Покоривший СТЕНУ 10: Черная дорога

Недооценивать рыбу в Стене — огромная глупость. Этот класс существ считается одним из самых опасных и заточенных на урон.

— Бейте в воду! — приказал я.

Белая выхватила их-за спины автомат и принялась с убийственной точностью каждым патроном сбивать по одной рыбёшке. Тело Тии выгнулось, и в сторону врага устремилась волна вампиризма, отбросив часть тварей.

Однако я и без совиной мудрости понял, что выстоять не удастся.

— Отступаем в убежище! — отдал я второй приказ и активировал проход на арку из лоз.

Сильван с отстроенной защитой был готов отбивать любое вторжение. Бежать по мосту до конца локации — самое очевидное и заведомо проигрышное решение. Обогнать рыбу мы бы никак не смогли.

Влетев внутрь, мы привычно рассредоточились полукругом и приготовились отбиваться.

Рыба попыталась залететь следом, но без воды просто попадала на землю убежища. Однако на этом всё не закончилось! Рыба начала отращивать металлические манипуляторы, и спешно побежала в нашу сторону с помощью них.

Мелькнуло осознание, с чем мы на самом деле столкнулись.

— Свет! — крикнул я, и всё залилось алым сиянием.

— Сильван, пакуй их! — приказал я, а следом подтянулись и некродендроиды. Прежней тактикой мы заковали их в деревянные шары. Вот только без Тумора и его бешеного запаса маны в дереве надолго это их не сдержит.

Почти сразу под хруст один из деревянных шаров треснул и наружу показалась стальная паучья лапа.

Рейн с копьём Летаргии подоспел вовремя, уничтожая тварь.

Начало положено.

Остаток сражения с техноцитовой рыбой был довольно скучным. Мы просто глушили рыбу светом, паковали, убивали кого успеем, и так по кругу.

Провозились не меньше часа. Пару раз залетало на огонёк пополнение, и точно так же попадало сразу на конвейер.

В процессе Альренцу пришла в голову идея закинуть ещё живого спутанного монстра терминалу, вдруг тот его развеет во время анализа? Но решение оказалось так себе — сперва мы увидели ошибку анализа «существо сопротивляется сканированию». Затем рыба вырвалась, и пришлось добивать известным методом.

Исследование техноцита, впрочем, наконец-то доползло до одного процента. За рыбу по итогу отвалило больше, чем за нападавших на древо.

У выхода из убежища нас ждала очевидная засада. Часть рыбы никуда не спешила уплывать. Пришлось заманивать внутрь и повторять процедуру.

— Ну как тебе пятнадцатый, корректор Арктур? — спросила Белая, когда изнуряющий труд был позади.

— Ты будто наслаждаешься этим.

Действительно, впервые за много дней она выглядела довольной.

— Конечно. Это моя работа. Я узнала новое о своём враге. И прошла одну из ловушек. На одну локацию ближе к черноте.

— Черноте?

— Так Принц называл то место, к которому мы пытаемся прорваться. Все спуски ниже всегда идут через него. Стена всегда ставит его на пути. И возле него всегда полчища техноцита. Сотни и тысячи особей, десятки мини-боссов и как минимум пара уровня рейдовых.

— Тебе стоило обо всём рассказать раньше.

— Ты не спрашивал. И я не думаю, что мы до неё дойдём.

— Хм. Скоро нужно будет подумать о ночлеге. Рыба отняла слишком много времени.

— Ночлеге? — удивилась Белая. — На пятнадцатом не спят. Впрочем, мы можем вернуться наверх к дереву и продолжить завтра с этого места. Ты ведь можешь пустить сюда корень?

— Путь назад отрезан, — порадовала нас Эстель. — Звук возвращается.

— Посмотрим, — сказал я, прерывая все возможные споры. — Пока идём дальше.

Следующая локация оказалась колодцем. Она представляла собой беспорядочное сплетение труб в сером тумане. Пахло железом. То и дело откуда-то вдалеке вырывались клубы нового сизого пара или чёрные зловонные облака.

Собственно, это было по словам Белой дно колодца. Локация могла вверх вести до четырнадцатого или даже выше, но не на шестнадцатый.

— Мы ещё не пересекли Черноту, — пояснила Белая. — Не спрашивай, как именно это работает, но путь вниз нам просто не попадётся, пока мы её не пройдём.

— Но ведь были прорывы? Ты сама говорила, что видела этажи ниже?

— Да, твоя идея с деревом всё ещё должна работать, — кивнула девушка.

— Тогда почему никто просто не обошёл его, пробив пол? С десятым ведь та же история.

— Техноцит мигом придёт на раскопки, — улыбнулась она.

— А об этом ты тоже хотела сказать как-нибудь потом? Слушай, ты же не пытаешься меня просто стравить с техноцитом?

— Нет. Просто слишком много всего рассказывать, а ты сам вечно спешишь. Спрашивай сейчас.

— Много — это сколько? Меня интересует всё. Чем ты здесь вообще занималась восемь циклов?

— Детальное описание займёт несколько суток, Арктур.

— А ты постарайся в паре предложений.

— Исследования локаций, попытки обхода Черноты, попытки разных методов прохождения толпы перед ним. Рейды, артефакты, аномалии — ничего не помогает пройти.

— Дальше всего вы зашли с Принцем, я так понимаю?

— Нет, во время пятого цикла, — покачала головой девушка. — Нам удалось прорваться за черноту, но затем пришла тварь. Со стороны черноты. А у нас уже не было сил на ещё одного босса. Из всего рейда выжила лишь я и Кирейрай. Да и то…

Она не закончила последнюю фразу.