Как выяснилось, это было только начало. Через пустые проломы дверей повалили твари. Теперь их было гораздо больше. Еще один залп плазмы смел первые ряды, но не остановил идущих за ними. Несмотря на плотный обстрел, твари все же умудрились прорваться. Одна из них, увернувшись каким-то образом от магических атак, взмыла в воздух и опустилась за нашими спинами.
Торжествующе застрекотав, тварь схватила своими передними лапами-клешнями одного из третьекурсников и просто разорвала пополам. Брызнула кровь. Со стороны целительниц раздался панический визг, и безагр повернулся к ним. На третьекурсников напало какое-то оцепенение, охранники помочь не могли. В следующий миг я метнул в тварь, которая уже присела для прыжка, свой фирменный огненный шар, который как раз раскачал… И только следом за моим фаерболом полетели молнии и огненные шары моих спутников и опомнившихся курсантов, но они уже не потребовались. Вспышка меня ослепила на мгновение, и растаявший в ней гигантский кузнечик осыпался пеплом. А потом пошла настоящая веселуха. Подвиг первой твари, начали повторять другие взмывая в воздух и опускаясь за нашими спинами. Увы, охранники пусть и уничтожали врагов весьма эффективно, но перезарядка вещь коварная.
Так что курсантам пришлось разворачиваться к атакующим с тыла врагам, занимая круговую оборону. Вновь брызнула кровь. Но первый успех повторить нам не удавалось — часть монстров, похоже, обладала сопротивлением к магии или большей скоростью. Теперь не каждый огненный шар, молния или ледяная стрела пробивали защиту врага.
Общий бой постепенно разбился на множество мелких схваток, в которых по трое-четверо курсантов сражались с безаграми. Лишь охранники старались держаться вместе. Но крови становилось все больше и больше, трупов тоже. Большая часть безагров действовала в стиле настоящих берсерков. Несколько раз я видел, как охваченная огнем тварь насаживала на свои острые лапы противника и сгорала вместе с ним.
Мы с моей командой сместились ближе к целительницам и защищали их, так как все больше и больше монстров интересовались отдельно стоящим отрядом из девушек. Если бы не они, жертв было бы на порядок больше. Когда у тебя на глазах заживают открытые раны, становится как-то спокойнее. Даже меня несколько раз цепляли клинки-лапы безагров. Но пока все обходилось без членовредительства, пусть глубокие, но просто порезы, которые мгновенно заживали под массивной целительной поддержкой. Девушки, видимо, как-то объединили силы, так что им не требовалось подходить и класть руки на раны.
Шипенье молний, взрывы огненных шаров, яростное стрекотание. Воздух наполнился отвратительным запахом горелого мяса. Безагры гибли, но не отступали — им было совершенно плевать на но на их боевом духе это никак не сказывалось. А мы… работали достаточно слаженно. Как там в песне Высоцкого — «удар, удар еще удар, еще удар, и вот…»
Я попытался абстрагироваться от кровавой действительности и просто представил себя на работе. Тяжелой, опасной, но работе. Так мне всегда было проще. В прошлой жизни в горячих точках самовнушение помогало, сработало и здесь. Пока ни одна тварь не пробилась через нас, а вот груды обгорелых останков все росли. Потемкин, умудрившийся подобрать плазмомет одного из погибших охранников, выступал в качестве прикрытия, отстреливая самых хитросделанных, которые пытались периодически нас обойти… Мы же, распределив с русскими секторы, методично отстреливали безагров. И пока все шло удачно. Но «кузнечики» все перли и перли… а силы-то не бесконечны. Я начал уже ощущать поступающую слабость, да и не только я устал.
— Да где же помощь, твою мать! — вырвалось у Булатовой, которая серией из трех огненных шаров сожгла опустившуюся рядом с ней тварь. Вот полностью был с ней согласен, но, бросив взгляд на часы, висевшие на стене ТРЦ, понял, что с момента нападения прошло минут десять. Вот же… Мне казалось, что мы уже битый час сражаемся…
— Отступаем… — прокатился над нашими головами вопль Чана. — Целительницы медленно отходят к лифтам. Курсант Каядзаки! Ваша группа прикрывает их отход. Мы задержим уродов…
Голос лейтенанта был спокоен и невозмутим. Словно на нас не нападали твари, которые разорвали уже половину его отряда.
Легко сказать отступить, а вот выполнить в подобной ситуации весьма проблематично. Бежать нельзя — просто порвут. Пришлось медленно пятиться. К тому же нападавшие явно почувствовали свое преимущество и удвоили усилия. От противного стрекотания закладывало уши, я уже несколько раз чудом уходил от ударов передних лап, избегая участи шашлыка. Антимагия помочь здесь не могла, безагры вообще не пользовались щитами. Единственный мой плюс — продвинутых тварей мои огненные шары пробивали как обычных.