Поклявшаяся выжить

Но пока болтливая и завистливая Грета находилась в анабиозе, она не представляла угрозы ни для Тайны, ни для Алекса. Но ведь у подлой сплетницы наверняка были враги, у таких безответственных болтунов их всегда много. Вдруг она знала о ком-то что-то такое, что ее предпочли убрать вместе с остальными? Может, она кого-то шантажировала? С нее станется…

А доктор Малам? Он ведь тоже мог представлять для кого-то угрозу. Слишком многое знал его отец. Конечно, вряд ли папаша делился с малолетним сынком секретами, каким способом можно зарабатывать более чем приличные деньги в трущобах… Но доктор был алкоголиком и мог случайно проболтаться жене. Или собутыльникам. Или малолетний сын мог что-то запомнить из разговора родителей, а потом вспомнить… Или доктор хранил где-то в компьютере или на диске интересную информацию, которую потом случайно обнаружил сынок. Тогда он мог бы заняться шантажом. Хотя вряд ли: столько времени уже прошло с той поры, и никто ее, кроме доктора Рихтера, не беспокоил. Она-то думала, что после этого угроза разоблачения миновала… Оказывается, нет. Да и в любом случае сведения доктора Малама не представляют для нее никакой опасности. А вот Грета – совсем другое дело…

Тайна Гор открыла шкатулку с драгоценностями, достала и повертела в руках широкий золотой браслет, усыпанный бриллиантами. Затем перевернула. На внутренней стороне браслета крошечными буковками было воспроизведено изречение из древней книги: «Спасибо тем, кто не ответил нам взаимностью – вы сделали нас мудрее. Спасибо тем, кто нас бросил – теперь то зло, которое они принесли бы нам, достанется другим. Спасибо нашим врагам: без них мы никогда не узнали бы, как мы сильны, и не стали бы еще сильнее. Ибо все, что не смогло нас убить, только укрепляет нас». Тайна вздохнула и вернула браслет на место…

Два дня спустя погибла астрогеолог Мария Княжко. Девушка была просто задушена в своей каюте. Проверка стереокамер показала, что Тайна Гор, как было приказано, ни на минуту не покидала своей каюты, и на этот раз у нее было надежное алиби. И в прошлый раз камеры тоже не зафиксировали ее рядом с местом преступления.

По требованию Чанга с Тайны вновь было снято подозрение, и девушка вернулась к привычной работе. На «Неустрашимом» оставалось тридцать два астронавта. И снова ложная тревога…

Однако теперь мысли Грецки потекли в ином направлении. Почему подозрение падало все время на людей? Ведь на корабле были и роботы! Конечно, до сих пор считалось, что роботы абсолютно безопасны и ни при каких обстоятельствах не могут нанести вред людям… Но так ли это на самом деле? Ведь мог же произойти какой-то сбой: от этого не застрахован ни один механизм. Разве можно за них поручиться? Но тогда кто-нибудь один из них? Или все вместе? Или роботы в сговоре с кем-то из людей? Например, очень подозрительная парочка: Тайна Гор и ее робот-слуга…

Грецки решил присмотреться к роботам повнимательнее, особенно к одному из них – личному роботу Тайны. Командир гравилета решил умолчать о новом предположении, потому что больше не доверял своему заместителю.

Снова сработала сирена, и во второй раз тревога оказалась ложной. С одной стороны люди радовались, что ничего не случилось, с другой – ложная тревога выводила экипаж из равновесия.

…Снова ложная тревога. Только все успокоились и вздохнули с облегчением – несколько дней спустя снова убийство. Несмотря на все меры безопасности, астронавт Арнольд Ван Дейк погиб: произошло внезапное обрушение лифта.

Как всегда, виновные не были обнаружены: камеры слежения показывали, что никто из астронавтов не предпринимал ничего, что могло бы привести к аварии. И тридцать один астронавт продолжал жить и работать на борту гравилета.

Снова сигнал тревоги. Начались серьезные неполадки на гравилете. Тайна уже ложилась спать, когда позвонил Грецки и велел немедленно отправить ее личного робота на ночные ремонтные работы. Тайна могла бы и поспорить, но не стала. Алекс снова напомнил об осторожности и удалился.

Красавица уже засыпала, когда раздался истерический звонок Новака. Тони действительно очень боялся и не доверял никому, кроме Тайны. Нервы у парня совсем сдали.

– Тайна, можно я приду к тебе, – жалобно заныл Новак. – Посидим, поговорим. Одному страшно. Просто с ума схожу…

– Странный метод соблазнения, – заметила Тайна. – Новак, а ты точно не маньяк?

– Был бы я маньяком, хотя бы спать мог спокойно, – мрачно ответил Тони. – А так я уже шатаюсь от бессонницы. Нервы ни к черту, спать не могу совсем. А если и засну, то начинаются кошмары… Есть и пить боюсь… Снотворное принимать боюсь… А эти бесконечные ложные тревоги вообще добивают. Стыдно признаться, но я очень боюсь, Тайна…