Покоряя Тьму

Старшекурсник шел быстро, видимо, стремился побыстрее отделаться от поручения. Я торопилась, подгоняемая тревогой. Сопровождающий довел меня до ворот зоопарка и посчитал свой долг выполненным. Я же быстрым шагом направилась в дом смотрителей. Еще подходя, услышала доносившуюся из сарая возню и писк плевуна. Поэтому не стала тратить время на вежливость и вошла без стука.

— Магистр Оурэл? Вы здесь? — громко позвала я.

За стеллажами раздались грохот упавшего железного ведра и торжествующее:

— Попался!

А спустя мгновение ко мне вышел сам смотритель, держа на вытянутой руке за цветочный отросток моего плевуна! У Цветочка был хмурый вид и залепленный какой-то светящейся сеточкой рот.

— Забери этого бунтаря, — потребовал Оурэл и всучил мне в руки зверька. — Он всю стаю взбаламутил. Его уже свои начали вытеснять, так он всех достал.

Плевун вцепился в мантию и, лишенный способности облизывать, просто терся о мою шею и лицо. Я успокаивающе гладила его в ответ.

— Я заберу, — серьезно заверила магистра. — Только что с его ртом?

— Это временно, чтобы не плевался. Путы через час развеются сами. На, возьми ему еще корма. И напишешь мне развернутый отчет о том, как удалось приручить этого вредину.

— Но я не зоолог, я не знаю как… — ошарашенно проговорила я и посмотрела на своего питомца.

— Просто опиши в подробностях все, что случилось с момента вашей встречи. Этого будет достаточно для продолжения исследований. А пока унеси его отсюда. Видеть не могу, так достал.

— Хорошо, — быстро пролепетала я и отправилась в общежитие. Надо было забрать у Джефа клетку, да и с Риганом встретиться.

Уже собралась выйти за ворота зверинца, когда прямо передо мной возникло препятствие. Я едва не врезалась в широкую мужскую грудь и только в последний миг отпрянула назад. Правда, маневр не удался, меня, удерживая, перехватили за талию.

— Что ты тут делаешь? — хмуро спросил Риган.

Я подняла глаза и продемонстрировала плевуна.

— Оурэл вызвал, чтобы я Цветочка забрала.

Блондин тяжело выдохнул и уточнил:

— А меня предупредить ты забыла?

— Мм… — Я задумалась, ведь у меня даже мысли такой не возникло. И осторожно поинтересовалась: — А зачем?

— Лира-а… — страдальчески протянул любимый. — Ты забыла, что совсем недавно на тебя буквально охотились? Надо быть осторожнее.

— Что же теперь, никому не верить? — пробурчала я, мысленно расписавшись в своей пустоголовости.

— Хотя бы предупреждай меня по кристаллу, куда и с кем собираешься, пока наша ментальная связь недостаточно устойчивая.

— Хорошо, — безропотно согласилась я, и мы наконец-то покинули зоопарк.

— Кстати, нас по просьбе Саввара нагрузят еще и занятиями с магистром Латрэном. Думаю, через пару месяцев у нас уже будет личная, защищенная от подслушиваний связь, которую практически невозможно заблокировать.

— Надеюсь, на сон у нас время останется, — задумчиво пробормотала я, прикидывая, куда могут вставить дополнительные занятия и как успеть нагнать пропущенный материал.

— Я за этим прослежу, — усмехнулся Риган, на мгновение теснее прижав меня к себе.

Когда мы оказались в моей комнате, я окончательно забыла обо всех предстоящих трудностях. Просто Риган отправил Цветочка под стол и завладел моими губами.

Следующий день ознаменовался десятками сообщений от мамы, которая предлагала свои варианты фасонов моего свадебного платья. Сначала я пыталась ее убедить, что она рановато развела бурную деятельность. Но через пару дней меня включили в общий разговор с королевским модельером. И я откровенно взвыла. Предстоящий месяц подготовки обещал быть жарким, несмотря на то что по календарю он значился первым зимним.

Еще и Мансикор подливал масла в огонь обсуждением своей статуи. Он спорил из-за каждой мелочи, требовал моей поддержки и идеального сходства, чтобы шерстинка к шерстинке. В общем, когда его образ из черного хрусталя появился во внутреннем дворе МГУ, я радовалась больше всех.

Если бы не поддержка Ригана, я, наверное, точно сошла бы с ума до назначенной даты. Чаяниями Саввара свадьбу пришлось отодвинуть на третий день зимних каникул. Это продлевало агонию по выбору праздничных лент для украшений, но избавляло от необходимости пропускать занятия и нагонять остальных.

За окном хлопьями сыпал снег, когда в дверь моей комнаты постучали. После разрешения войти на пороге появился Риган. Сегодня он, как и я, не стал надевать мантию, ибо вчера закончился семестр и нам предстояло отправиться в королевский дворец.

— Готова? — спросил любимый и протянул руку.

Я нервно кивнула. Совсем недавно я думала, что за этот месяц с небольшим уже истратила все нервные клетки и приближающаяся свадьба может вызвать у меня только чувство усталости. Но сейчас эмоции словно с цепи сорвались: меня бросало от ощущения непередаваемой радости к состоянию жуткого страха перед будущим.

— Не переживай, — легко уловив мое настроение, сказал Риган. — Все будет хорошо.

— В этом я не сомневаюсь, — бледно улыбнулась в ответ. — Наши мамы загрызут любого, кто посмеет испортить организованную ими свадьбу. Я больше переживаю, что будет потом.