Покинутые небеса

– Лили осталась дома, отвечает на письма, и это все, что мне известно. Когда я пришел, здесь никого не было.

– Мне кажется, Бенни взялся за ум.

Хэнк кивнул:

– Давно пора. И сколько он держится? Пару месяцев?

– Два с половиной.

Мот сделал последнюю затяжку и растоптал окурок. Его взгляд не отрывался от старого школьного автобуса Джека, постепенно таявшего в надвигающихся сумерках.

– Я скучаю по Джеку, – сказал он. – По нему и его историям. Без них зима покажется слишком долгой.

Хэнк вздохнул и припомнил самый последний взгляд Джека, тот, что они с Лили увидели в хрустальном сосуде, когда он стал целым в их руках. Вспомнил объяснения Кэти. Как и Лили, он время от времени повторял про себя некоторые вещи, чтобы удержать их в памяти и не забыть, как забыли о них остальные. Жаль только, что эти воспоминания заставляли его вновь и вновь думать о том, что Джек никогда не вернется.

– Да, – произнес он вслух. – Я тоже соскучился по нему. Но Кэти знает множество его историй, и она скоро будет здесь.

– Это будет совсем не то.

– Но и не хуже. Просто по-другому.

Мот кивнул:

– Надеюсь. – Слабая улыбка тронула его губы. – Я даже скучаю по его воронам, хотя думаю, собаки по ним не тоскуют.

– Наверно, не тоскуют.

Мот принес себе пива, снова уселся в кресло, закурил следующую сигарету.

– Я подумываю переехать в нормальную квартиру, – сказал Хэнк.

– Давно пора.

– Что бы это значило?

Мот неопределенно пожал плечами:

– Я всегда считал, что ты в состоянии взять от жизни больше. А наличие места, которое ты мог бы назвать своим домом, – хороший шаг в этом направлении.

– Ты никогда не говорил мне об этом раньше.

– Не хотел, чтобы ты неправильно меня понял. Так ты собираешься устроиться вместе с Лили?

– Об этом пока еще немного рановато думать. Мы живем одним днем, но пока все получается неплохо.

– Не упускай ее, – посоветовал Мот. – В нашей жизни не так много радости, а если уж нашел что-то хорошее, надо за это держаться.

– Я знаю, – сказал Хэнк.

Мот затянулся.

– Я не слишком приветливо встретил Лили в самом начале, но, кажется, только так я и встречаю каждого незнакомого человека. Это старая, плохая привычка, впрочем, вряд ли мне удастся от нее избавиться. Не могу доверять людям, как это делаешь ты. В каждом незнакомце я в первую очередь вижу причину грядущих неприятностей. А ты – возможного друга.

Хэнк не был в этом так же уверен, но, в общем, он всегда старался найти в людях что-то хорошее. Увидеть в них свет Благодати.

– Не слишком напрягайся, – сказал он Моту. – Ты вырос не в тех условиях, которые предполагают веру в людей.

– А ты?

Хэнк пожал плечами.

– Но я понял, что ты имел в виду, – продолжал Мот. – Трудно сохранить доверие к людям, если все окружающие, включая родителей, приложили массу усилий, чтобы разрушить веру в людей. Осталась только вера в Бога. И способность к выживанию.

– Ты сделал все, что мог, чтобы выжить.

– Чем старше я становлюсь, тем чаще сомневаюсь, достаточно ли мне этого. Разница между жизнью и выживанием очень велика. А еще я спрашиваю себя: стены, которые мы возводим, удерживают от вмешательства посторонних или просто запирают нас внутри? И что мы теряем, скрываясь за этими стенами?

– На эти вопросы только ты сам сможешь найти ответы, – сказал Хэнк. – Как и любой другой человек.

Мот кивнул:

– А как ты думаешь, малыш?

Хэнк на минуту задумался.

– Мне кажется, все зависит от того, что ждет нас в конце, – сказал он. – Я бы не хотел жить в таком мире, где никто ни о ком не заботится. То есть не о своих близких, а о каждом, кто нуждается в помощи. Я не могу никого переубедить или заставить поступать по-моему, но я могу сам делать то, что считаю нужным.

Мот бросил окурок на землю и придавил носком башмака, а потом вгляделся в темноту наступившей ночи.

– Ты считаешь, что этого достаточно? – спросил он немного погодя.

Хэнк пожал плечами:

– Наверняка недостаточно. Я понимаю, что впереди меня ждет немало гадостей. Я знаю людей, которые готовы обобрать меня до нитки и оставить умирать в темном закоулке. Но я не хочу стать такими, как они.

– Это наводит на мысли о той работе, которую нам приходится делать, – заметил Мот. – Кое-кто из ребят Эдди готов на все…

Хэнк кивнул:

– Может, настало время подумать о смене карьеры.

Мот вытряхнул очередную сигарету из пачки, прикурил, задумчиво затянулся.

– Наверно, ты прав, – сказал он.

6

16 октября, суббота

– Ты опять пошевелился, – воскликнула Керри.

Ей удалось уговорить Рори позировать для портрета, но ему пришлось нелегко. Они устроились в квартире Керри, он сидел на кухонном стуле у окна, и яркий солнечный свет резко обозначил тени на его лице. Керри воспользовалась вторым стулом, пристроила планшет для рисования на коленях и взяла в руки угольный карандаш.

– Извини, – сказал Рори. – Это оказалось труднее, чем я думал.

– Не зря же профессиональным моделям платят немалые деньги.

– Каюсь, никогда об этом не задумывался.

– Хочешь сделать перерыв? – спросила она.

Рори мотнул головой и виновато посмотрел на Керри:

– Ну вот! Опять все испортил.