Покидая царство мертвых

– Я должен видеть, что делаю. Это поможет избежать досадных ошибок. Кроме того, мне нужно время, чтобы все тщательно подготовить.

– Да, – сказал Вержбицкий. – Правильно.

И поднес стакан с виски к подрагивающим губам.

5

В сарае царил полумрак. Вверху, под самым потолком, горели две дежурные лампы, но их света едва хватало на то, чтобы разглядеть собственные руки.

– Эй! – позвал Ивана тихий голос.

Он открыл глаза, но тут же снова их закрыл из-за острой боли, черной молнией пронесшейся от затылка ко лбу.

– Иван! – снова позвал голос.

– Мама! – хрипло выдохнул он и снова открыл глаза.

Боль была адская, но Иван заставил себя сесть на полу и оглядеться. Мать он увидел не сразу. Она лежала на старом деревянном сундуке.

Иван поднялся на ноги и, преодолевая подступившую от головокружения тошноту, прошел к матери.

– Мама, ты в порядке? – спросил он, все еще не отдавая себе отчет в том, где он находится, и пытаясь вспомнить, что произошло.

– Да. – Она закашлялась. – Кажется, да.

Иван вытянул руку и провел ладонью по ее волосам.

– У тебя кровь, – сказал он дрогнувшим голосом.

– Это просто ссадина… Я уже в порядке. Только голова немного кружится. – Она взглянула на сына, стараясь разглядеть в полумраке его глаза. – Ты как сюда попал?

– Я приехал за тобой.

На губах Татьяны появилась горестная усмешка.

– Ясно. Как они тебя выманили?

– Позвонили мне ночью, сказали, что ты у них и что они готовы обменять тебя на информацию.

– Информацию о чем?

– О человеке с татуировкой.

Татьяна закрыла глаза. Несколько секунд она лежала молча, затем снова открыла глаза и сказала:

– Ты поступил глупо, но теперь уже ничего не изменишь!

– Я поступил так ради тебя.

– Да. Знаю. – Она тяжело вздохнула. – Не думала, что Вержбицкий на такое решится.

– Вержбицкий? – удивился Иван. – Ты говоришь про вице-мэра?

– Да.

– Значит, он…

– Да, – снова сказала она. – Он преступник. И я смогу это доказать.

– Если выберешься отсюда, – хмуро заметил Иван.

Татьяна усмехнулась, но тут же улыбка исчезла с ее губ, и она стиснула зубы от нового приступа головокружения и боли.

– Только не блажи, – процедила она. – Все будет хорошо. Я найду выход.

Иван ничего не сказал.

– Знаешь, – снова заговорила мать после паузы, – сегодня ночью мне приснился странный сон. Я видела твоего отца. Он пришел ко мне и попросил, чтобы я никуда не выходила без оружия. – Татьяна усмехнулась. – Он снова отдавал распоряжения. Прямо как двадцать пять лет тому назад, когда я была у него стажером!

– Подожди, – прервал Иван, удивленно глядя на мать. – Ты же говорила, что отец был безработным алкоголиком. И что он бросил нас, как только узнал, что ты беременна.

– Я помню, что я говорила. – Татьяна легонько пожала плечами под старым одеялом. – Сама не знаю, зачем я все это наплела. Наверное, хотела ему отомстить.

– За что?

Татьяна вздохнула:

– Уже неважно.

Иван почувствовал слабость в ногах и сел на край сундука.

– И кто же он?.. Кто мой отец?

– Максим Орлов.

Иван внимательно вгляделся в бледное, изнуренное лицо матери.

– Что?

– Максим Орлов, – повторила Татьяна.

Иван молчал, не зная, как реагировать на ее слова. Он был растерян и подавлен. И тогда она продолжила:

– Не волнуйся – я не выжила из ума. Твой отец – Максим Орлов. Мы были вместе всего одну ночь, а на следующий день его убили. Вот и все.

Иван долго молчал, пытаясь уложить в сознании полученную информацию. Потом спросил растерянным голосом:

– Но почему ты никогда мне об этом не рассказывала?

– Потому что твой отец – мерзавец. Он бросил меня!

– Бросил? Но ведь вы были вместе всего одну ночь.

– Да. А утром он нашел себе новую пассию. Я понимаю, что ты шокирован. Но постарайся сейчас об этом не думать. – Татьяна собрала волю в кулак и добавила твердым голосом: – Главное сейчас – не паниковать. До рассвета они нам ничего не сделают.

– Почему?

– Потому что у них есть лишь один способ от нас избавиться – инсценировать несчастный случай. Скорей всего, они устроят аварию. Ты ведь приехал на своей машине?

– Да. Хотя за рулем был не я.

Татьяна закрыла глаза, не в силах бороться с резью и ломотой, и сказала:

– Они сбросят нас с какого-нибудь обрыва, но сделают это, когда рассветет, дабы не допустить ошибок. У нас есть время, чтобы найти способ выбраться отсюда. И знаешь… Когда мы выберемся, я этого мерзавца по стенке размажу!

Иван невесело усмехнулся:

– Знать бы еще, как выбраться?!

Татьяна не ответила.

– Мам? – позвал ее Холодков.

Ответа не последовало.

– Мама! – Он наклонился к матери и прислушался к ее дыханию. Затем взял ее вялую руку и пощупал пульс.

– Потеряла сознание… – упавшим голосом пробормотал Иван. – Черт… Надо что-то делать. Надо что-то предпринять.

– Твоя мама была права, – произнес мужской голос. – Главное – не паниковать!

Иван вздрогнул и повернул голову. Макс стоял у двери, сложив руки на груди и глядя на Татьяну.

– Давно вы здесь? – взволнованно и мрачно спросил Иван.

– Достаточно, чтобы услышать признания твоей матери.

Иван нервно облизнул губы и осторожно спросил, боясь услышать отрицательный ответ:

– Вы сможете вытащить нас отсюда?

– У меня есть кое-какие мысли на этот счет, – сказал Макс.