Похождения соломенной вдовы

Катерина же начала визжать, закрыв глаза. Визжала она так самозабвенно и пронзительно, что милиционеры перестали выкрикивать угрозы и вообще перестали двигаться.

Разинув рты, они смотрели на Барбару, с которой нам уже почти что удалось снять платье, подпоров шов на спине.

— Опять обман! — горестно сказал капитан Щедрин, глядя в нарисованные и потому ничего не выражающие глаза Барбары. — Но я все равно арестую эту заразу. — Он погрозил мне пальцем. — Хотя бы за мелкое хулиганство. Она издевается над милицией. Уверен, она делает это специально!

«Она», то есть я, поняла, что можно опустить руки, и, разгневанная, поднялась в полный рост. Я уже открыла рот, чтобы накинуться на капитана и высказать ему все, что я думаю о его намерении арестовать меня за хулиганство, как вдруг другая, более заманчивая мысль пришла мне в голову Надо сделать так, чтобы он почувствовал себя виноватым. На мужчин это так действует!

— Пы-подождите, ка.., ка.., капитан! — жалобно прижав руки к груди, сказала я, изо всех сил заикаясь. — М-мы не.., не.., не.., не виноваты!

— Господи, что это с тобой? — воскликнула Катерина, мигом забыв про милиционеров. Лицо у нее вытянулось.

— Я ис.., ис.., ис… — завела я.

— Вы испугали ее! — набросилась Катерина на Щедрина. Она наступала на него со сжатыми кулаками, выпятив бюст, словно орудие мести. — Вы сделали молодую красивую женщину заикой! Ах, вы… — Она задохнулась, не найдя подходящего слова.

Катерина всегда была сдержанной. Окажись я на ее месте, я бы слово нашла. Уж тем более для капитана Щедрина.

— Ну, может, это так, временно, — неуверенно возразил капитан, глядя на меня с опаской. — Пройдет.

— На.., на.., наверное, он пы-прав, — сказала я, наполняя глаза слезами. Этот трюк мне всегда особенно удавался. Я могла заплакать, когда хочется. — На.., на… надо пы-подождать.

— И нечего ждать! — Катерина воспламенилась, как пионерский костер. — Сейчас же вызываю адвоката, пусть подает иск в суд. — Она обернулась ко мне. — Они компенсируют тебе ущерб. Не переживай, дорогая! На те миллионы, которые мы у них отсудим, нам удастся тебя вылечить. В мире есть множество клиник…

— Подождите, подождите, — забеспокоился Щедрин, услышав про гипотетические миллионы. — Какой адвокат, какой иск? Нет уж, давайте разберемся! К нам поступил сигнал от жильцов дома, что вы вдвоем только что пронесли в подъезд труп женщины, завернутый в плед. И проследовали с ним в квартиру гражданки Сердинской!

Как мы должны были действовать?

— Как?! — закричала Катерина. — Я скажу вам, как!

Вы должны были позвонить в дверь и вежливо спросить: нет ли у нас в наличии свежего трупа. Так, мол, и так, жильцы волнуются. Мы бы проводили вас в квартиру и показали Барбару.

— От.., от.., отпусти их, — великодушно сказала я, роняя две прозрачные слезинки на ковер. — Они вы.., вы… вы…

— Выродки, — подсказала Катерина.

— Вы.., вы.., вы…

— Выпили? — переспросил кто-то из подручных капитана. — Это не правда.

Я помотала головой и начала снова:

— Они вы.., вы.., вы.., выполняли свой ды-долг.

— Конечно! — обрадовался капитан Щедрин. — Выполняли свой долг. — Он махнул рукой подчиненным, и те начали медленно пятиться к двери.

По комнате пронесся очередной порыв ледяного ветра, ворвавшегося в разбитое окно. Мы с Катериной одновременно поежились.

— Сейчас же пришлю стекольщика! — мгновенно сказал Щедрин.

На лестничной площадке менты нос к носу столкнулись с лже-Тумановым. Узнав капитана, тот тяжело вздохнул. Однако капитан повел себя странно. Не так, как обычно. Обычно-то он держался гоголем. Но не сегодня.

— Мы там немножко набедокурили, — прохихикал капитан. — Просто увидели вашу жену с ножницами над неподвижным телом, ну и…

Туманов сделал долгий медленный выдох, прикрыл на секунду глаза, потом открыл рот, но капитан не дал ему возможности задать вопрос. Вместо этого он глубокомысленно изрек:

— Думаю, она не всегда будет заикаться.

— Что? — зловещим голосом переспросил мой лжесупруг. — Заикаться? Как прикажете это понимать?!

Он бросился в квартиру, благо мы еще не заперли дверь. Капитан с компанией ретировался со всей возможной скоростью. Увидев осколки стекол на полу и зияющее окно, лжемуж повернулся ко мне. В глазах его была неподдельная тревога.

— Лера, тебе ведь холодно! Почему ты стоишь в легкой кофточке?

Прежде чем ответить, я бросила взгляд на Катерину.

Та подмигнула мне. Пока капитан на выходе беседовал с Тумановым, я объяснила ей, что решила немножко припугнуть своего любимца.

— Пы-потому что я ещ.., ещ.., еще не пы-пришла в се.., се.., себя, — проквакала я, на каждом заикании сильно моргая.

Туманов в буквальном смысле слова схватился за голову:

— Это я во всем виноват!

Катерина наклонилась ко мне и шепотом сказала:

— Эту фразу из уст мужчины мечтает услышать любая женщина. Поздравляю. Сегодня ты можешь вить из него веревки. Хочешь, я уйду?

— Зачем это?

— Ну, как говорится, куй железо, пока горячо.

— Нам сейчас не до этого, — прошипела я. — Нам ведь надо подготовиться к конкурсу. Время-то идет.

— Тогда кончай ломать комедию.

— Еще пять минут.