Покой и не снится

— Ничего, об этом мы как-нибудь потом поговорим. Сейчас давай о деле, — он снова сделался серьезным.

— Давай, — я тоже горела желанием действовать.

— У меня только один вопрос. Как мы их выманим на меня?

— Надо подумать.

На этот раз в размышления углубилась я, меряя шагами гостиную. Жемчужный сел в свое кресло и, попивая кофе, поглядывал на меня и ожидал решения.

— Есть идея! — сказала я минут через пять.

— Садись, рассказывай, — он указал мне рукой на диван.

Я послушно села.

— Слушаю. — Жемчужный весь напрягся, как канат.

Я вкратце посвятила его в суть дела. Весь мой план был основан на взаимоотношениях Решетникова с Венской. В связи с этим Костя задал мне вполне резонный вопрос:

— А медсестра согласится пойти на такой риск?

— Никакой медсестры на самом деле не будет, — сказала я. — Раз ты будешь играть перед убийцами роль Решетникова, почему я не могу выступить в роли Венской?

— Ничего себе, — Жемчужный загорелся еще больше. — Хочешь потягаться со мной актерским мастерством?

— Ты что, против?

— Обеими руками «за», — для убедительности он поднял вверх руки.

— Тогда начнем. Подожди меня здесь, скоро вернусь.

Прежде чем Костя успел что-либо спросить, я вышла на улицу. Пройдя два квартала и обнаружив наконец работающий телефон-автомат, зашла в будку и по памяти набрала служебный номер Людмилы Венской.

— Алло! — раздалось на том конце провода, когда нас соединили.

— Привет, Люда, это я.

Она узнала меня сразу.

— Что случилось, Жень?

— Ничего особенного, — поспешила успокоить ее я. — Просто ты должна сейчас поехать домой.

— Как это должна? Время еще только четыре часа.

— Ты можешь не спорить?

— Могу.

— Тогда делай, что я тебе говорю. Это необходимо для благополучия доктора Решетникова.

— Хорошо, — сразу согласилась она. — Я поеду домой, и что мне там надо делать?

— Ничего.

— Как ничего?

— Обыкновенно, Люда. Просто поезжай домой и жди меня.

— Ты приедешь ко мне? — спросила она.

— Если назовешь мне адрес, конечно.

— Назову. Записывай.

Она продиктовала свой домашний адрес, но я ничего записывать не стала, просто запомнила.

— Спасибо, — поблагодарила ее. — Скоро увидимся.

— Уже выезжаю, — сообщила она, и, повесив трубку, я вышла из будки.

Погода начинала портиться. Неизвестно откуда набежали тучи и заволокли все небо. Собирался нешуточный ливень. Впрочем, может, это и к лучшему. Может, в пасмурную погоду вероятность того, что убийцы примут нас с Костей за Решетникова и Венскую, увеличится вдвое.

Я вернулась в особняк. Жемчужный курил, стоя у окна.

— Ты все еще в таком виде? — накинулась я на него.

— А что такое? — он критически осмотрел себя в большое стоячее зеркало.

— Тебе пора принимать образ, — пояснила я. — Поднимайся в комнату Решетникова и займись гримом.

— Нет ничего проще.

Мы вместе поднялись на второй этаж и для начала зашли в мою комнату. Там Костя самолично выбрал все необходимое, на его взгляд, из моего походного реквизита и, забрав ключ от комнаты Решетникова, ретировался. Мне вступать в роль Людмилы Борисовны было еще рано. Дожидаясь возвращения Кости, я спустилась вниз и еще раз прокрутила в голове составленный план. В целом осталась им довольна. Если и произойдут какие-нибудь непредвиденные эксцессы, будем импровизировать.

Жемчужный вернулся минут через тридцать. Хотя нет, это был не Жемчужный. В это было трудно поверить, но передо мной стоял сам Александр Михайлович Решетников. Ну, может быть, с небольшими изменениями во внешности. Хотя отображен четко. Висячие усы, крючковатый нос, прическа, стиль одежды. Костя сумел даже передать каким-то образом его худощавость.

Однако соблюден был не только внешний вид. Ссутулившись по-решетниковски, Костя прошелся по гостиной, затем сел в кресло, нервно закурил и взял в руки чашку с кофе. Я засмеялась. Все характерные жесты и манеры Александра Михайловича были исполнены в точности.

— Ну как? — гордо спросил он.

— Мама родная не отличит, — ответила я. — А как насчет голоса?

— Без проблем.

— Скажи что-нибудь, — попросила я.

— Вы знаете, Женя, наверное, я влюблен в вас. Я понял это сегодня во сне.

Бесспорно, сходство с решетниковским голосом было. Не полное, конечно, но для телефонного разговора вполне сгодится.

— Отлично, — похвалила я Жемчужного и для пущей убедительности немного поаплодировала ему.

Он встал и раскланялся на все четыре стороны.

— Когда начнем? — нетерпеливо спросил он.

— Сейчас. Я поехала, а ты оставайся здесь. Продолжай входить в образ.

— Буду стараться, — улыбнулся он.

— Ты все помнишь?

— Конечно.

— Текст не забудешь?

— Ты меня обижаешь, Женечка.

— Ну извини. Просто беспокоюсь за тебя.

— Я за тебя тоже.

— За меня не надо, — успокоила его. — Ну все. Я пошла.

— Ни пуха ни пера, — пожелал он мне.

— К черту, — ответила я и направилась к заднему выходу.

От самой двери я обернулась.

— Будь осторожен, Костя. Это ведь все не шутки.

— Я понимаю, — он затушил сигарету в пепельнице. — Обещаю беречь себя.

С минуту я молча смотрела на него, потом вышла из дома.