Поколение. Часть Первая. Вступление

– Какие у тебя планы? Чем займешься летом? Перед тем как продашь душу нашему папочке? – Зак начал издалека, но в итоге вернулся к больной и избитой теме.

Сэм ничего не удосужилась ответить. Ей надоело, что все говорят об одном и том же, да еще и пытаются давать советы, в которых она не нуждается. В отличие от подруг, Зак правильно понял ее молчание и уяснил, что не добьется, чего хочет.

– Через год, когда я закончу школу, я просто соберу вещи и уеду. Не оставлю ни адресов, ни записок. Ничего не оставлю. Я просто поеду и посмотрю мир, может, сколочу музыкальную группу, может, стану бедным художником или влюблю в себя богатую наследницу… иногда я буду присылать тебе открытки из мест, где побываю, и на каждой будет написано: "А ты не решилась".

Стоя спиной, Сэм знала, что брат внимательно смотрит на нее, и теперь ее черед отвечать. Это была их маленькая игра. Всегда говорить друг другу правду, какой бы суровой она не казалась, и выигрывал тот, кто был честнее, даже если задевал чужие чувства. Потому что никто больше не мог о них так заботиться. Они должны были быть честны друг с другом, потому что если не они, то кто?

Девушка обернулась.

– Ты можешь бегать по миру, сколько хочешь, ты можешь ввязываться в истории, но ты всегда будешь звонить мне и просить забрать тебя, – Сэм усмехнулась. – И не важно, будешь ты в соседнем квартале или в… Токио? И сколько бы ты не бегал, ты все равно не убежишь от самого себя, и не сбежишь от граблей, на которые должен наступить. Ты думаешь, что я следую правилам, потому что я слаба, а я думаю, что ты нарушаешь правила, потому что слаб, для того, чтобы следовать им.

Зак криво улыбнулся.

– Ничья? – предложил он, и сестра кивнула. – На неделе в город приезжает благотворительный карнавал. Карусели, аттракционы, сладкая вата и все такое… – напомнил он. – Помнишь, мы ходили в детстве? Все вместе?

– Да, я помню, как тебя стошнило, – не удержалась Сэм. – Мама была в ужасе. Думала, ты чем-то болен! Это было очень смешно. Не тебе конечно, но мне было. Мне до сих пор смешно.

– Я вижу, – саркастически отрезал брат.

Неожиданно послышался стук. Девушка подошла к двери балкона и открыла ее. Двое парней кидали в стекло мелкие камешки.

– Отбой! – Зак встал с кровати. – Эту ночь я буду веселиться! – сообщил он, перелезая через перила обратно. – Мой совет тебе, сестренка. Веселись, пока не стала занудной адвокатшей! – подытожил он и он спрыгнул со второго этажа на землю.

Сэм смотрела брату вслед и услышала звонкое насвистывание в свой адрес.

– А твоя сестра не может пойти с нами? – спросил Зака незнакомец повыше.

Сэм поспешно закрыла дверь и принялась за уборку.

Закончив разбирать шкаф, она заметила на стуле платье, которое надела всего один раз и которое больше не собиралась надевать. Платье, которое для нее выбрали подруги, и которое было таким красивым.

Через пару минут Сэм спустилась во двор, открыла мусорный бак и уже отправила его на дно.

«–Развлекайтесь дорогие гости! Выигрывайте призы, получайте удовольствие и оставляйте здесь свои кошельки, потому что это благотворительный карнавал!» – гласило одно из объявлений.

Солнце садилось, когда подруги добрались до карнавала. Народ со всего города съехался на главную площадь, из громкоговорителей раздавалась музыка, и периодически проходили объявления.

– Куда теперь? – Диана задорно потерла руки друг о дружку, едва подруги покинули аттракцион с американскими горками.

– Мне нужно отдышаться… – выдохнула взлохмаченная Рейчел.

Она присела на скамейку, а ее густые волосы взметнулись над головой, встретившись на вершине склона с сильным порывом ветра. Девушку переполняли эмоции: она только что прокатилась вниз головой с безумной скоростью и пока что не была готова продолжать.

– Комната страха! Мы однозначно должны туда сходить, – с энтузиазмом предложила Диана, сверившись с брошюрой и будто не заметив позеленевшую подругу.

– Ты всегда первая с криками выбегаешь оттуда, – напомнила Сэм. – Я сделаю вид, что не знакома с тобой, чтобы ты снова не начала меня позорить! – смеясь, заключила она.

– Ах, вот ты как! – поразилась Диана и протянула руку. – Давай, кто дольше. На этот раз я тебя обыграю, вот увидишь!

– Девушка, будьте осторожны, вы говорите с чемпионом, – напомнила Сэм. – И что достанется победителю?

– Как – что? Конечно же, титул. Ну и право принимать решение, куда мы сегодня пойдем, и что будем делать.

– Договорились! – они пожали друг другу руки. – Рейч, разбей нас.

– Оно реально вам надо?

– В тебе совершенно нет соревновательного духа, – вздохнула Диана и осеклась. – Для медалистки это довольно странно.

– Меня просто интересуют интеллектуальные состязания…

– И бла-бла-бла… – закончила за нее Сэм, и девушки встали в очередь в комнату страха.

В небольшой проем друг за другом заходили гости, едва загоралась зеленая лампочка над дверью.

– Увидимся на той стороне, – весело попрощалась Диана и зашла первой.

Когда дверь открылась, жуткие звуки вырвались на улицу, и подруга скрылась в кромешной темноте. Рейчел была следующей, всего через минуту. Последней пришел черед Сэм.