Покорение Огня

«Никогда?» – переспрашивает Огонь.

«Никогда!» – отвечаю я.

Миг. Удар сердца. Новый смех где-то на грани слышимости и… все.

Жжение в груди исчезло, а рука упала плетью. Я уже не пыталась уничтожить все и вся, а моя магия ощущалась теперь как нечто очень ласковое и покорное. Вот только насладиться этим внутренним согласием мне не дали – Каст резко привлек к себе и приказал:

– Зажмурься!

Тому факту, что зрение вернулось, я тоже порадоваться не успела. Я выполнила приказ брата сразу же, без малейших раздумий, а в следующую секунду почувствовала, как мир взрывается.

Это пламя было сродни тому, которое бушевало в моей душе всего минуту назад – сильное, мощное и совершенно беспощадное. Но при этом оно было полностью подконтрольным. В отличие от меня, Каст свою магию покорил давно.

Я сразу поняла, что именно происходит, и страха или каких-то иных чувств, как ни странно, не испытала. Моя реакция была предельно ровной, словно мы с рыжим на чаепитии находимся. А еще меня в какой-то момент полностью поглотило ощущение обнаженной кожи, к которой прижималась щекой.

Нет-нет! Никаких подтекстов! Просто безмерно удивил тот факт, что Каст без рубашки. То есть я его практически из постели выдернула? Ай, как нехорошо.

Когда брат отстранился, а я огляделась и обнаружила, что дуэльный пятачок превратился в выжженную плешь, по периметру которой лежат обгорелые тела, сердце опять не дрогнуло. Я не желала смерти этим людям, но осуждать поступок Каста тем более не могла. Он сделал все правильно. Если бы хватило пороху, я бы поступила так же.

И вообще… мне очень хотелось поблагодарить спасителя! Вот только рыжий такой возможности не дал.

– Дашка, какого гхарна? – процедил Каст, отступая на два шага и грозно складывая руки на груди. Глаза брата действительно горели божественным огнем, и он в самом деле был без рубашки. Вообще выглядел так, будто за секунду запрыгнул в штаны и сапоги, чтобы примчаться сюда. – Как ты на этом проклятом пятачке оказалась?

Я опустила глаза, виновато пожала плечами и даже собиралась ответить, но отвлеклась. Просто нахлынуло ощущение, что что-то не так. Не со мной или Кастом, а с дуэльным местом. (Ну, помимо наличия тут обгорелых трупов, конечно.)

– Что? – заметив мою растерянность, рыкнул Каст.

Я посмотрела на хмурое небо и озвучила свои мысли. Брат лишь фыркнул.

– Конечно, не так. Я же защиту снес!

– Зачем? – удивилась я.

А в ответ услышала искреннее, но очень злое:

– Случайно! Забыл я, что она так близко стоит. А если бы и помнил – делать мне больше нечего, как рассчитывать силу удара ради какого-то щита.

Я кивнула и уже открыла рот, чтобы ответить на вопрос рыжего, как пространство рядом с нами рассекла новая вертикальная молния. Синяя.

В следующий миг в хмурой рассветной тишине прозвучало неоригинальное:

– Дашка, какого гхарна?

Каст не вздрогнул, словно заранее почуял Дорса, а я аж подпрыгнула. И невольно потупилась, взглянув в перекошенное то ли от злости, то ли от тревоги лицо друга.

– Дашка! – вновь рыкнул Дорс, а потом огляделся и опасно сощурил свои зеленые глазищи.

И вот задача – когда стало ясно, что Селена привела в ловушку и против меня выступает целая толпа взрослых, хорошо обученных магов, я не испугалась. А теперь, под взглядом друга, стушевалась по полной программе.

– Как ты тут оказался? – надеясь снизить градус напряжения, пробормотала я.

– Порталом пришел! – рявкнул водник.

Но через пару секунд блондин все-таки сдался и разъяснил нормально:

– Проснулся. Зная, что лорда Глуна в академии нет, решил проверить твое местоположение через маячок в кольце. И угадай… – в голосе Дорса вновь опасные нотки зазвучали, – что случилось дальше.

– Что? – выдохнула я.

– Защита, которая здесь стояла, блокировала поисковые метки, – вмешался в разговор Каст. – Так что Дорс тебя попросту не нашел.

– Вот именно! – взревел водник. И добавил уже слышанное: – Какого гхарна?!

– Да, – поддержал король факультета Огня. – Мне тоже интересно, как ты в этой «веселой» компании оказалась.

Отступать было некуда, да я и не собиралась. Сказала как есть:

– Меня Селена на дуэль вызвала, а я этот вызов приняла.

Пауза, повисшая после моих слов, длилась недолго. А потом…

Уф! Давненько я такого мата не слышала! Причем Дорс и Каст ругались как-то очень гармонично, образуя этакий хорошо спевшийся дуэт. Ну а я терпела и отчаянно боролась с румянцем – уж слишком экспрессивные выражения эта парочка использовала.

К счастью, успокоились парни довольно быстро, и следующим, что я услышала, стало:

– Селена тоже здесь? – Реплика принадлежала Дорсу, и при этих словах водник повел рукой, объясняя, что говорит об убитых.

– Нет, ее тут не было, – отозвался Каст.

– Она ушла, когда стало понятно, что драки не избежать, – пояснила в свою очередь я.

– Селену надо найти, – бухнул король факультета Воды. – И…

Договорить Дорс не смог, потому что вдалеке послышалась тирада сродни той, которую только что выдал дуэт в составе двух «величеств». Только голос был женским и принадлежал он, как ни удивительно, Лерре.