Покорившая небеса (СИ)

- Какие слуги? Ведь именно уединение c семьёй так ценил ваш отец... Подождите, но это получается... - ответ на мой вопрос, который я, оказывается, прекрасно знал, как впрочем, и вся империя, тем не менее, оказался обескураживающим.

- Вот как-то так. Но меня больше интересует другое. Получается, что у всех, в ком есть эта кровь, жизни осталось... Сейчас уже около двух месяцев? - прищурилась она. - То есть, если проклятье сработало, то и я живой носитель крови, не смотря на прошедшие годы и поколения между мной и тем далёким предком, ставшим первым герцогом Орландским. Но я не ощущаю каких-то проблем или болей. Да и язв, как у вас, у меня нет.

- Возможно это из-за того, что зло было причинено вашей семье. И вам. - Некстати вспомнились рассказы Валлиарда о том, что она пережила в застенках.

Взгляд сам по себе скользнул по ошейнику, ища следы от страшного ожога, изуродовавшего шею герцогини.

- Или дело в артефакте. Их сила огромна, есть свидетельства, что они изгоняли смертельные болезни. - Неожиданно влез в разговор трактирщик. - Блинчики, чудо. Однозначно в меню.

- Таак... Подождите! Это что же выходит? Из-за того, что репутация моего отца прищемила самолюбие принца, я сейчас возможно гнию заживо, а ничего не чувствую только потому, что артефакт расходует свои силы? А через два месяца я вполне так могу себе взять и умереть? И всё из-за того, что один через край хитрозадый принц хотел понадёжнее пристроить свою задницу на трон? - возмутилась герцогиня и от души постучала закашлявшегося Валлиарда между лопаток, где как я знал, была здоровенная открытая рана от язв. - Не торопитесь, никто не отнимает. Вот запейте.

Я еле удержал усмешку. Да уж, таких слов о своём "Лиарде" от хрупкой и ранимой Элейны, братик явно не ожидал.

Глава 19.

Новости, принесённые нежданными гостями, оказались совсем не радостными. Скорее даже пугающими. Против воли я сосредоточилась на ощущениях, ища подтверждение того, что проклятье незримо, но уже уничтожает меня изнутри.

- Герцогиня, никто не знает, действует ли проклятие императорской семьи на вас. - Повторил императорский бастард. - Вы же пострадавшая сторона. Зло причинили вам.

- Думаете, та императрица, накладывая это проклятье, оговаривала условия для исключений? - усмехнулась я. - Тем более, что это именно благодаря мне, пострадала моя семья. Я скорее соучастник, а не жертва.

- Может, можно как-то проверить, есть проклятье или нет? - спросил Грей.

- Даже если и есть, как узнать наверняка, если нет возможности снять артефакт? Можно конечно подождать истечения срока, и тогда будем знать уже точно! - я подeргала для наглядности свой ошейник.

- Но тогда не останется времени, чтобы хоть что-то изменить. - Вдруг подал голос молчавший до этого Клаус.

- Тогда может лучше подождать немного? Пару недель или месяц? - спросила я.

- Сезон штормов. - Непонятно ответил Клаус.

- И что? - решила уточнить я.

- Вы вряд-ли сталкивались с этой бедой. - Непонятно чему обрадовался Винард. - Изумрудный остров находится гораздо южнее, до него если и долетают отголоски этого разгула стихии, то не так сильно ощущаются. А чем ближе к северу, тем все серьёзнее. На моём острове и вовсе жизнь замирает. Люди лишний раз и на улицу стараются не выходить. Кроме детей и подростков, этим все нипочем. У нас поэтому и дома в основном внутри скал, и рынок. Да и вообще дикие каверны давно превратились в большой подземный город.

- Подземный город? - удивилась я.

- Да, большие внутренние пустоты соединены туннелями. Широкие каменные лестницы, выдолбленные прямо в скальной породе, ведут на разные уровни. - Когда Винард стал описывать этот город, даже черты его лица стали мягче. - Благодаря горячим источникам, а главное земляному маслу, которым богат мой остров, внутри скал тепло. И никакой мороз или шторма не пробьются вовнутрь.

- Как интересно, - заслушалась я.

- И красиво. Видели бы вы наши подземные реки. - Улыбка бастарда стала совсем доброй и открытой. - И пока внутри горных хребтов острова кипит жизнь, снаружи бушует ветер. Он подхватывает снег с самых неприступных вершин и несёт их внутри вихрей на огромные расстояния.

- Метель... Метель метёт, прорвавшись из-за гор,

Со всех сторон, не зная направленья,

Сплетает нити снежные в узор,

В рисунок, что не знает повторенья. - Вырвалось у меня против воли.

- Да, - закивал смеясь Винард. - А утром, стоит только солнцу пробиться, всё вокруг заливает таким блеском, что глазам больно. Даже самые чахлые кусты и ветки, что ещё торчат из-под глубоких сугробов, заковываются в ледяной панцирь. Промерзают реки и озера. Они и так-то почти круглый год подо льдом, наше лето длится от силы пару месяцев. Стоит улечься вихрям, из подземных домов выбираются наши сорвиголовы, заливают водой склоны, и соревнуются, кто дальше прокатится. Давным-давно наши мастера придумали ковать ледяные лезвия, которые приматываются к обуви. И всё! Рассекают по льду, что птицы в небе. Гоняют их рыбаки. Они, наверное, единственные, кого эти забавы раздражают. Потому что ледяная рыба любит тишину.