Поклявшаяся выжить

Несколько человек бегущих за Тайной, упали, наповал сраженные зарядами врагов. Не наклонись бывший командир за оружием, ее ждала бы та же участь. Тайна давно потеряла из вида Дэна, но упрямо прорывалась вперед, к «транспортникам», используя любое укрытие. Алекс и Сэм бежали немного впереди, непрерывно стреляя с двух рук, и стараясь прикрыть свою хозяйку.

Бывшая рабыня, прицельно сбивая «серых», под непрерывными вспышками молний и лучей бластеров уже добежала до укрытия – невысокой каменной гряды. Теперь, находясь в относительной безопасности, она искала взглядом сына. Дэна нигде не было…

Зато она увидела, что тяжелораненый Якоб лежит, истекая кровью. Одной рукой бывший охранник зажимал рану, в другой – держал бластер, и стиснув зубы от боли, время от времени стрелял по «серым». Тайна осторожно подползла к раненому товарищу, боясь поднять голову, сделала несколько выстрелов в сторону все реже стреляющих инопланетян, и подхватила бывшего заместителя.

– Брось меня, спасайся сама, – с трудом выговорил Якоб побелевшими губами. Тайна потащила тяжелого норвежца к «транспортнику», повторяя: «Ты только держись, Якоб». Добравшись до укрытия, она быстро оторвала рукава своей униформы и перевязала раненого. Штурм продолжался…

Восставшие гибли сотнями и тысячами, но и силы инопланетян были уже на исходе. «Серые» защищались отчаянно, словно крысы, зажатые в угол. Инопланетяне успели сообщить своим о произошедшем, но знали, что помощь придет не скоро. Они были обречены… Бывшие заключенные отчаянно добивали своих поверженных врагов.

К Тиауи обратился один из заместителей.

– Мы больше не в силах сдерживать рабов. Пора включать лазеры или они доберутся до нас.

Тиауи не ответил. Он думал о том, сумела ли смышленая самка с Земли спрятаться понадежней. Она должна, обязана это сделать! Она же такая умная! Но вспомнив ее прямой, дерзкий взгляд, понял: нет, она не станет прятаться!

Тиауи помедлил. Затем тихо произнес:

– Подождем еще немного. Если мы уничтожим всех рабов, кто будет работать? Империи нужен металл. Используйте пока обычные средства…

И подумал: «Хоть бы она спаслась, эта землянка».

На подходе к бункерам инопланетян восставших встретил шквальный огонь. Людей и роботов косило беспощадно. Горы трупов и искореженных роботов мешали продвижению… Тайна, оставившая раненого Петерсона в надежном укрытии, присоединилась к другим пленникам, двигающимся на штурм последнего оплота инопланетян. Бывший командир «Стремительного» медленно ползла, пытаясь укрыться среди тел, отчаянно прижимаясь к каменистой почве. Время от времени она метко стреляла из бластера, в котором уже почти не оставалось зарядов. Но погибшие люди и сокрушенные роботы были ненадежным прикрытием. Вокруг воспитанницы Алекса царил настоящий ад…

Тайна понимала, что инопланетяне сейчас просто искрошат их всех: беззащитных, почти безоружных людей, изо всех сил пытающихся вжаться в каменистую почву. Все восстало в ней против такой бесславной и нелепой смерти. Бывшая мультимиллиардерша и первая красавица Земли поняла: настал ее последний час. И она уйдет из жизни, как свободный человек! Сжав в руке бластер, Тайна, перекрывая визг разрывных пуль, крикнула «Вперед, в атаку!» и встала в полный рост. Воспитанница Алекса бежала к бункерам, не зная, последовал ли за нею кто-нибудь еще, и, удивлясь тому, что все еще жива.

Она почувствовала резкий толчок в спину и упала, не сомневаясь в том, что убита. Что-то просвистело прямо у нее над головой. Тайна осторожно повернула голову назад и увидела тело человека, превращенное в кровавое месиво. Лица она не видела, но узнала характерную белую прядку волос: это был тот самый раб, который когда-то не осмелился ответить на ее вопрос. Теперь же он спас ей жизнь.

Люди лавиной бежали вперед. Тайна резво вскочила и снова устремилась к бункерам. До транспортника, до складов руды и убежища инопланетян, а значит и надежного укрытия, было уже совсем недалеко.

В это время Мустафа и присоединившиеся к нему роботы, вели неравный бой, пытаясь захватить один из лазеров – грозное оружие инопланетян. Тайна наконец-то добежала до укрытия и рыбкой нырнула за каменистый пригорок. Бушевала гроза, и молнии били вокруг. Нельзя сказать, что здесь Тайна находилась в полной безопасности, но шансы выжить все же заметно возросли.

Заместитель Тиауи снова обратился к шефу:

– Земляне уже захватили один из лазеров, но мы успели в последний момент вывести его из строя. Необходимо срочно пустить лазеры в ход. У нас нет выбора…

Тиауи на несколько мгновений застыл. Затем словно очнулся и медленно произнес:

– Хорошо. Начинайте атаку…

…Люди бежали, не обращая внимания на падающих товарищей, разрезанных лучами лазера, на дымящиеся куски человеческой плоти и отвратительный запах горелого мяса. Лазер срезал людей рядами. Тайна лежала в укрытии, вжавшись в скальный грунт и боясь поднять голову.