Покорители стихий (СИ)

Юноша бросился к ней, заключая Тай Ли в крепкие объятия. Когда он отпустил ее, то девушка слегка пошатнулась.

— Ты нездорова? — сразу же спросил Амон, вглядываясь ей в лицо. Отметил про себя синие круги под ее глазами и бледные щеки.

— Все в порядке, — отмахнулась она, не желая тревожить его рассказами о своем пребывании здесь.

— Старую подругу обнять не хочешь? — спросила Мэй. Она стояла рядом с камерой, прислонившись спиной к стене и тактично ждала, наблюдая за воссоединением двух влюбленных. Тай Ли обернулась к ней, некоторое время растерянно разглядывая девушку, а затем недоверчиво спросила.

— Мэй? — и после утвердительного кивка закричала уже радостно. — Мэй!

Мэй тут же была заключена в радостные объятия.

— Ну, бу­дет те­бе, — беззлобно провор­ча­ла девушка.

— Сколь­ко мы не ви­делись? Семь лет? Во­семь? — Тай Ли выглядела абсолютно счастливой, несмотря на свой болезненный вид.

— Ду­маю, что все де­сять. С тех пор, как ты сбе­жала со сво­им цир­ком, — пожала плечами Мэй. — Вижу, ты нашла свое счастье, как и мечтала.

— Да, — улыбнулась девушка, нежно взглянув на Амона. — Все так, как я и мечтала.

— Ну хватит любезностей, пора выбираться из этой дыры, — Тоф тем временем освободила от цепей остальных уравнителей. — Мы и так, наверное, все веселье пропустили.

***

Огромный двор перед бывшим дворцом Царя Земли был будто создан для сражений. Этому поспособствовал в свое время Озай, уничтожив все фонтаны и каменные статуи, так что места для маневренности было предостаточно. Айро кивком указал генералам на ступени, где они смогли бы удобно разместиться и наблюдать за поединком на безопасном расстоянии.

— Начнем? — сказал Зуко сестре, и та кивнула, хищно улыбнувшись. — На счет три. Раз, два…

Она атаковала, прежде чем он успел сказать «три», но Зуко был готов к этому. Он прекрасно знал свою сестру. Без труда отразил атаку и метнул огненной струей в ответ.

Постепенно дуэль становилась все масштабнее. Синий огонь вплетался в оранжевый, создавая витиеватый смертельный узор. Пламя бушевало тут и там, его языки жадно касались каменных плит. Соперники в центре двора будто танцевали изящный боевой танец — движения ловкие, резкие, отточенные. Вот только Зуко выглядел спокойным, Азула же едва сдерживалась, чтобы не закричать от злости. Она не понимала, когда это Зузу, ее никчемный брат, научился так покорять огонь. От не­дав­не­й уве­рен­ности девушки не ос­та­лось и сле­да.

Ярость добавляла ей сил. Она атаковала брата с какой-то особенной неистовостью, будто хотела превратить его в пепел. Или хотя бы стереть с его лица это спокойное выражение. Она сделала резкий выпад и направила молнию прямо Зуко в сердце с триумфальным выражением на лице. Знала, просто была уверена, что тот не сумеет отразить ее удар. Сам отец учил ее этой технике. Озай всегда говорил, что молния — это высшая степень мастерства, только сильнейшие маги огня могли управлять ею без последствий. Но Азула опешила, когда увидела, как легко Зуко перенаправил молнию. Он не ударил ею в сестру, хотя мог это сделать, а метнул молнию девушке под ноги и усмехнулся.

— Хочешь покидаться молниями, Азула? Еще есть в запасе?

— Я покажу тебе молнии! — закричала она, теряя самообладание. На лице девушки отразился весь шквал тщательно скрываемых до этой минуты эмоций: от злобы до непонимания и даже какой-то детской обиды. И на какое-то мгновение в ее глазах промелькнул страх. Азула всегда считала себя мастерским покорителем огня — никто в Стране Огня не смог бы сравниться с ней. Так всегда говорил отец, так всегда ей твердили подданные.

Она зли­лась все силь­нее, до­пус­ка­ла все боль­ше оши­бок, а Зу­ко уме­ло поль­зо­вал­ся этим, продолжая свой безупречный огненный танец. Он бесил ее одним своим существованием. Он — Зуко, неудачник, никогда не получающий желаемого. Он — ее старший брат, презираемый отцом и дедом. Ему никогда не везло, он всегда и во всем проигрывал ей. Но сейчас Азула видела, насколько Зуко был силен, и это сводило ее с ума.

Она вдруг четко поняла, что у нее не осталось козыря. Она метала в его сторону молнии, тратя все больше сил на их создание. А он перенаправлял их, все так же отбрасывая смертельные разряды ей под ноги. Он давно мог бы убить ее, но не делал этого. Зуко просто хотел показать всем наблюдавшим за их дуэлью, что превосходство было на его стороне. Ему всего-то и нужно было что вымотать Азулу, дразнить ее до тех пор, пока у сестры не останется сил сопротивляться. И он был максимально близок к цели — взгляд сестры становился безумнее с каждой минутой.