Покойники тоже плачут

Поднявшись в квартиру, Тенин первым делом извлек с антресолей тугую полиэтиленовую упаковку с белым порошком и уложил ее в сумку. Вслед за ней он извлек оттуда же большую металлическую банку с краской. Осторожно спустившись с ней по стремянке, Тенин поставил "банку на пол, и в этот момент в дверь позвонили. Юрий посмотрел в глазок и открыл. На пороге стояла Зоя. В ее глазах светилась тревога и надежда, что придавало ей еще больше очарования. Она словно предвидела разлуку и одновременно надеялась, что ошибается в своих предчувствиях.

— Ты куда-то уезжаешь? — тихо спросила она.

— Да, — кивнул Тенин. — Завтра утром.

— Далеко?

— Далеко-и, боюсь, надолго.

— А как надолго? — допытывалась Зоя, не отрывая своих искрящихся глаз от его лица.

— На несколько месяцев, возможно, и на год. Не уверен, что ты меня дождешься. Да это и не обязательно. Как хочешь.

Девушка на секунду опустила голову, а когда она вновь взглянула на Тенина, в глазах ее блестели слезы.

— Значит, сегодня у нас прощальный вечер? — спросила она.

— Да, — вздохнул Тенин. — Ужин при свечах. И бурная ночь.

Ему и самому было грустно расставаться с ней.

— Я сейчас отлучусь ненадолго по делу, — продолжал он. — Заодно прикуплю все необходимое.

Зоя окинула взглядом комнату, словно желая проверить, не шутит ли он, как бы ища подтверждения его словам.

— И куда же ты едешь? За границу?

— Да, в Африку. Только нё еду, а лечу.

— Ты что, муку с собой туда везешь? — с грустной улыбкой кивнула она на раскрытую сумку, в которой лежала полиэтиленовая упаковка.

— Это не мука, — в свою очередь улыбнулся Тенин. — Это нужно будет сейчас передать одному человечку. Здесь меня подождешь или к себе пока пойдешь? Я через полчаса вернусь.

Зоя молчала, глядя в сторону. Юрий надел куртку, вернулся в комнату, взял из стола пистолет и сунул его за пояс. Теперь нужно позвонить Королеву и договориться о месте встречи. Тенин вытащил из кармана телефон и начал набирать номер. В этот момент острая боль пронзила его затылок и все тело разом обмякло. Это был сильнейший удар по голове. Выронив телефон, на последних усилиях сознания он сделал шаг вперед и обернулся. За его спиной стояла Зоя. В руке у нее была маленькая черная гантелька, серые глаза смотрели холодно и неподвижно. От следующего удара Тенин рухнул на пол и потерял сознание.

Девушка наклонилась, вытащила у него из-за пояса пистолет и приставила к его лбу. Она медлила, видимо, не находя в себе достаточно решимости, чтобы нажать курок. При этом лицо ее слегка дрогнуло. В следующую секунду она бросила пистолет на пол и вышла из комнаты. Взяв стоявшую в коридоре сумку с полиэтиленовой упаковкой, девушка выпорхнула из квартиры.

* * *

Тенин очнулся от зуммера сотового телефона, не смолкавшего вот уже последние четверть часа. Голова тоже гудела — от боли. Еще ничего не понимая, он повел вокруг себя глазами, взял непослушной рукой телефон, валявшийся на полу, и приложил к уху. Звонил Королев.

— Ну куда вы пропали? — тревожно кричал он. — Я уже час жду вашего звонка. И до вас дозвониться невозможно!

Тенин вспомнил события, предшествовавшие его уходу из мира реальных ощущений — холодные и неподвижные, как у змеи, глаза Зои, гантелька… По спине текло что-то горячее, липкое. Конечно же, кровь.

— Меня тут вырубили, — с трудом выговорил он, морщась от головной боли. — Приезжайте.

Создавалась убедительная иллюзия, будто при каждом произнесенном им слове в голову вбивают по гвоздю. Сказав Королеву адрес, Юрий поднялся на ноги и, покачиваясь, вышел в коридор. Сумки с белым порошком не было. «Вот задрыга!» — выругался он вслух, имея в виду свою милую соседку. Теперь уже, конечно, бывшую. Через несколько минут примчался Королев в сопровождении нескольких автоматчиков в милицейской форме. Он был бледен и взволнован.

— Забрали препарат? — был первый его вопрос при входе в квартиру.

Тенин молча указал ему на банку с краской, стоявшую на полу. Потом он рассказал про Зою, назвал номер ее квартиры и дал подробнейшее описание внешности. Он рассказал, как спрятал препарат, тщательно упаковав его и опустив в банку с масляной краской. Поведал, как, для отвода глаз, на всякий случай, завернул в полиэтилен сухой алебастр, зная, что при неожиданном нападении, вероятнее всего, схватят именно его, белый порошок, и не обратят внимания на краску. Так оно и произошло, правда, несколько раньше, чем он ожидал. Пока Королев отдавал по телефону необходимые указания по задержанию «симпатичной девушки», Тенину оказали первую помощь. Потом его усадили в машину и вместе со всеми вещами перевезли на хорошо охраняемую конспиративную квартиру. Там Юрий принял душ и залез в постель. Завтра утром он должен лететь в Африку. Нужно собраться с силами.

* * *

Рано утром к нему приехал Королев. Вид у него был озабоченный.

— Пробковый шлем привезли? — с порога спросил Тенин, осторожно ощупывая затылок.

Королев несколько огорошил его своим ответом:

— Я так прикидываю, что рановато вам в Африку лететь. У меня есть другое предложение.

— Выпить, наверное, — предположил Тенин.