Покоривший СТЕНУ 14: Принцесса ионитов

— Вот как… — задумался я.

— Ага, связь с городом и с нами вам заблокировали извне. Затем был небольшой инцидент… диверсия, которая уничтожила тот колодец, через который вы вошли. Кто-то сильно не хотел, чтобы вы возвращались. Но это уже вторая новость. Начать я по идее должен был с первой… кстати, где Хантер? Я соскучился по его чаю.

В памяти явственно всплыл крик «жра-а-ать!».

— Пока что он немного занят… ээ… познанием своей природы, — спасибо Тие с Альмой за любовь к пафосным речёвкам. Хоть словарный запас обогащается.

— Понятно, осознанность ниже пятидесяти? — помрачнел Перекатчик.

— В его случае — скорее интеллект или мудрость ниже их нормы, не знаю. Встречался с симбиотрофами?

Беловолосый парень помрачнел.

— Значит, в курсе… — понял я.

— Обширная деградация нервной системы. Цели организма упрощаются до поглощения питательных веществ и роста. И ещё куча очень странных побочек. А терминалы их предлагают в пару к любой хтони. Негативки кажутся такими безобидными!

— Что, тоже столкнулись с ними?

— На девятнадцатом их полно. Многие уже попались и теперь копят фрагменты на эволюцию «хоть в кого-нибудь». Хорошо, что теперь в городе с пищей проблем нет, иначе была бы беда с этим.

Вот уж точно пришла беда откуда не ждали.

— Я сварю кофе, — предложил Тумор. — Кстати, где наша главная кофеманка?

— Боюсь, она тоже нуждается в эволюции, — признал я.

— А вот это уже очень плохо, — Перекатчик резко посерьёзнел.

— Почему?

— Наверху… в общем, кое-кто сильно старается тебя очернить в городе. Вроде как ты Белую держишь в рабстве под контролем разума. И вообще… поговаривают про нарушение правил и создание цепей с твоим участием. Что скажешь?

— Скажу, что смотреть стоит по делам — наличию лифта, торговых отношений с семнадцатыми или заваленному нормальной едой рынку.

Основатель Лиги усмехнулся.

— В идеальном мире так оно наверное и есть. А в реальности имеем объявленную на тебя и твоих людей охоту.

— Что⁈

— У тебя чуть ли не треть команды в статусе бедствий. Белая — сильный аргумент против этого. Но если она сейчас не в состоянии тебя прикрыть, лучше тебе наверху не появляться.

— Хрена себе новости. С этого и нужно было начинать.

— Начать я собирался с того, что недавно нашу старую базу сделали ловушкой для наших общих друзей.

— Что с ними?

— В месте боя только несколько обугленных тел и следы битвы. Кто победил и что было дальше, не знаю. Мне подал зов Кот, но я не успел ничего предпринять. Сейчас мы их ищем.

— Когда это случилось?

— Дней пять назад. Или их похитили, или они отбились и скрываются. Тогда, наверное, стоит проверить известные тебе места. Возможно, у вас был уговор, где встречаться в случае если рейд будет разделён.

Нет, такого мы не продумывали, а зря…

— У нас есть сильный искатель, — ответил я.

— Это хорошо, и мы поможем всем, чем сможем. Но наверху тебе лучше лишний раз не показываться.

— Звучит, как полный бред. Они будут охотиться на меня? Может, ещё и лифт попытаются срубить? Он тоже в квестах висит как бедствие.

— Поэтому кто-то и старается направлять народный гнев. Знаешь, всегда кажется, что где-то у кого-то всё лучше, и лучше незаслуженно.

— Будто я кого-то удерживаю от того, чтобы лезть на фронтир, — пожал я плечами.

— Ну, за твою голову обещают мифический предмет. Если система не врёт — я о таких до недавнего времени даже не слышал.

— Это сказала система?

— Да, официальный квест на бедствий. И по леге за остальных кто в списке.

— Бред!

— Жадность, — пожал плечами Перекатчик. — Кто здесь прав не так уж и важно.

— Это я понимаю. Но звучит всё равно бредово. Спасибо за предупреждение.

— Пожалуйста. Координаты прошлого переката базы тоже дам.

— Есть идеи, кто мог на них напасть? Первух, Радми?

— Давненько о них не слышал, — задумчиво посмотрел в потолок основатель Лиги. — Скорее просто искатели наград. Две легендарки, надо понимать. Но напомню о том, как была заблокирована связь ниже двадцатого. Это искусственный заслон. Или это было сделано ещё техноцитом, или уже потом, твоими врагами.

— Вот поэтому я и не люблю подниматься наверх, — проворчал я. — Общаться с Мёртвой Мечтой было как-то спокойней.

Король Артур в своё время проиграл так же. Всё, что я помню о прошлом себе — это то, что я был полностью сосредоточен на своей цели. Думал над решением задачи пройти ниже и мало обращал внимания на социальные вопросы наверху.

После разговора я вновь вернулся к обитателям десятого. На этот раз с задачей собрать разведывательные группы и осторожно продолжать изучать десятый.

Мир, замерший почти без пересбора, как и двадцатый. Где-то здесь должен быть терминал-корректор. Как тот, на котором проходила эволюцию Альма. Шансы его отыскать есть, но не очень большие. Мжно попробовать разыскать узел этажа и прокладывать путь от него… Тогда нам сильно повезло на него наткнуться. Может, повезёт и ещё разок.

К сожалению, в отличии от двадцатого, самому исследовать через связь растений локации не получится — между мирами ленты существовали нормальные стены. И к моему удивлению, пересборы здесь тоже случались. Только редко и по совершенно неясному принципу.