Покоривший СТЕНУ 11: Король механизмов

— Пока таких признаков нет. Они ищут, — возразила искатель. — Но они не знают, где именно. Я слышу, как они распространяются дальше по локациям, но не идут напрямик сюда.

— Сомневаюсь, что они вот так на ровном месте нас потеряли. Особенно с Хостером и численным перевесом, — снова не согласился я. — Скорее, это какая-то новая хитрость.

— Они точно не доберутся слишком высоко. Зачищать всю Стену у них не хватит сил, — облегчённо выдохнула Белая.

— Это в случае, если им не станет помогать один ренегат… — мне ситуация всё ещё казалась странной. Он-то знает где мы, то будто становится на время слеп. Или ему может, информация приходит с задержкой? Это могло бы объяснить странности.

И здесь снова таки становится вопрос. Если Хостер связан с техноцитом, то как? Ведь сам он не может им управлять? Может, заключил союз с этим королём механизмов? Тогда получается, наш Тихоня тот ещё экстраверт с друзьями по всей Стене. Вязь ещё и кто-то из Хищников.

Я раздражённо скривился.

— Слышать мысли? — повторила Белая. — Не слишком ли? С чего ты взял, что у него такой слух?

— Начинается. Говорил уже. Как, по твоему, он нас выследил сейчас? Он ведь послал свою нечисть не просто так. У всего есть причина. И Хостер ничего не делает просто так. К тому же я был у него в башке. Если мой личный опыт для тебя аргумент…

— Прости, я слишком долго в одиночку водила малую группу, — поджала губы Белая.

А затем резко подалась в сторону, выхватывая меч и всаживая появившемуся рядом порождению шума в грудь. Миг спустя там же оказался и десяток семян сторожевых растений. В гости он очень зря зашёл…

Я кивнул, призывая дыру домой в рукав, откуда в рожу очередного порождения шума ударил яркий ионитовый свет.

Стоящая поодаль тварь отпрянула, подняв руки, и в следующий миг в её тело вошло семя растения.

Процесс ассимиляции начался, но в следующий момент, из темноты появились ещё двое монстров, подхватили своего и за миг разорвали на части с бешеной скоростью и свирепостью.

Я чуть ухмыльнулся. По крайней мере, в этом я был абсолютно прав — Хостер был напуган возможностью того, что с ним провернут его же собственный фокус. И из-за этого он совершает ошибки и мыслит не совсем здраво.

Наш гость просто не сталкивался раньше с такими же, как он сам.

— Арк, техноцит сменил тактику, — тревожно сообщила Эстель. — Теперь они пытаются прорубиться напрямик сюда через стены локаций.

— Хостер! Это он как-то подал им сигнал! — теперь уже с полной уверенностью сказал я.

— Он отрезает путь к дереву, — поняла Белая.

— Да, часть техноцита уходит в сторону, перекрывая путь к лестнице наверх, — добавила искатель.

— Значит, идём прямо, — решил я.

— Ты серьёзно? Арктур, он же специально заманивает нас! — возразила Белая.

— Как будто у нас большой выбор, — фыркнул я. — Пока что просто выигрываем время.

Наконец, показался подъём наверх. Слава строителям, можно обойтись без тягомотины со строительством лестницы. Отлично, путь на четырнадцатый был совсем рядом.

Внизу застыл механический лифт за решёткой. Моргнула алая лампочка, приглашая зайти. Дальше был арочный вход в следующую локацию.

Или подъём по лифту, хотя я бы предпочёл просто воспользоваться решёткой, как лестницей и забраться наверх своим ходом. Такое место слишком хорошо подходило для всякого рода ловушек на доверчивого дурака.

Никогда не знаешь, доставит ли тебя лифт по назначению, или на середине туда пустят удушающий газ и начнут тыкать через стены острыми предметами.

Наверху над нами горел свет расположенной где-то на четырнадцатом лампы. Верх утопал в сизой дымке, и сложно было понять, что действительности находится над нами. Ещё были хорошо видны трубы, идущие над головами из стены в стену.

— Эстель, там что-то есть? — я кивнул в сторону труб.

— Жидкость. Немного. По звуку напоминает воду.

— Проверьте второй ход, потом лифт на сюрпризы.

— Враги, — подал голос второй искатель группы.

Чуть поодаль от Фирала сверху упали две чуть подсвеченные кляксы. Я с удивлением узнал в противниках обыкновенных слаймов. Давненько не виделись!

Впрочем, нет. На пятнадцатом не может быть ничего обыкновенного.

Оба зелёных сгустка были заметно больше знакомых. Они мелко задрожали и изрыгнули из себя во все стороны волны едкой слизи. Слаймы оказались куда опасней, чем можно было подумать. Кислота была такой сильной, что прожигала даже магические металлы высокого класса, а плевалась тварь совсем не так, как её сородичи наверху. Так что на свой этаж элементаль тянул.

Эстель стояла у раскрывшейся двери лифта.

— Не думаю, что это хорошая идея, — сказал я.

— Лезем снаружи? — предложил Рейн.

— Да, — кивнула Белая и посмотрела на меня.

Рейн совместил спектральную форму с крыльями летуна и полетел вверх. За ним отправилась Белая, призвав крылья лекиса. Они вырвались у неё из спины в прорезях брони, отчего она стала ещё больше походить на ангела.

— Вам легко говорить, у вас крылья! — заметила Сайна чуть ноющим голосом.

— Можешь и на лифте, вдруг повезёт, и он нормальный? — ухмыльнулся я.