Похождения кокетки

Я почувствовала, что позади меня кто-то стоит. В отражении витрины я различила высокую мужскую фигуру. Я практически была уверена, что это Максим. Смутил меня только запах, как от работницы буфета, одежда которой буквально пропиталась ароматом пирожков и тушеной капусты. За эти несколько секунд я успела обдумать план действий. Впрочем, обороняться самой я была не намерена: здании торгового центра еще находилась охрана. Главное подать вовремя сигнал – закричать. Я собрала всю свою смелость в кулак и резко повернулась.

– Марианна, привет! – сказал мужской голос.

– О, привет… Илья! Привет! – ответила я.

Передо мной стоял вовсе не чесоточный маньяк, а паренек из новой бургерной. -

– Лена, – обратилась я к коллеге, – знакомься это Илья, она работает в «Бургер-хаус».

– Ах! Илья! – заговорила ошарашенная напарница. – Приятно познакомиться!

– Взаимно, – ответил паренек. – А это тебе! – обратился он ко мне и протянул ту самую алую розу.

– Спасибо! – ответила я.

– Специально ловил момент пока ты куда-нибудь выйдешь, чтобы купить цветок. Может сходим куда-нибудь?

– Илюша, – ответила я, – я бы рада, но у меня сейчас дел просто невпроворот. Даже после закрытия скорее всего придется задержаться.

– А, ну ок, – сказал Илья. – Если будешь посвободнее ты знаешь, где меня искать.

– Конечно!

И он ушел.

– Так это и был твой маньяк?! – воскликнула я.

– Да! – ответила Лена.

– Да это же Илья! Мы с ним познакомились, когда я на обед сэндвич покупала. Добрый парень, но глаза у него и правда странные. Мне кажется, он что-то курит, – рассмеялась я.

– Слава богу, значит никакого маньяка не существует?

– Выходит так.

И мы с Леной облегченно выдохнули. Из вечернего выпуска новостей я узнала, что пропавшая женщина нашлась. Оказывается, ей наскучила семейная жизнь с тремя детьми, и она сбежала: сняла номер в отеле и все семь дней смотрела телевизор и ела пиццу. А когда случайно увидела про себя сюжет, покинула укрытие, чтобы успокоить родных.

Еще несколько дней я по привычке ездила на такси. А потом решила, что пришло время взглянуть своим страхам в глаза и дать им отпор. Я вынула из-под подушки маникюрные ножницы и положила их в косметичку, разложила по местам ножи и впервые за последнее время ощутила, наконец, спокойствие. Мы женщины склонны придумывать себе монстров под кроватью, особенно когда ночуем одни. На этот раз я объявила бой воображаемым маньякам, вампирам, призракам, духам, бестиям и иже с ними. «Это всего лишь выдумки», – сказала я себе и погасила настольную лампу.

***

Сквозь сон до меня донесся какой-то скрип. А затем я услышала тихий и монотонный звон, будто где-то неподалеку кто-то тряс маленький колокольчик. Я открыла глаза и взглянула в окно: дождь словно снайпер беспощадно решетил темную улицу. Обстрелу подвергались крыши домов, подоконники, деревья и асфальтовые дорожки. Однако сквозь шум от непогоды, я по-прежнему улавливала тот ровный и тихий звук. И он доносился изнутри дома. Более того, я слышала его в своей комнате. Боковым зрением я увидела слева огромное темное пятно. Повернув голову, меня охватил дикий ужас – прямо напротив кровати сидел Максим. С его черного смокинга капала вода, вокруг стула уже образовалась целая лужа. Левой рукой он зажимал мою кружку пудрового цвета, а правой – ложку, которую механически водил по часовой стрелке.

– О, ты уже проснулась, – радостно сказал он, – Это хорошо. А то мне не терпелось поделиться с тобой впечатлениями. Я, кстати, чай приготовил. Думал вина захватить, но ты в прошлый раз его как-то неохотно пила, поэтому решил, что чай будет лучше.

– Максим, – обратилась я к своему нежданному гостю, стараясь не выдавать в голосе дрожь, – а что ты здесь делаешь?

– Марианна, я, кажется, уже сказал, – ответил он и радость на его лице резко сменилась на раздражение, – не терпелось рассказать тебе о том, как прошел мой сегодняшний день. Так вот, – и он вновь широко улыбнулся. Он сейчас напомнил мне тех мамочек, которые играют в «ку-ку» с маленькими детьми. – У меня есть ученик Вова Смирнов. Такой талантливый парень! Будущая звезда спорта, я тебе точно говорю! Мне кажется, он даже на меня похож в школьные годы. Такие мастерские броски делает!