Покорители Стихий (СИ)

Раздумывая над словами матери, Гилберт согласился с её доводами, и испугался. Но испугался он не за себя, а за Агнари. Если бы с его женой что-нибудь случилось, Гилберт сделал всё что в его силах и даже больше, чтобы покарать убийц. Даже если бы от этих действий пострадала вся Империя.

- Что ты думаешь о леди Золтан? – внезапно поинтересовалась Ровена.

- Она чудесная девушка, - без раздумья ответил Гилберт, не понимая почему его мать вдруг так резко сменила тему.

- Я тоже так думаю. Из неё бы получилась безупречная герцогиня.

Ещё больше сбитый с толку Гилберт нахмурился.

- Я понимаю к чему вы клоните. Как я уже сказала, Аела чудесная девушка. Она могла бы стать хорошей и преданной женой. Но не для меня.

- Почему?

- Потому что у меня уже есть жена.

- В тайне от которой ты планировал аннулировать брак.

- Потому что был дураком.

- Ты и сейчас ведёшь себя не слишком дальновидно. Ты теперь не маг из захолустья, а герцог. А женой герцога должна быть порядочная девушка из хорошей семьи, а не какая-то спустившаяся с гор дикарка.

Вместо того чтобы разозлиться, Гилберт лишь устало вздохнул.

- Я не понимаю почему до сих пор вас слушаю. Этот глупый разговор лишён смысла.

- Напрасно ты так думаешь. Леди Золтан станет хорошей женой и родит тебе ребёнка, достойного унаследовать титул.

Гилберт хотел было сказать, что очень скоро Агнари родит ему не одного, а сразу двух детей, но всё же решил об этом умолчать, видя непоколебимую решимость во взгляде Ровены. Вдовствующая герцогиня по-прежнему не усвоила урок, и свято верила, что действует в интересах сына. Узнав о беременности Агнари, Ровена могла сделать какую-нибудь гадость, вроде столкновения с лестницы или добавленного в пищу яда. И сделала бы это свято веря, что оказывает родному сыну неоценимую услугу.

Неправильно истолковав молчание сына, Ровена начала расписывать все плюсы брака с Аелой, не забыв упомянуть, что новый маркиз Золтан полностью предан Совету, и что породнившись с ним, он перестанет быть угрозой для глав магических гильдий, однако Гилберт не дослушал её, и молча покинул покои герцогини. Молодой маг был сыт по горло всеми этими интригами, и собирался здесь и сейчас со всем этим покончить. Присматриваясь к прибывшим на похороны людям, и заприметив небольшую группу магов в тёмный мантиях, стихийник уверенным шагом направился к ним. Увидев новоявленного герцога, Джерис пошёл ему навстречу.

- Моё почтение, ваше светлость, - поприветствовал Гилберта один из членов Временного Совета. – Примите мои…

- Давайте обойдёмся без всей этой лжи, и сразу перейдём к делу. Что вы от меня хотите? – резко перебил он собеседника.

Джерис немного опешил от такой прямоты, но быстро взял себя в руки.

- Ничего такого, о чём бы вам следовало волноваться, - уклончиво ответил он.

- Мне не нужен трон. Я лишь хочу, чтобы моя семья была в безопасности. Если вы пообещаете их защитить, я сделаю всё что от меня потребуется.

Джерис удивился ещё больше, и вместе с тем обрадовался. Отправляясь на похороны, он ожидал, что убедить нового герцога не делать глупостей, и пойти им навстречу, окажется очень непросто, и займёт много времени.

- Рад это слышать. Я лично позабочусь о том, чтобы с вашей матерью и вашей супругой ничего не случилось. От вас же требуется всего ничего: принести присягу совету и возглавить корпус боевых магов, - озвучил Джерис свои условия.

- Почему именно я? Неужели у вас нет более подходящих кандидатур?

- В данный момент – нет. Война только началась, а мы уже её проигрываем, несмотря на то что созываем под свои знамёна магов со всей Империи. Часть из них уже погибла, а некоторые и вовсе переметнулись к нашему врагу. Сейчас нам пригодится любая помощь.

- И вы её получите, - ответил Гилберт, протягивая Джерису руку.

Улыбка мага стала шире, однако после того, как они обменялись рукопожатиями, Гилберт неожиданно сжал руку своего опонента.

- Прежде чем присягать вам на верность, мне необходимо прояснить ещё один вопрос, и я очень надеюсь, что вы дадите на него правдивый ответ, - проговорил стихийник напряжённым тоном.

- Я знаю о чём вы хотите спросить, и мой ответ – нет. Мы не убивали вашего отца и брата, хотя всерьёз рассматривали такую возможность. Это сделали отступники, перешедшие на сторону Тэйвена, - ответил Джерис на невысказанный вопрос.

Вместо того чтобы ослабить хватку, Гилберт сжал руку оппонента ещё сильнее.

- Зачем? – резко спросил он, повысив голос.

- Чтобы доказать свою лояльность. Тех, кто не вызывает у него доверие, Тэйвен вынуждает проходить различные испытания. Убийство дворянина – одно из них, - незамедлительно ответил Джерис.

Внимательно наблюдавший за реакцией собеседника Гилберт ослабил хватку, а затем и вовсе отпустил его руку.

- Хотите, чтобы я присягнул вам на верность здесь и сейчас? – поинтересовался стихийник равнодушным тоном.

- Конечно нет. Приходите послезавтра на закате в Красную Башню.