Покорение хаоса. Прозревшие (СИ)

Без перчаток и словно он ничего не весит, Ааким поднимает громадный горячий котёл и переставляет его на подставку.

Джон отвлёкся, рассматривает содержимое стеллажей. Вообще, он прыткий, лишь когда всё идёт гладко. При стрессе же мигом затихает. Выводов пока делать не стану, но к этому его качеству присмотрюсь.

Вдруг в голову приходит мысль, которую следует обсудить:

— Скажи, а если у нас получится быстро с продажей, можно ли будет повторить, и если да, то когда?

Аахим усмехнулся:

— А что, есть сомнения? Зачем тогда столько брать? Мы ведь оба знаем, что вы — род кайфожоров. Ленивые, наглые. — Пауза. — Но, правда, не все! — Поднимает взгляд к потолку, прикидывает. — Того, что вам нужно, сейчас больше нет. Болото богато, но, чтобы подготовить такой же объём, минимум две луны надо.

— Пару месяцев? — уточняю на всякий случай.

Подтверждает кивком. Следом спрашивает:

— Денег-то хоть собрали? А то некрасиво, не рассчитавшись, за будущее интересоваться…

Тем временем его варево быстро густеет, остывая.

— Конечно, — отвечаю и, вспомнив, добавляю: — Даже на пять тысяч больше. Найдётся, куда пристроить?

— Пум-пум-пум, — теребит пальцами подбородок. — Яды, немного дурмана. Возможно, жёсткое обезболивающее, — задумался. — Хотя остатки дурманов не отдам. Разве что живой воды тысячи на три могу предложить. Местная высоко ценится, вкус отвратительный, но здоровье мигом восстанавливает. Уверен, вам продавать будут раз в пять дороже, а в спросе можете не сомневаться.

Оборачиваюсь на азиата, задаю вопрос взглядом.

Чуть поколебавшись, тот одобряет.

— По рукам. Всё, что дашь, заберём! — пробрасываю слишком поспешно.

Моментально следует предупреждение:

— Осторожнее со словами будь! — И снова закашлялся.

— Всё хорошо? — не любопытствую, просто с каждым разом приступы у него всё сильнее.

Не отвечает, кажется, начинает задыхаться. Отворачивается, берёт со столешницы флакон с ярко фиолетовой жидкостью и залпом опустошает. Кашель идёт на спад, но вместо него затяжной глухой хрип. Ирмант сгибается. Вижу, как трясутся его руки.

Я пока подготавливаю деньги.

Чуть продышавшись, оборачивается.

— Знаете, болото — не лучшее место для собирателя душ. Даже на пенсии!

— Вы не выглядите старым! — нервно замечает Хетара.

Да и меня, признаться, пугает, что он так назвался. Я бы хотел этот вопрос с ним не поднимать, но придётся, чтобы действительно целыми отсюда выбраться.

— Мы уже слышали такое название. Но что оно значит? Ты действительно питаешься душами?

Каждый раз, когда обращаюсь к нему на “ты”, китаец дёргается от неловкости. Я же намеренно всегда стараюсь так начинать знакомство. По реакции легко понять, с кем имеешь дело.

Джон и вовсе судорожно моргает.

— Правда хотите знать? — сухо уточняет Ирмант.

— Уже не уверен, — отшучиваюсь.

— Вот и я так считаю, — кивает Ааким и замечает у меня кипу шеллов.

Уже успев отсчитать и убрать ровно двушку, остальное протягиваю продавцу.

Всё, что было оговорено в рамках заказа, мы сами собрали. Азиат дал ещё пять сверху, три отдаём за живую воду, остаток — две. Впрочем, немного ещё и у Тима осталось.

Ааким касается денег, и тут что-то происходит. Меня словно обжигает. Резко отдёргиваю руку. А Ирмант как-то зависает. Но я вижу, как по его кисти расходится чёрное пятно, словно насыщенная узорчатая татуировка.

От испуга ребята тоже подскакивают.

Осматриваю свою руку, но не вижу ничего, даже покраснений нет, да и не болит совсем.

— Однако… — озадаченно произносит хозяин дома. Поднимает на меня тёмный взгляд. — А вы, выходит, не такие уж и простые! — Ааким раскрывает ладонь, рассматривает.

Тёмный узор стягивается к центру его ладони так же стремительно, как появился. Но нге исчезает совсем, остаётся небольшая круглая руна с каким-то плохо различимым символом.

Ирмант сжимает кулак.

— Что, что не так? — вообще не понимаю, а потому встревожен.

Глаза иномирца забегали.

— Кто ж тебе правду скажет! Хочешь, считай, что передо мной прирождённый маг. — Засмеялся, да так, что сразу стало ясно: это не правда. Впрочем, продолжает говорить: — Но я хочу сделать тебе подарок. — Швыряет деньги на стол. — Если, конечно, принять не побоишься. — Пауза. — Кстати, будет больно… — и смотрит безумными глазами.

Аж убежать из избы хочется, но, сука, интересно же, интрига невероятная.

— Можно подробней? — любопытствую, но осторожно.

Лёгкая манипуляция руками, и вот уже Ирмант держит чёрный сосуд с узким горлышком. На вид — не больше пары литров объёма.

Идёт к котлу, опускает в него кувшин боком. Огромные объёмы в несколько секунд втягиваются, словно в бездонную бочку. В голове не укладывается, как туда всё влезло, а потому взгляды наши стекленеют.

Заметив это, Ааким вносит ясность:

— Бездонный сосуд! Здесь семьдесят литров, потом разольёте по дозам. Опустев, он сразу исчезнет. — Закончив, протягивает нам, точнее, азиату, предупреждая: — Осторожнее, двумя руками бери.

Сам же держит в одной.