Поклявшаяся выжить

Растительное царство астробиолога Тайны Гор было огромно: площади оранжереи по окружности огибали весь корабль. Оранжерея делилась на отсеки, соотвестсвующие разным климатическим зонам, в которых поддерживались соответствующие условия: температура, влажность, долгота дня, кислотность почвы и многие другие факторы. Здесь использовались разные технологии. Применялась система гидропоники, когда к растениям, находящимся в мелком гравии по трубкам подводились питательные вещества: так, например, выращивались огурцы, перцы, томаты и другие овощи. Использовались и специальные грунты, в которых росли карликовые деревья, цветы, лекарственные травы и овощи. А еще был отсек с шампиньонами, резервуар с хлореллой… Да чего там только не было! Для удобства растения располагались на высоте примерно полуметра от пола, а снизу проходили трубы с питательными растворами.

Конечно, одна Тайна, несмотря на полную автоматизацию, ни за что справилась бы с таким объемом работы, но ей постоянно помогал Алекс, которого могли отвлекать от основной работы лишь в исключительных случаях. Привлекались к работам и остальные роботы в свободное от ремонтных работ время: обеспечение свежими продуктами было одной из важнейших задач на корабле. Конечно, экипаж в случае необходимости мог бы жить и на одной синтетической пище, но свежие фрукты и овощи поддерживали здоровье и заметно скрашивали жизнь астронавтов.

Тайна полностью отвечала за обеспечение экипажа растительной пищей и одновременно занималась научной работой. Благодаря оранжерее астронавты, словно и не покидали Землю, постоянно получали к столу свежие овощи, фрукты и ягоды! Чего там только не было! Огурцы, помидоры, редис, лук, цитрусовые, клубника… Всего не перечтешь! И еще – цветы, роскошные розы, любимые сорта красавицы, выведенные Алексом…

После выздоровления Тайна продолжила работу: она занималась выведением новых сортов, собирала плоды, взвешивала, делала срезы, изучала их под микроскопом, анализировала и вносила данные в компьютер. Из-за отравления девушка пропустила несколько важных экспериментов и теперь старательно наверстывала упущенное. А еще нужно было подготовить отчет о проделанной работе, подвести итоги, сделать выводы… И поэтому Тайна трудилась уже двенадцать часов подряд, лишь дважды позволив себе сделать короткие перерывы на еду и отдых. Алекс помогал ей, не покидая ни на минуту.

Зазвенел, замигал, завибрировал браслет связи на руке Тайны. Грецки сообщил о внезапном нарушении работы системы и отдал приказ немедленно отправить личного робота-слугу на ликвидацию неисправности. Алекс по специально оговоренному пункту договора не обязан был работать вместе с другими роботами, но Тайна спорить не стала. Ни к чему лишний раз злить Грецки и привлекать его внимание к Алексу, тем более что у командира была объективная необходимость.

…Анна Свенсон никак не могла понять, что же происходит на корабле. Неповоротливый ум шведки работал тяжело, со скрипом. У чемпионки по боям без правил был лишь один подозреваемый, вернее, подозреваемая. Почему же не схватят эту злобную маньячку, ведь котенку же понятно, что это Тайна Гор – высокомерная аристократка и мультимиллиардерша. Как не понимает умный и проницательный Виктор, что тайный любитель виски Рой тут совершенно ни при чем.

Неужели даже бесстрашный командир Грецки не рискнет обвинить в преступлениях эту взбесившуюся богачку? Что ж, если у них, этих жалких умников, не хватает смелости, тогда она, Анна, сама возьмется за избалованную девку, которой с детства даже нос утирали роботы. Эта бездельница Тайна всегда жила без забот и в свое удовольствие, и потому возомнила, что ей все дозволено.

Не то, что она, Анна, выросшая в бедном грязном квартале с потерявшей человеческий облик матерью-пьянчугой, без конца меняющей уродов-сожителей, и выжившей из ума бабкой! Сколько раз девчонке приходилось кулаками доказывать свое право на жизнь! Нет, она не позволит уничтожить себя ради развлечения скучающей богачки, которая не представляет, как можно жить в грязи и нищете, питаться, да и то не всегда досыта, отвратительными синтетическими продуктами, стянутыми из магазина или отобранными у других детей, ходить в чужих обносках, которые тебе вечно либо малы, либо велики!

Да, Анна была готова на все: ведь она же не такая, как все эти чистоплюи! А ответственности Анна никогда не боялась: это пугало лишь для слабаков. Даже если эту злобную тварь придется убить! Но для начала надо просто допросить ее с пристрастием, только и всего. Эта хилая, трусливая «ботанка» обязательно расколется и расскажет, как ей пришло в голову затеять охоту на людей… А она, Анна, тем самым спасет себя и остатки экипажа, и кроме того, получит от всего этого массу удовольствия! А Виктор будет гордиться ею! И тогда, может быть… Анна глубоко вздохнула…