Поколение бесстрашных

- Обещание брака с Кэтрин было верным решением, - слова давались мне тяжело, но я старалась держать честную улыбку. - Вы защитили Эстер, но этого все еще мало для города.

- О чем ты говоришь? – наследник слегка отстранился, а я уже не знала, как повернуть назад.

В висках снова начинала стучать тревога, которую я ощущала, будучи запертой в ванной комнате своей квартиры. В тот момент все мои мысли только и вертелись вокруг желания спасти Эрику и не дать в обиду ни в чем не виновных соседей. И я раз за разом благодарила Смерть, что рядом не было Дина. Конечно, вместе мы представляли почти “смертоносное оружие”, но взрыв одного из кристаллов Эфира мог легко убить наследника. 

- Темные бьют в наши самые слабые места, - я нехотя коснулась рукой свежего шрама. – И их у нас все еще слишком много…

Пару лет назад глаза Дина наедине со мной зеленели, как свежая трава в преддверии праздника Возрождения. Сейчас же они все чаще принимали оттенок потемневшего изумруда, когда наследник принимал непростые решения.

- Леди, наши чувства друг к другу - не слабость. Вместе мы только сильнее, - он смотрел на меня, словно увидел что-то новое. Или наоборот, пытался найти что-то потерянное.

- Конечно, - сдавшись, я обессиленно повисла на шее Дина, зарывшись носом в ворот его рубашки. – Только они помогли мне выжить тогда в Амхельне...

Однако при этом мне намного легче, когда точно знаю, что Дин, в отличие от меня, находится в безопасности. Но об этом я промолчала.

Глава 16

- Это какая-то паранойя, - застегнув утепленный комбинезон, девушка с короткими темными волосами со злостью захлопнула чемодан.

- Эрика, ты ведь сама понимаешь, что Абрамс прав, - вздохнула я, растерянно оглядывая гостиную бывшей напарницы, заваленную коробками. - Так будет лучше для всех.

Невидимка посмотрела на меня взглядом, с которым обычно бросалась в бой.

- Не люблю убегать и сдаваться, - на этих словах она кинулась к комоду, пытаясь что-то еще найти в опустевших ящиках.

- Это не бегство, в Шеуте вас тоже ждут дела. Вы будете представлять интересы Эстера…

- Мартина ждут, а не меня, - фыркнула Эрика. – Оказывается, он не зря все это время протирал штаны в команде Советника.

- Если бы не твои заслуги в Штабе, Абрамс бы не беспокоился лично о вашей безопасности, - я устала смотреть, как подруга судорожно роется в вещах, лишь бы скрыть свое волнение,  и подошла ближе. – Все будет хорошо, слышишь?

- Я надеялась хотя бы справить здесь Возрождение, - Эрика повернулась ко мне, и было ясно, что она просто боялась неизвестности.

- Правитель уже отдал распоряжение об отмене фестиваля, - сказала я, памятуя о недавнем собрании. - Поэтому в этом году праздник лучше встретить где угодно, только не в Эстере.

- Как думаешь, что гадалка имела в виду в своем пророчестве? Что может случиться?

Мне ничего не оставалось, кроме как пожать плечами и обнять подругу для поддержки. Я и сама последнее время все чаще вспоминала слова Магнолии Хоук. Жаль, что мы, озабоченные другими проблемами, тогда не расспросили ее подробнее о будущем. Теперь оставалось лишь надеяться, что предостережение касалось только Эрики и ее семьи.

- Так, милая, кристаллы в мобиле уже разогрелись, - радостно воскликнул светловолосый парень, появившись на пороге гостиной.

- Да, непогода окончательно стихла, проблем в дороге быть не должно, - зашедший следом Верховный Хранитель казался не менее довольным. – Если не будете задерживаться, то доедете до Шеута засветло.

Эрика молча кивнула и, пока Абрамс давал Мартину последние наставления перед путешествием, сходила в другую комнату за ребенком. Я тоже с трудом сдерживала тревогу, но она заключалась только в волнении за их дорогу. Само решение уехать из Эстера пораньше я поддерживала всеми руками и ногами.

- Ну, кажется, все? – почесал затылок муж Эрики после нескольких ходок с коробками до эфикара. – Едем?

Невидимка с грустной улыбкой взглянула на меня и малышку, которую я попросила подержать на руках. Девочка, несмотря на почти годовалый возраст, оказалась совершенно тихим и милым ребенком.

- Кто-то, кажется, говорил, что не представляет себя мамой? – Эрика коснулась локтем мужа. – Мартин, гляди, как они мило смотрятся…

Я и сама была удивлена, как это необычно, держать на руках маленького человечка и понимать, что он может быть частью тебя самой. Но просыпаться каждое утро со страхом за его жизнь и с бесконечным желанием защищать - было выше моих сил.

- О, нет, меня не проведешь. Я навозилась с младшей сестрой, хорошо знаю, что это, - пыталась отшутиться я, возвращая Эрике ее малышку.

И пока невидимка со своим мужем усаживали ребенка на заднее сиденье эфикара, я поймала грустный взгляд Абрамса. Уж он-то с двумя дочерьми точно понимал все мои страхи.

- Мартин, не забывай отчитываться в дороге и сразу сообщи, как доберетесь до Шеута, - уже более серьезно обратился Верховный Хранитель.

- Обязательно, мистер Абрамс. Еще раз спасибо за поддержку и оказанное доверие!

- Обещай не хандрить там, - улыбнулась я, обнимая подругу напоследок. – И писать хоть иногда.