Покой и не снится

— Чего? — Он был поражен.

Я повторила признание.

— Кто? Ты? — не поверил Костя.

— Я.

— Ничего не понимаю, — улыбнулся он. — Ты меня разыгрываешь?

— Нет.

Я набрала в грудь воздуха и начала рассказ. Жемчужный заинтересовался и не стал по своему обыкновению перебивать меня и сыпать шуточками направо и налево. Если у него и были какие-то оценки услышанного, то только молчаливые. Говорила я долго, минут двадцать, а когда закончила, произнесла устало, как в небезызвестной рекламе:

— Все. Я хочу кофе. А ты?

— Налей, — задумчиво бросил Костя.

Я удалилась на кухню, оставив его в одиночестве, а когда вернулась обратно с двумя чашками кофе, он сидел, не изменив позы.

— О чем задумался, детина? — пошутила я.

— То, что ты рассказала, невероятно. — Он взял из моих рук чашки и поставил их на стол.

— Да нет, Костя, очень даже вероятно, — я села.

— Я не то имел в виду, — поморщился он и добавил: — Странно, почему Сашка ничего не сказал мне об этом? Ведь ни словом не обмолвился, сволочь.

— Может, боялся? — предположила я.

— Чего?

— Тебя.

— В каком смысле? — не понял Жемчужный.

— Может, подозревал тебя в причастности к покушениям?

— Не говори глупостей, — отмахнулся Костя. — Мы с детства дружим. Он знает меня как облупленного.

— А вот я — нет.

— Намекаешь на то, что я у тебя под подозрением? — догадался Жемчужный.

— А чем ты можешь доказать обратное?

— Я ничего не собираюсь доказывать, — он отхлебнул кофе. — Это глупо.

— А соображения какие-нибудь есть? — спросила я.

— Никаких, — признался Костя. — У Сашки нет врагов.

Здрасьте, пожалуйста. Даже я успела накопать их целую кучу, а Костя говорит, что нет. Поистине он беспечный человек. На сцене играет и драмы, и трагедии, а в жизни вовсе не замечает проблем. Хотя, может, это и хорошо? Видеть все в розовом цвете?!

— Ты ошибаешься, Костя, — огорошила его я. — В клинике, например, у Александра Михайловича все враги.

— Шутишь? — изумился он.

— Ни капельки.

— Стало быть, убийцу надо искать там, — вынес он решение.

— Необязательно, — усомнилась я.

— А я уверен. У тебя есть какие-нибудь задумки?

— Есть, — ответила я.

— Поделишься?

— Я буду ловить тех двоих на живца.

— Как?

При этом вопросе я помрачнела. Как? Действительно, я ведь еще не говорила на эту тему с Решетниковым, а уже строю далекоидущие замыслы. Он может и не согласиться. Движимый страхом или еще чем-то. Тогда как я буду ловить обладателей салатного «жигуленка»? На себя? Я им не нужна. Меня они хотели прикончить постольку-поскольку.

— Что с тобой? — Жемчужный взял меня за руку.

— Знаешь, Костя, если бы Чиф с дружком охотились за мной, я заманила бы их в ловушку без проблем. А тут вся загвоздка в Решетникове.

— Какая загвоздка?

— Он может отказаться исполнять роль приманки. И будет прав. Дело опасное. Но тогда все полетит в тартарары.

— Как ты сказала? — насторожился Костя.

— Что я сказала?

— Подожди, подожди, — он отпустил мою руку, вскочил с дивана и заходил по гостиной из угла в угол.

— Тебе нездоровится? — участливо спросила я.

— Это гениальная мысль! — воскликнул он и хлопнул себя по лбу. Глаза его светились азартом и счастьем.

— Какая идея? — я тоже встала.

— Наживкой буду я, — гордо изрек Костя.

— Ты? — удивилась я. — А ты-то им зачем?

— Не поняла?

— Нет, — честно призналась я.

— Держи, — как и при нашей первой встрече он сделал едва заметный жест, и в его руке появился прямоугольный листочек.

— Что это?

— Возьми и прочитай.

Я взяла в руки картонный прямоугольник. Это была своеобразная визитка. На ней было написано Костиным почерком: «Константин Эдуардович Жемчужный. Самый разноплановый актер в мире». В нем была неистребимая склонность к мальчишеским выходкам.

— И что? — продолжала допытываться я, хотя уже догадывалась, к чему он клонит.

— Ты ведь сама сказала, что Сашка может не согласиться исполнить роль приманки. Правильно. Ему это и не надо. Он — хирург, а актер — я. Исполнять роли моя прерогатива.

В этой идее, бесспорно, что-то было. Я заинтересовалась не на шутку.

— Ты хочешь изображать Решетникова?

— Ну конечно, — обрадовался он. — Убийцы примут меня за него, будут пытаться ухлопать, и тут-то мы их и накроем.

— А сможешь? — засомневалась я.

— Ты что, читать не умеешь? — Жемчужный светился, как пятиалтынная монета. — Там написано: разноплановый актер. А сыграть человека, привычки и жесты которого мне досконально известны, проще пареной репы.

— Я не об этом.

— А о чем?

— Дело это рискованное, Костя. Я могу пойти на это. Мне не привыкать. В том и заключается моя работа. Ты сам только что говорил. Решетников — хирург, ты — актер, а я — телохранитель. Каждому свое.

— Вот ты и будешь меня охранять во время операции. Разве я не прав?

— А доверяешь? — хитро прищурилась я.

— Ха, спрашиваешь. Ты сама подумай. Ты кто? Телохранительница. Стало быть, я вручаю тебе на хранение свое тело. И ты его будешь хранить. Так?

— Так.

— Вот видишь. От одной этой мысли у меня мурашки по всему телу.

— Я так не согласна, — я приняла его шутливую игру. — Буду охранять твое тело, а вот за безопасность мурашек не ручаюсь.