Похождения поручика Ржевского

— Вроде бы нашел. Мое место, так и написано. И я с полным правом его занял.

— Шутки шутите? Я тоже могу пошутить. Например, перевернуть этот стол на пол!

— Вот что, Аким Степанович, — резко вмешалась Лиза. — Отойдите от греха! Я долго вас терпела, но более не намерена!

— Вон как Вы заговорили, Лизавета Васильевна! Как подарочки от меня получать, ты лисонькой прикидывалась, а тут появился фон барон залетный, так сразу переметнулась?

Макс враз напружинился и уже хотел воткнуть трость в солнечное сплетение наглеца, но вдруг за спиной того возникла фигура хозяина виртхауса. Он взял плечи дебошира в свои мощные руки и поволок его к двери. Там что-то стал ему втолковывать, а потом открыл дверь и хлопнул по плечу — типа, лети голубь. Некоторое время возбужденные девушки перебирали при участии Макса и соседей (трех горожан среднего возраста) детали случившейся коллизии, но тут подавальщицы принесли на стол пиво. Максу досталась целая литровая кружка, а девушки взяли себе одну на двоих, жареные колбаски (братвурст) с красной квашеной капустой (блаукраут) и макароноподобными картофельными кнедликами (шнецле), а также сырную закуску к пиву под названьем обацда и всем стало не до обид — настало время жора! У Максима проснулся очень приличный аппетит, девушки от него не отставали. Пиво тоже было к месту, так что все остались довольны баварским обедом. Хоть девушки и противились, заплатил за них Городецкий, который еще поблагодарил хозяина за помощь в ссоре. Тот снисходительно осклабился и поднял руки: мол, все в порядке, сударь, я на страже… Шли назад, в ателье, нога за ногу. Максим посетовал на свою проблему с поисками жилья и девушки вновь возбудились:

— Мы можем вам помочь! — затараторила Катя. — У нас есть постоянная клиентка в годах, Олимпиада Модестовна, вдовая дворянка. И она нам пожаловалась, что от нее сбежал постоялец, офицер, не заплатив за квартиру! И теперь она боится ее снова сдавать: вдруг опять ее обманут.

— Но вы совсем другой человек, — перехватила нить разговора Лиза.

— С вами она будет жить покойно. Сходите к ней (это в Козицком переулке), посмотрите квартиру и соглашайтесь!

— А вы, Элиз, сможете со мной пойти? В качестве рекомендателя?

— Конечно. На полчаса меня мадам Бертье всяко отпустит…

— Тогда ноги в руки и вперед?

— Как вы смешно всегда выражаетесь, Максим! — завистливо сказала Катя.

Глава седьмая Квартирное везение

Олимпиада Модестовна, слава аллаху, оказалась дома. Впрочем, жила она не одна, а с прислугой, старой девкой Маланьей лет пятидесяти.

Самой хозяйке (высокой, дородной и большеглазой) было под шестьдесят, но она еще молодилась, что выражалось в ее модничанье.

— Это ты, Лиза? — удивилась она, вызванная в прихожую прислугой. — Кто это с тобой?

— Молодой дворянин, который ищет комнату в приличном доме, — сказала деловито Лиза и тут же улыбнулась. — Я сразу о вас подумала, Олимпиада Модестовна! Представьтесь, Максим.

— Максим Городецкий, потомственный дворянин Нижегородской губернии, двадцати пяти лет, не женат. Намереваюсь стать московским журналистом и потому нуждаюсь в опеке со стороны достойной столичной жительницы.

— Хм, бойки вы на язык, сударь, ну да журналисты все таковы. Каков же ваш доход?

— Увы, пока невелик. Иначе я снял бы целую квартиру или дом. Но когда я с важными персонами Москвы перезнакомлюсь, то буду точно богатеть.

— Смешной какой! Где вы познакомились, Лиза?

— В кофейне на Тверской. Максим нас с Катей туда провел. И там упоил.

— Глупости, Элиз, через полчаса вы были как огурчики, — вмешался Городецкий. — Но я так и не понял: каковы мои перспективы у вас, Олимпиада Модестовна?

— Что ж, если вам моя комната понравится и вы будете готовы платить за нее 10 рублей серебром, то добро пожаловать, живите. Лизино мнение я привыкла ценить. К тому же мне по душе мужчины, склонные к шутке.

— Мне обещали платить 50 рублей ассигнациями, Олимпиада Модестовна…

— Немного. Но учтите, что в плату будут входить услуги Маланьи…

— ????

Тут Олимпиада Модестовна заулыбалась и пояснила:

— То есть питанье, стирка, уборка комнаты и всякая прочая мелочь.

Тут попаданец немного помолчал, соображая выгоды и невыгоды предложения ушлой тетки (35 рублей ассигнациями!), и потом сказал:

— Позвольте все же взглянуть на комнату…

— Же ву при де пассе, мсье, — сказала дама и Максу тотчас пришла на ум хитрая комбинация.

Осмотрев комнату (вполне нормальная, метров 20, с обычной кроватью, но и диваном, обтянутым вельветом, шкафом красного дерева, таким же столом, стулом, светлым окном и боком голландской печи), он повернулся к хозяйке и сказал:

— Для меня это, конечно, дорого. Но есть один дополнительный плюс…

— Слушаю вас, мон фил, — усмешливо сказала дама.

— Вы владеете французским языком, а я, к своему стыду, нет. Так сложились обстоятельства. Но если вы будете разговаривать со мной по-французски и время от времени пояснять свои слова на русском, то я соглашусь жить с вами бок о бок и платить за это серебром.