Похождения сестёр. Миссия: Альянс (СИ)

Снег искрился и хрустел под сапогами, зимними ботинками школьников, направляющихся к величественному зданию Государственного исторического музея. От огромного количества огоньков и украшений, наполнявших площадь волшебством, закружилась голова. Главная новогодняя ёлка страны красовалась сияющим одеянием.

— О, Люб, рассказать тебе прикол? — обратилась к ней Лера, странно покосившись на меня. Люба приготовилась слушать, — Когда Наха была маленькой, она приехала сюда в первый раз. Посмотрев на Мавзолей, она решила, что это…

— Лерс, эта история нарастила такую бороду, что лицевая растительность самого старика Хоттабыча не смогла бы с ней сравниться.

— Однако я закончу рассказ. Так вот, когда ты увидела Мавзолей дедушки Ленина, то подумала, что глава большевиков не человек вовсе, а…

— Тюлень. А гробница с зарешёченными окнами — это вольер с бассейном, в котором он плавает…

Лера в который раз покатилась со смеху.

— Но разве не созвучно? Ленин — лень — тюлень. По-моему вполне здравая логика для ребёнка, — с серьёзным лицом сказала я и сома согнулась пополам.

Мы вошли через главный вход, венчала который белая резная гирька. Парадные сени встретили нас теплом и приятной обстановкой. С полукруглого потолка взирали цари и царицы, императоры и императрицы. Нас приветствовал сам Николай II в полном обмундировании и с зажатой в мужественной руке тростью. Он повёл нас по залам, попутно рассказывая интересные факты о традициях проведения баллов XVIII–XIX веков. Вот, например:

— Обязательным предметом туалета кавалеров были белые перчатки. Штатские носили лайковые, а военные — замшевые. Причем, по правилам дама имела полное право отказать кавалеру без перчаток. Поэтому лучше было прийти на бал в чёрных перчатках, чем без них вовсе.

— Вот и повод отказать Смирнову, — шепнула я Лере. Мы заговорчески захихикали.

— Оправляясь на бал, дама брала с собой бальную книжечку — карне или агенд — куда, напротив списка танцев, вписывала имена кавалеров, желающих танцевать с ней тот или иной танец. Иногда вместо агенда могла использоваться обратная сторона веера. Считалось излишним кокетством хвастаться своим заполненным агендом, особенно перед теми дамами, которые бывали мало приглашены.

Мы с Лерой вновь захихикали. Вопреки нехорошим предчувствиям относительно этого вечера, всё складывалось на удивление хорошо, если на время забыть об инциденте в автобусе и о пропавшем кристалле.

Нам раздали праздничные программки в виде тех самых книжечек. Одну треть блокнота занимали картинки и правила поведения на балу, чтобы уж наверняка мы все запомнили.

Экскурсия длилась не более часа. Затем нам сказали собираться. Нас ждал Кремлёвский дворец.

***

Мы вошли во Владимирский зал под торжественную музыку. Ель, каких свет не видывал, поражала воображение. Сквозь круглое окошко в потолке выглядывала убывающая луна. Бельэтаж, колонны, красно-золотые (к которым, однако, примешалась морская пена) тона… Ностальгия волной захлестнула меня. Но я постаралась сдержать нахлынувшие чувства.

Перед тем, как войти в зал, названный в честь ордена Святого Владимира, нас проводили в гардеробную, где выдавали платья и фраки, выдержанные в старинном стиле. Я предпочла остаться в тунике и джинсах.

— «Рузское молоко», однако, слишком богато, раз смогло предоставить билеты на СТОЛЬ дорогое мероприятие, — удивилась я. Я дожидалась, пока подруга и сестра облачатся в платья с открытой шеей и плечами, как полагалось по этикету.

— Вроде у них появился богатый спонсор. Который в придачу не оказался жмотом, — пояснила Люба, натягивая панталоны. При виде этой картины я рассмеялась.

— Следуйте, пожалуйста, за мной! — помахала пухлой ладошкой Екатерина II. В отличие от «Николая», чьё сходство с последним русским монархом было заложено на генетическом уровне, псевдо Софии Фредерике Августе Ангальт-Цербстской сходство с оригиналом придавал профессиональный грим.

Парни в мундирах чувствовали себя крайне нелепо. Поэтому многие из них отказались переоблачаться в галантных кавалеров, предпочитая оставаться чёткими (нет) пацанами. Танцам дворянских детей обучали с 5–6 лет, нас же захотели сделать мастерами в столь сложном искусстве всего за пару часов.

Екатерина Великая приказала нам разбиться на пары, чтобы в последствие не возникло неловкостей или драк. Вот незадача! Лера отделилась от меня, побежав смотреть на ёлку, а Любу подхватил под руку Карташов, и они вместе упорхнули вглубь зала.

— «Приняв приглашение приехать на бал, и молодой человек, и девушка берут на себя тем самым обязательство танцевать. Отказываться от участия в танцах, а также выказывать недовольство или дать понять партнеру, что танцуешь с ним лишь по необходимости, считается признаком дурного тона. На протяжении всего вечера уместно веселое и любезное выражение лица», — зачитал Смирнов из девичьей книжицы, куда полагалось вписывать имена поклонников. У кого он её отобрал? Карне раздавали только девчонкам. Уж не охмурил ли саму императрицу, чтобы выклянчить эдакий блокнот для записи телефонов подружек?