Покойник претензий не имел

Резаев пропустил и ее и деловитым шагом пошел прочь. Он выдерживал спокойный темп, пока за ним не закрылась дверь отделения. Только тогда он сломя голову бросился вниз по лестнице, проделал весь маршрут в обратном порядке и выскочил на площадку возле черного хода. Никто его не останавливал.

Внизу было тихо. Только где-то далеко наверху слышался странный шум, будто кто-то на ночь глядя затеял переставлять мебель. Резаев вытащил из темного угла пальто, надел его и застегнул все до одной пуговицы. Дешевую шубку Лидии он несколько секунд мял в руках, словно не понимая, что с ней теперь делать, а потом без сожаления швырнул на пол.

Дверь черного хода открылась без малейшего скрипа. В лицо Резаеву ударил морозный воздух. Мерцающая белизна двора была перечеркнута длинными черными тенями. Антон пересек пустое холодное пространство, вышел на улицу и быстрым шагом пошел туда, где оставил автомобиль. По пути ему никто не встретился, и это было очень удачно, потому что, усевшись наконец в машину, он вдруг понял, что в горячке так и не вспомнил про марлевую повязку. Непростительная ошибка – в этом наморднике его запомнил бы любой идиот. А если бы он встретил мента? А если бы тот проследил его до машины? Сердитым движением Антон сорвал маску и швырнул в окно. Потом стащил с рук резиновые перчатки и рассовал по карманам. На душе у него было скверно. Все, что произошло до сих пор, было только цветочками. А теперь настал самый опасный момент – эти цветочки предстояло передать шефу.

Глава 12

Морозец с утра случился изрядный. Столбик термометра упал до двадцати пяти. Москва наполнилась розовой снежной изморозью и облачками пара, белого, как вата. В десять часов Гурову предстояло прибыть на допрос к следователю Хрипунову, поэтому с утра пораньше он решил навестить жену, которая все еще лежала в больнице. Настроение у Марии было отвратительное, и Гуров опасался, что она намерена провести в больничной палате все ближайшее время, включая и новогодний праздник. Трагедия, случившаяся на праздновании театрального юбилея, основательно подкосила ее. Марии не хотелось никого видеть и, что хуже всего, не хотелось выздоравливать. Она как за спасительную соломинку хваталась за успокоительные таблетки, назначаемые врачами, и почти постоянно пребывала в оглушенном состоянии, равнодушная и удовлетворенная. Гуров был очень удручен таким положением дел, но как помочь жене, пока не знал. Ему самому приходилось сейчас туго, и он разрывался даже не на два, а на целых три фронта.

Сегодняшнее свидание было коротким и не слишком вдохновляющим. Гуров принес Марии фрукты, ее любимые конфеты и цветы, с воодушевлением говорил, как они проведут вместе Новый год, но настоящего отклика на свои фантазии так и не получил. Марии было неинтересно.

Впрочем, на этот раз Гурову хотя бы показалось, что Мария выглядит чуточку получше. Она была даже слегка накрашена и на прощание улыбнулась ему.

Вот-вот должен был начаться обход, и Гуров не стал мозолить глаза врачам. Он поцеловал жену и велел ей поправляться. О своих неприятностях он, разумеется, не распространялся, а Мария ни о чем не спрашивала.

Гуров вышел из больницы и сразу же сунул в рот сигарету. За эти дни он все чаще стал баловаться табаком, злился на себя из-за этого и каждый день категорически решал подавить в себе эту слабость, а потом незаметно для себя закуривал снова. Сигарета дарила ему иллюзию исполнения желаний.

Направляясь к своей машине, Гуров вдруг увидел знакомую фигуру. На площадке, где стояли автомобили, пританцовывал на морозе невысокий сутуловатый человек с запоминающимся морщинистым лицом, с которого будто никогда не сходило выражение лукавства и непрошибаемого оптимизма. Несмотря на мороз, человек был без шапки, и пальто на нем было расстегнуто, а из-под него выглядывал ворсистый, видавший виды пиджачок и мятая розовая рубашка. Такого же цвета была плешь на макушке этого человека. Он тоже курил, но не сигарету, а длинную и толстую сигару, и над его головой стелилось облако сизого, с голубыми прожилками дыма. Это был артист из театра, где работала Мария, комик Вагряжский.

– Николай Евгеньевич! – воскликнул Гуров. – Не ожидал! Очень рад вас видеть. Вы проведать кого-то пришли? Марию? А что же на морозе зябнете?

Вагряжский расплылся в широкой улыбке и двинулся навстречу Гурову. Сигару он переместил в левую руку, а правую протянул Гурову и крепко сжал его ладонь.