Покинутые небеса

Сэнди остановилась позади стула, оперлась руками на спинку и рассматривала Хэнка. Под левым глазом у нее был синяк, но он появился не меньше трех или четырех дней назад. Без косметики черты ее лица казались совершенно невыразительными, почти размытыми. Сквозь светлые волосы проглядывали темные отросшие корни, а слипшиеся пряди в беспорядке падали на спину и плечи. Те прелести, что помогли ей получить работу в ночном клубе, теперь скрывались под широкими брюками и вытянутым свитером. Хэнк знал здешние порядки. Новичку не стоило привлекать излишнего внимания сокамерников к своей персоне. Если ты не мог завоевать соответствующее положение в драке, оставалось сделаться незаметным.

– Как с тобой здесь обращаются? – спросил Хэнк.

– Я не знаю тебя, – услышал он вместо ответа.

– Я работаю на Марти. – Хэнк встал и протянул руку. – Меня зовут Джо Беннет.

Сэнди не пожала протянутую руку, но села за стол. Хэнк достал пачку сигарет из кармана пиджака и пододвинул к ней. Несколько мгновений Сэнди колебалась, потом вытащила сигарету и кивком поблагодарила Хэнка, когда он поднес ей зажигалку. После глубокой затяжки Сэнди неуверенно улыбнулась и подтолкнула пачку обратно.

– Оставь себе, – сказал Хэнк.

– Спасибо, – выдохнула она вместе с дымом. – Так что ты делаешь для Марти?

– Занимаюсь розыском.

Сэнди кивнула, ткнув сигаретой в пепельницу.

– И что ты хочешь найти сегодня?

– А что у тебя есть?

Еще одна затяжка, еще одна неуверенная улыбка.

– Больше неприятностей, чем я могу осилить, – ответила Сэнди.

А она неплохо держится. Если Марти удастся ее вытащить, может, девчонка еще сумеет выкарабкаться.

– Почему бы тебе не рассказать, что произошло, – предложил Хэнк.

– Я уже рассказывала миллион раз.

– Но не мне. Попробуй еще раз. Я хочу тебе помочь.

Некоторое время она молча изучала его лицо.

– Ладно. С чего начинать?

– Давай с того момента, когда ты в последний раз видела Ронни.

Совершенно непроизвольно Сэнди подняла руку к лицу и потрогала синяк.

– Это его работа?

– Все плохое, что со мной происходило за последние два года, – дело рук этого куска дерьма.

– Больше он ничего не сможет тебе сделать.

Сэнди вяло шевельнула рукой, отмахиваясь от дыма:

– Кроме того, что меня посадят в тюрьму?

– Так что произошло, когда ты видела его в последний раз?

– Я как раз собиралась на работу – ты знаешь, где я работаю?

– В ночном стрип-клубе.

– Верно, я обслуживаю столики. – Сэнди вытащила из пачки вторую сигарету и прикурила от окурка. – Ну да все равно…

Ее рассказ почти полностью совпадал с материалами, представленными Марти. Сэнди добавила несколько мелких деталей и сетовала на идиотов, встречавшихся в ее жизни, начиная с Эллиса и заканчивая следователем, который, по ее словам, был слишком напряжен и ему явно было необходимо провести ночь с опытной проституткой. Но в основном она не сказала ничего нового.

– Почему ты ничего не записываешь? – спросила она неожиданно.

Хэнк постучал пальцем по лбу:

– Я записываю. Просто ты этого не видишь.

Она с любопытством взглянула на него, потом пожала плечами и продолжила рассказ. Сэнди без конца курила, говорила и смотрела в основном на стол или куда-то поверх его плеча. Лишь иногда, случайно, она встречалась с Хэнком взглядом. Но, слушая ее рассказ, Хэнк постепенно пришел к тому же выводу, что и Марти. Сэнди не виновата. Она вовсе не была ангелом во плоти, но и убить Эллиса не смогла бы. Исходя из имеющихся данных оставался лишь один подозреваемый… Филипп Куто. Но и он был мертв.

– А что ты можешь сказать о том парне, с которым провела перерыв? – спросил Хэнк. – Он не был постоянным клиентом?

– Я не трачу время на изучение их лиц, но, наверно, могла бы узнать татуировку.

– Может, кто-то из твоих подруг его знает?

– Я их не спрашивала.

– А Крисси? Тебе неизвестно, почему она исчезла? И где может сейчас находиться?

Сэнди покачала головой и прикурила очередную сигарету.

– В нашем деле люди приходят и уходят, – сказала она. – Ты знаешь, как это бывает. Никто не собирается вносить нас в список для рассылки рождественских поздравлений.

Хэнк кивнул. Он действительно хорошо знал, как это бывает.

– А что ты можешь сообщить о Филиппе Куто? – спросил он.

– О Французе?

Хэнк кивнул.

– Холодный. Я никогда не встречала таких равнодушных людей.

– У Ронни были с ним проблемы?

Сэнди криво усмехнулась:

– Господи, ты что, не слушал меня? У Ронни со всеми были проблемы.

– Значит, кто угодно мог его убить?

Она пожала плечами:

– Все это были мелкие дрязги. Время от времени вспыхивали ссоры, но не настолько серьезные, чтобы убивать друг друга.

Хэнк взглянул на синяк под глазом Сэнди, вспомнил о том, что Ронни постоянно ее бил. По его мнению, это вряд ли можно было считать чепухой, но он промолчал и дал возможность выговориться Сэнди.