Покори мое сердце

«Наши дорогие читатели,

Я сижу на своей уютной кухне, наблюдая, как моя дочь доедает завтрак. Уверена, многие из вас встречают утро так же. Однако в нашем маленьком сообществе один из родителей страдает. Его сын Тейт Грейсон, чрезвычайно одаренный старшеклассник-квотербек, на днях получил серьезную травму головы. Он находится в коме, и мы не знаем, что будет дальше. Все, что мы можем, – это попытаться помочь. Грейсон-старший – отец-одиночка, и я очень хорошо понимаю, что это значит. Мы не можем облегчить его страдания, но можем помочь облегчить его финансовое положение. Я понимаю, что многие из вас не в том положении, чтобы помочь, но любая помощь, даже самая незначительная, будет принята с благодарностью. Мы также разместили страницу для пожеланий выздоровления Тейту. Обнимите и поцелуйте сегодня ваших близких. И никогда не принимайте несчастья как должное.

Анна».

Там еще было видео и кое-какие новости о Тейте и несчастном случае. Наверное, для того чтобы каждый понял: просьба вполне обоснованная. Калли утерла слезы и кликнула по ссылке сбора средств. Там уже набралось $3,800.

– Ох, Анна… – Калли всхлипнула и обняла подругу. – Спасибо тебе огромное.

Анна обняла ее в ответ и сказала:

Не за что меня благодарить. Я ведь знаю, что этот мальчик очень важен для Беннета. И знаю, что Беннет важен для тебя.

Тут и все остальные женщины окружили лэптоп, чтобы прочесть пост Анны. А потом тоже начали ее обнимать.

К трем часам дня почти все помощники ушли, но им на смену сразу после школы явилась танцевальная команда. Калли тут же заметила, что у всех девочек были маленькие сине-желтые браслеты из бусинок. Она взяла Джессику за руку и прочитала надпись на крошечной металлической пластине посредине: «За Тейта».

– Откуда они у вас? – спросила Калли.

– Из «Свит Опал». Они понаделали множество таких за последние три дня. У всех в школе они есть, даже у учителей. Брук, владелица «Опала», даже сделала мужской вариант из кожи. Все деньги передаются в фонд Грейсонов.

Калли радостно улыбнулась и воскликнула:

– А почему для меня не купили?!

Девочки засмеялись, и две из них вызвались сбегать за браслетом. Они уже направились к двери, но Калли их окликнула:

– Эй, погодите! Отнесите Брук немного пирожных.

Калли наполнила коробку пирожными и отпустила девочек как раз в тот момент, когда в дверях появилась съемочная группа «Новостей» из Канзас-Сити. Все ужасно удивились, а телегруппа стала снимать, как люди покупали выпечку; потом они поговорили с некоторыми из девчонок и спросили Калли, не согласится ли она дать короткое интервью для шестичасовых новостей.

Калли побежала в туалет поправить волосы и убедиться, что тушь не размазалась вокруг глаз. Все оказалось… сносным. Конечно, она не была похожа на королеву красоты, но это не имело значения. Вообще никакого.

Вернувшись в зал, Калли ответила на несколько вопросов и объяснила, почему весь Престон помогал Тейту. Вскоре съемочная группа уехала, а к шести часам вечера в кондитерской почти все распродали, и они решили сворачиваться. Калли хотелось успеть на репетицию в костюмах. Если, конечно, она состоится…

– Девочки, я вами так горжусь, что у меня сердце сейчас лопнет, – сказала она своим «Пантерам».

Через двадцать минут все попрощались и ушли. Оставшись в кондитерской одна, Калли посмотрела на свой телефон. Была почти половина седьмого. Она понятия не имела, появится ли сегодня Беннет. Ей хотелось верить, что появится.

Глава 18

Беннет, к сожалению, не пришел. Его не было на вчерашней репетиции, и сейчас, за ужином в клубе «Миллард», его также не было. Все вокруг весело болтали и шутили, а Калли, глядя на людей, сидевших с ней за столом, то и дело хмурилась. Она негодовала, злилась на Беннета и в то же время печалилась и удивлялась. В общем, совершенно не понимала, какие чувства испытывала.

Неужели и его терзало то же самое?.. Нет, ему, наверное, было еще хуже. И она по-прежнему надеялась, что он все-таки появится. Надеялась, что он вот-вот войдет. А если не войдет… Значит, он самый эгоистичный болван на свете!