Покори мое сердце

Он улыбнулся, услышав цокот крохотных коготков по деревянному полу; через несколько секунд Миша исчезла за дверью гостиной. Беннет подошел к холодильнику и достал бутылку холодного сладкого чая. Это была его тайная слабость. И еще напоминание о детстве. Когда он был совсем маленьким, мать ежедневно ставила на стол холодный сладкий чай. Но со временем перестала, наверное, решив, что это не самый полезный напиток. Однако для Беннета холодный сладкий чай навсегда остался напоминанием о тех счастливых временах. И теперь он всегда пил его вечером после игры.

Он уже собрался откупорить бутылку, но тут зазвонил телефон. Вытащив его из кармана, Беннет взглянул на экран и сказал:

– Привет, Редж.

– Где тебя носит? Ты уже давно должен быть здесь, – проговорил Реджи. И тут же послышались веселые голоса, а затем громкий смех.

Черт, традиционная вечеринка! Беннет вздохнул и пробормотал:

– Прости, старик. Поверить не могу, что забыл.

– Какого хрена, Кларк? Ведь мы уже пять лет собираемся в этот день.

– Да, помню, просто… – Беннет замялся. – Я совсем заработался. И еще сегодняшний вечер…

– Верно, игра была ужасная. И именно поэтому ты должен тащить свою задницу сюда. Мы не станем обсуждать игру. Просто поедим и отдохнем.

– Знаю, старик. Но я, наверное, пропущу в этот раз. Я уже дома… и я устал как черт. – «Возможно, Калли приедет», – подумал он неожиданно.

Реджи замолчал, и Беннет почувствовал угрызения совести. Он прекрасно знал, что Корин, жена Реджи, очень старалась каждый год ради этой вечеринки. Наконец Реджи – он, очевидно, выходил в другую комнату – снова заговорил:

– Твой отказ приехать имеет отношение к твоей партнерше по танцам?

Беннет невольно вздрогнул.

– Нет. А почему ты спросил?

– Ну… Вы ведь много времени проводите вместе… И она тебе вроде бы нравится. Корин разговаривала с ней сегодня утром в ее лавке.

Беннет немного помолчал, пытаясь переварить услышанное. Потом, не удержавшись, спросил:

– И о чем же они говорили? – Калли не стала бы болтать. Нет, не стала бы…

– Это был самый обычный разговор. Она сказала, что вы просто друзья. И что она тебе помогает.

Беннет нахмурился. Странно… но такой ответ ему определенно не нравился.

– А какое отношение это имеет к сегодняшнему вечеру? – пробурчал он.

– Никакого, наверное… Просто я хотел убедиться, что ты не из-за нее избегаешь вечеринки.

Беннет замер на мгновение.

– Она там?

Реджи хохотнул.

– Ага, у нас. Корин ее пригласила. И она сейчас болтает с Макнилом. Уже двадцать минут болтает. Я, конечно, не уверен, но… Похоже, он подбивает клинья.

Беннет помолчал. Он не знал, что сказать, но чувствовал, что ужасно ревнует. Значит, Джон Макнил, один из его помощников? Проклятие!

– Так что, увидимся минут через двадцать? – спросил Реджи, и в его голосе было слишком уж много веселья.

– Не умничай, – буркнул Беннет.

– Но ведь хоть один из нас должен быть умным, – заявил Реджи и отключился.

Беннет наполнил миску водой для Миши, а затем пошел под душ. Было ясно, что ему придется отправиться на вечеринку.

Глава 10

Калли посмеялась над очередной шуткой Джона. Он был довольно забавный и вроде бы симпатичный, хотя явно уже выпил. Однако очарование собеседника не мешало ей каждые тридцать секунд внимательно осматриваться. Вечеринка распространилась по всему дому Уилсонов, и она сейчас сидела на раскладном стуле на заднем дворике дома. Рядом в небольшой костровой яме, обложенной кирпичом, горел костер, который, конечно же, наводил на мысли о Беннете. Неужели теперь все костры будут напоминать ей о его поцелуях? Да, наверное. Но почему же он не пришел?

– Я слышал, ты учишь нашего главного танцевать, – произнес Джон, сидевший рядом.

Калли повернулась к нему. Оказалось, что он каким-то образом незаметно придвинул свой стул к ее стулу.

– Да, верно. И пока у него неплохо получается. Я им горжусь.

– Даже представить не могу танцующего Кларка.

Калли улыбнулась.

– Поверь, кто угодно может танцевать. К тому же ему повезло с учителем.

– Ему и впрямь повезло. Я даже немного завидую, – добавил Джон.

Разговор стал немного неловким, и Калли взглянула на ближайшую дверь. Черт возьми, где же Беннет? Ей уже надоела эта болтовня. С большинством гостей она познакомилась только сегодня, и хотя все они были довольно симпатичными людьми… Она ведь приехала сюда не ради них.

– Похоже, сегодня Кларка не будет, – заметил Джон. – Держу пари, он в бешенстве из-за сегодняшнего поражения.

«Неужели всем понятно, что я жду Беннета?» – подумала Калли.

– Его нельзя за это винить, – сказала она. – Проигрывать всегда тяжело.

– Да, это правда. Но он переживает поражения тяжелее, чем остальные. Всегда винит себя, если с его игроками что-то случается.

– С чего бы это? – искренне удивилась Калли. Теперь разговор действительно ее заинтересовал.

– Тренер Кларк слишком много на себя взваливает, – ответил Джон. – Вбил себе в голову, что отвечает за этих мальчишек. Пытается уберечь их от неприятностей. И пытается сделать так, чтобы они еще и хорошо учились.

– Ну, в этом вроде бы нет ничего плохого, – заметила Калли.