или Филимон осторожно стучали в дверь спальни и умоляли ее почтить их своим присутствием. Эта деликатная уловка бомжей позволяла голодной мил­лиардерше поужинать с ними, не ущемляя своего самолюбия.

Филипп Петрович не стал дожидаться остальных. Он извлек из кармана старой аддидасовской куртки спичечный коробок, достал из него зуб-бабочку и вставил его в челюсть, а затем заткнул за ворот рубахи пожелтевшую газету «Совершенно секретно» и принялся за еду. Экс-премьер заботился о своем здоровье. Он бегал утрами по Манеж­ной, колотил грушу и, кроме того, был приверженец учения Хатха-йога, считая, что можно насытиться одним абрикосом, если умело разговаривать с ним. Он подхватил вилкой салаку из консервной бан­ки и навстречу ей вытягивал шею, страхуя вилку левой рукой так, чтобы не падали капли томата. После этого он молча перемалывал ры­бешку зубами и мысленно беседовал с ней. В отличие от дочери, он чувствовал себя вполне комфортно. Гениальность ученого позволяла ему не замечать таких мелочей, как чужие консервы, хлеб и вино.

Филимон стоял перед умывальником и смывал ваткой «бельмо» с глаз. Закончив эту процедуру, он аккуратно уложил в целлофановый пакет свой казацкий оселедец и устроился напротив хозяина за сто­лом. Вскоре к ним присоединились Жоржетта и Косой.

Глядя на эту компанию, монархистка вдруг испытала какое-то странное облегчение, очень близкое к ощущению счастья. В сравне­нии с казино, здесь царила неподдельная радость общения дна — людей, не обремененных ни завистью, ни адом стремлений или вечного торга с судьбой. Сейчас она нуждалась именно в этом. Она заметила, что Косой повязал простуженное горло старым рванным шарфом на весьма щегольский манер, и это ее растрогало тоже.

У бомжей был удачный день. Среди мелочи, которую сердобольные прохожие бросали «бандуристу», оказались новенькие пятьдесят гривен одной бумажкой. Их оставила какая-то толстая подслеповатая старушка. Щурясь при свете уличных фонарей, она рылась в кошельке и, очевидно, в сумерках перепутала купюры. Совестливый Филимон был обескуражен этим «гонораром» и хотел его вернуть, но вовремя вспомнил о своем статусе «слепца-бандуриста». Человек добрый и набожный, преподава­тель марксистско-ленинской эстетики исходил из того, что эти зло­счастные пятьдесят гривен ничего радикально не изменят в его нищенс­кой судьбе, но ко всем ее прочим издержкам добавят еще и угрызения совести. Чтобы хоть как-то обратить внимание старушки на ее оплош­ность, Филимон отчаянно замотал своей бритой головой и с надрывом запел:

«Ей у поли жито

Копытами сбито,

Под белою березонькою

Казаченько вбито...»

Однако это вконец испортило дело. У жалостливой старушки на­вернулись слезы на глазах и, утерев их концом шерстяного платка, она тяжело вздохнула и ушла.

Теперь Филимон сидел за столом заметно расстроенный и хмуро рассказывал эту историю.

— А чего совеститься? Ты же не крал — сама дала, — успокаива­ла его Жоржетта.

— Грешно это. Некрасиво!

— Не тужи, друже, — хрипло засмеялся Косой. — Человек — вор по божьему замыслу, по изначальной природе своей.

— Не неси чепухи, Косой!

— Нет, казаче... Я работал нотариусом и знаю, что говорю. Я знаю человека не с его фасада, а с глухих задворков. Иной раз за­прыгнет такой кузнечик, ну прямо с цветка! Интеллигентный, утон­ченный, благородный. Ах, это меркантильно! Ах, это так далеко от меня... А как теща преставилась, и надо наследство делить — ого! Где тот кузнечик! Посмотрел бы ты на него. Нет, брат! Не встре­чал я человека, который не помыслил бы чужого…

Надо сказать, что в свою бытность нотариусом Косой был вели­ким ходоком (по причине чего и лишился места), а философия его име­ла вполне очевидную цель: поставить знак равенства между красавицей-хозяйкой дома и собой, как носителями общих человеческих пороков. Это была старая, как мир, уловка многих обездоленных людей: когда они не в силах дотянуться до предмета восхищения, то всячески ста­раются опустить его до себя.

— Ну вот вы, например, — неожиданно обратился Косой к монар­хистке. — Девушка умная, благородная. А если честно: вам подобные мысли никогда не являлись?

— Нет.

— Не верю!

— Анатолий Кузьмич, если бы являлись, я не сидела бы в этих хоромах, а загорала бы на собственной яхте в Майами.

Жоржетта насмешливо рассмеялась:

— Понял, Косой?!

— Погоди! Значит цель какая-то есть, которая дороже, чем эта Майами. Угадал или нет?

— Да, есть.

— Вот видите, — торжествующе сказал Косой и жеманно поправил рваный шарфик, обмотанный вокруг горла, — угадал! Н-да... Человек честен только в трех случаях: когда нечего красть, когда он боит­ся красть, или когда есть какая-то цель, которая, как он считает, окупит все его воздержания от главного природного инстинкта — во­ровства… А убери эту цель, Ирина Филипповна, и хе-хе... Будем кататься на яхте в Майами! Обязательно будем...