Поколение победителей

   - Разумеется, - насторожился Брюс.

   В его понимании для обсуждения всех деталей подобного вопроса телефона было более чем достаточно. Однако две сотни миль пустяковое расстояние, а общение с глазу на глаз дает куда больше шансов для успеха. Поэтому он решительно отмел сомнения:

   - Когда и где вам будет удобно?

   - Давайте во вторник, часов в одиннадцать? - не стал долго раздумывать собеседник. - В лобби отеля "Lancaster" вам будет удобно?

   ... Клерк из Вирджинии продемонстрировал неожиданную пунктуальность, мистеру Скотту даже не пришлось беспокоть девушку на ресепшене розыском постояльца. В условленное время по старомодной, покрытой бордовым ковром лестнице сбежал молодой, коротко подстриченный господин в строгом сером костюме. Окинув быстрым взглядом лобби, он без колебаний направился к Брюсу.

   - Беннет, Мартин Беннет, - представился он, с улыбкой пожимая протянутую руку. - Тут за углом есть очень приятный бар с кондиционером, как на счет перехватить там по кружечке пива?

   - Охотно, - не стал возражать мистер Скотт. - А то меня до сих пор мутит от стакана того пойла, что перехватил в Порт-Артуре.

   Ни к чему не обязывающий обмен любезностями об ужасной жаре и влажности Хьюстона продолжался лишь до третьего глотка. Мартин Беннет отогнул полу пиджака, и продемонстрировал простенькую золотистую бляху c черной гравировкой Central Intelligence Agency вокруг щита с гербом, зажатого промеж крупных букв U и S.

   - Надеюсь, это закроет большую часть вопросов, - улыбка агента сгодилась бы для рекламы зубной пасты. - Мы постараемся помочь, но взамен хотелось бы попросить вас сделать небольшое одолжение.

   - Неужели советы умудрились засунуть в игрушку что-то недоступное нашим парням? - растроенно фыркнул Брюс. Его немалый жизненный опыт подсказывал, что от шпионских игр следует держаться как можно дальше.

   - Разумеется нет! Отстают минимум на поколение! Но видите ли...

   Мартин Беннет говорил правду, но при этом изрядно кривил душой. Совсем недавно, сразу после "переброса" в существенно расширенный чип-департамент, его буквально протащили через кучу инструктажей, на которых яйцеголовые пытались вбить в мозги агентов особенности советской техники. Если опустить большую часть терминов, то вырисовывалась несколько парадаксальная ситуация. Катастрофы, впрочем, не намечалось, коммунисты по-прежнему безадежно отставали в части новейших изделий. По крайней мере, засунуть микросхемы в бортовую ЭВМ межконтинентальной ракеты они смогли хорошо если пару лет назад,*** тогда как ребята из Fairchild мудрились присобачить их к Минитменам еще в начале 60-х.**** Ну а что касается последнего достижения, системы управления для F-14 Tomcat,***** то до нее советам карабкаться минимум лет пять.******

   \\\*Sports Illustrated -- американский еженедельный спортивный журнал, издаваемый медиахолдингом Time Warner.\\\

   \\\**"New York Rangers" -- профессиональный хоккейный клуб, с 1924 года базируется в Манхэттене, город Нью-Йорк. Обладатель Кубка Стэнли 1928, 1933, 1940 и 1994 годов.\\\

   \\\***В реальной истории первый пуск советской МБР 15А14 с бортовой ЭВМ на монолитных ИС произведен в 1971 году (разрядность 16 бит, объём ОЗУ 1024 слов, объём ПЗУ 16К слов, быстродействие 100 тыс. опер/сек).\\\

   \\\*****Микросхемы использовались в МБР Minuteman II, первый запуск произведен 24 сентября 1964 года.\\\

   \\\******Имеется в виду 20-ти битная, 6-ти чиповая система MP944 (т. е. значительно превосходящая микропроцессоры Intel). Интересно, что уровень секретности в США сильно уступал советскому. Так, в 1971 году Ray Holt, один из создателей MP944, пытался опубликовать статью о ней в Computer Design magazine.\\\

   \\\*******На угнаном в 1976 году МИГ-25 стояло ламповое оборудование. Хотя, надо сказать, что к тому времени уже существовали полупроводниковые аналоги.\\