Покидая Вавилон

– Наверняка сказать сложно! Рукопись всплыла лишь однажды, в 1923-ом на распродаже частной кол лекции инкунабул польского букиниста по имени… впрочем, это не важно, да я и не помню. Важно другое! Лот за два дня до аукциона сняли. Отец только смог узнать, что рукопись снова осела в частной коллекции, на этот раз, венгерской. Но где, у кого – неизвестно. В Венгрии "Города солнца" не оказалось. Это было ошибкой, за которую он поплатился пятнадцатью годами бесплодных поисков. Все эти годы рукопись хранилась во Львове у одного любителя истории. Выяснить имя владельца удалось мне. Пришлось даже нанять детектива и отвалить ему уйму денег, чтобы тот поехал во Львов и разыскал нужного мне человека. Отец, по правде говоря, к тому времени был без пяти минут un alcolizzato cronico и до поиска рукописи ему уже не было, ровным счётом, никакого дела. Сложно описать какие чувства овладели мной, когда сыщик вручил конверт с отчётом. Там было много бумаг, распечатанных на принтере, целая прорва листов, пестреющих графиками, таблицами, хронологическими сводками и выписками из архивов. Ещё были фотографии с лицами людей – много фотографий! Но больше всего меня интересовала одна – с лицом дряхлеющего старика, расчерченного камуфляжем пигментных пятен. Обтянутый кожей череп, жиденький пучок седых волос и глаза, эти глубокие бездонные глаза, посаженные в глазницы и обрамлённые сливово-фиолетовыми кантами. Они знали ответ на вопрос, который четыре сотни лет томил семью Джованни. На обороте карточки, написанные бегло от руки, значились фамилия и имя. Даниил Каперский. А ниже адрес и номер мобильного. Но я не успел. Любитель истории Даниил Каперский умер за день до того, как я решился набрать его номер. Вот так-то!

– Ирония судьбы, – беззлобно рассмеялся Кирилл.

– Ирония, – согласился Доменико. – И вот, представьте, я здесь. Небеса, должно быть, разверзлись, чтобы получше увидеть и откровенно поржать, как снова и снова очередной потомок Джованни в нелепых потугах заполучить рукопись, терпит сокрушительное фиаско.

– Что на этот раз? – учтиво осведомился Кирилл.

– È l'intuizione, – продолжал Доменико, – моё чутьё никогда меня не подводит. Казалось, что сегодня всё случится. И вот – случилось! Наследство Данилы после его смерти перешло к единственной дочери Валентине. К слову, наследница с мужем последние пять лет проживала в квартире отца, здесь в Киеве. Через фейсбук я разыскал Валентину. Это было, кстати, не сложно. Знаете ли, Интернет это, в самом деле, паутина, в которой сладко увязает мир. Да, что я рассказываю – вам ли не знать! Но вот, гораздо сложнее оказалось её разговорить. Диалога не получилось, тогда я попробовал договориться с мужем. Узнал его телефон. Он согласился на сделку быстро, но попросил, чтобы о нашем уговоре не знала Валентина. No problem, сказал я, в этом и мой интерес. Надо было всё провернуть как можно быстрее, пока он не передумал. Подозреваю, что Лев и не догадывался об истинной ценности рукописи. Тем лучше, подумал я. Правда, пришлось быстро и почти за бесценок продавать дом матери – те деньги, что скопил отец, ушли на выпивку. То немногое из сбережений, что я успел спасти – ушли на детектива. Но, наверно, оно того стоило.

– Послушай, да у тебя руки трясутся! – воскликнул Кирилл. – Притормозил бы…

– Он оказался чёртовым мошенником, – про должал Доменико, погрузившись в пелену воспоминаний и не обращая внимания на увещевания Кирилла. – Теперь я это знаю точно! Не один, нет – целый преступный клан. Ах, как ловко они всё устроили! Я не ожидал, что в этой стране есть мафия!

– Что, обидно итальянским мафиози? Потеснили украинцы с пьедестала! – грустно улыбнулся Кирилл в попытке пошутить, но умолк, понял: не к месту. Спросил: – Рукопись видел?

– Нет, – покачал тот головой. – Я не видел рукописи, и теперь не уверен, была ли она? Может, мне всё приснилось? Может, не было никаких тайных текстов и всей этой истории с предком, может, отец просто решил зло пошутить – за ним водился такой грешок! – а, уйдя в запой, забыл сказать, мол, это шутка, ты что, дурак, поверил?

– Знаешь, – Кирилл резко выпрямился, – ты можешь не переживать насчёт обратного билета, и во обще. То есть это не проблема. Мы с Соней обязательно поможем тебе добраться до посольства, дадим денег… да – и отдашь, когда сможешь. Нет, правда!

– Grazie! Я тронут вашей заботой.

– Да брось, – отмахнулся Кирилл. – Эта история, признаться, пробрала меня до мозга костей. За свою журналистскую практику – первая подобная.

– Кирилл, – спохватился Доменико. – Я могу быть уверенным, что всё останется между нами?

– Как раз хотел обсудить с тобой…

– Нет! – отрезал Доменико. Нет, я не хочу ничего обсуждать…

– Это могло бы стать сенсацией… – осторожно сказал блогер и осёкся: – Ну, хорошо! Мы всегда можем вернутся к этому разговору, ведь правда?

– Нет, не можем! – отрезал Доменико.

Глава 13