Покорители вечных бурь

- Эх, профессор! - немного времени спустя воскликнул он встрепенувшись. - Много чудесного видел я на своем длинном веку! Иногда вот так закроешь глаза - и проходят перед внутренним взором научные события, одно примечательней и ярче другого. Кто бы мог подумать в начале нашего века, что возможны такие открытия, свидетелями которых мы стали! Я - работник науки, и мне понятны эти свершения, и особенно гигантская поступь науки нашей Родины. Вспомним... Расшифрованы многие тайны атома, тайны живого вещества, тайны жизни на планетах, тайны рождения миров... А успехи в области техники? Кто бы мог подумать в дни моей юности, что будут машины, заменяющие труд десятков тысяч людей, заводы-автоматы, самолеты, мчащиеся скорее звука, микроскопы, увеличивающие в сто тысяч раз, приборы для видения не только ночью, но и в туманах!.. А что еще будет! К великим дерзновениям зовет нас, ученых, народ, партия. Эх, профессор! Как хорошо! Как широки путидороги для советского человека! - Академик Никольский стремительно, по-молодому поднялся. - Ну, идемте, дорогой, теперь к нашему деду. У него вас ждет сюрприз. Какой - не скажу! Идемте...

...Иван Михайлович Дубников встретил ученых на пороге дома. Он с большим достоинством поклонился и, широким жестом указывая на дверь, сказал своим густым басом:

- Прошу гостей в мой курень! Благодарствую за уважение.

В столовой, также поясным поклоном по старинному обычаю, приветствовала Никольского и Трубокурова матушка Акулина:

- Не обессудьте! Чем богаты, тем и рады!

- Ого-го! Вот так "чашка чая" у Дубниковых! - весело воскликнул Никольский, здороваясь с хозяйкой. - Ведь на столе столько всего, что глаза разбегаются.

Удовлетворенно улыбаясь, дед Дубников огладил усы и пригласил садиться. Но как только все заняли места, он встал, осторожно поднимая полную стопку.

- Правильно! Тост! - сказал академик.

Лицо деда стало серьезным.

- Так точно - тост, - тихо начал он и затем взволнованно произнес: - Предлагаю за счастье народное, за партию, что привела нас к нему! Благодарность ей от всех трудовых людей на земле!

Через полчаса примерно, когда гости отведали разнообразные кушанья, чудесно приготовленные хозяйкой, Дубников снова встал из-за стола, шагнул к простенку между окнами и раздвинул занавеску, закрывавшую нечто похожее на комод.

Академик взглянул на часы и, подмигнув Трубокурову, сказал:

- Как раз во-время.

- В аккурат! - ответил хозяин и отошел в сторону. И тогда Трубокуров, догадавшийся, что "сюрприз" связан с этим комодом, увидел то, что никак не ожидал увидеть: экран телевизора новейшего типа! Экран светился зеленоватым огнем, по нему бежали волны.

- Москва?.. Здесь?.. - не удержался Трубокуров от восклицания. - Каким образом?

И, точно отвечая ему, из громкоговорителя раздался так знакомый ему голос Терехова:

- Внимание!.. Внимание!.. Говорит телепередатчик, установленный на стратосферной электростанции. Начинаем опытную передачу...

В этот момент на экране возникло веселое лицо говорящего. Он взмахнул руками и продолжал:

- Товарищи! Сейчас я познакомлю зрителей на земле с нашей новой СЭС. Экскурсию начнем с рубки управления в секции "А". Она находится на носу левого дирижабля. На командирском месте несет свою вахту пилот Панюшкин.

Экран точно раздвинулся, и Трубокуров увидел Панюшкина в кресле перед пультом управления и за ним, в большие круглые иллюминаторы - окна, - мерцание вращающихся ветровых колес, и еще дальше - нос второго дирижабля СЭС.

Один из иллюминаторов вдруг занял весь экран, и тогда стала видна ферма, соединяющая в пару дирижабли, и огромный план стабилизатора над ними.

- Товарищи! - продолжал между тем Терехов. - Сейчас вы видите рабочую часть СЭС - ее ветросиловые установки. Первая опытная СЭС имела одно ветроколесо, лишь один воздушный винт. Когда проектировалась СЭС-2, вначале предполагалось на ферму, соединяющую дирижабли, монтировать двадцать ветроколес, вращающихся в плоскости воздушного потока. Другими словами, с осями, перпендикулярными ему, или, грубо говоря, похожими на водяные мельничные колеса. Однако эта мысль была оставлена, и теперь силовая система СЭС состоит из шести быстроходных ветроколес, подобных гигантским пропеллерам. Эти сверкающие диски, чередой расположенные на ферме, и есть вращающиеся ветроколеса.

На экране снова возник пульт управления. Панюшкин повернулся лицом к зрителям и, приветливо кивнув, указал на один из приборов.

- Смотрите, товарищи, - сказал он, - вот указатель работы нашей СЭС. Сейчас суммарно все ветродвигатели развивают мощность в тысячу сто киловатт. Но сейчас у нас здесь относительное затишье. Изучение воздушных потоков в стратосфере методом "искусственных облаков" и наши наблюдения показали, что здесь не всегда одинаковы не только структура, но и сила ветра. Вихревые потоки возникают главным образом при перемещении больших воздушных масс - при глубоких циклонах и антициклонах. Сила ветра также иногда уменьшается. Но... даже затишье у нас - это сильная буря на земле!