Покров-17

— Не бойся. Пожалуйста.

Сделал еще один шаг.

Выли сирены, воздух терял прозрачность, перед глазами всплывала черная муть, очертания ребенка становились зыбкими и волнистыми.

— Не бойся, — повторил я, протянув к нему руку. — Всё будет хорошо.

Он еще сильнее замотал головой, а потом выскочил из туалета, уклонившись от моей руки, и побежал в коридор.

— Ты куда? — вскрикнул я, выбежав за ним.

Но он уже растворился в темноте, и не стало видно конца коридора, а стены его окрасились в черноту, и сам свет от тусклой лампы под потолком стал черным.

Я растерянно стоял посреди коридора, пока мир вокруг погружался в абсолютную темноту.

Какой еще ребенок? Откуда здесь вообще могут быть дети? Галлюцинация?

Точно, чем же еще это может быть.

Парадокс: мысль о галлюцинации успокоила меня. Значит, это только в голове, а не в реальности.

Внутри страшнее, чем снаружи.

Я сел на пол, нащупав руками перед собой стену, и привалился к ней, чтобы переждать темноту. Сколько она будет длиться? Пятнадцать минут? Час? Полтора?

Когда приходит темнота, время начинает вести себя странно: кажется, что прошло десять минут, а на деле это длится уже час. А бывает и наоборот, когда время течет бесконечно и чудится, будто счет пошел уже на часы, а в реальности всё заняло от силы минут двадцать.

Темнота ослепляет целиком, лишая не только зрения и частично слуха, но и чувства времени, даже восприятия самого себя. Прикосновения к предметам едва ощутимы, словно задубела и онемела кожа; ориентация в пространстве посылает тебя ко всем чертям. Личность человека — мысли, ощущения, рассудок, способность осознавать собственное «я» — всё это искажается в черном тумане, теряя мыслимые очертания.

Это смерть? Это сон?

Это провал в черную дыру небытия. Падение из существующего мира в бесчувственное «нигде и никогда».

Нет событий. Нет пространства и времени. Нет тебя.

А может, наоборот, подумалось вдруг мне. Может, темнота позволяет побыть настоящим собой. Чистым бестелесным сознанием, заполняющим всю пустоту мира. Сливаясь с темнотой, ты существуешь сугубо в себе, а твоя самость растворена до кристально прозрачного разума, с которым ты в силу человеческой природы не можешь пока совладать. Быть может, бестелесный дух — конечная стадия эволюции любого мыслящего существа?

Или все-таки это смерть?

А какая разница?

Сидя на полу в непроглядной темноте и пытаясь разобраться в спутанных мыслях, я почувствовал прикосновение чьей-то руки к моему плечу.

Я вздрогнул и в ужасе замер.

Рука. Чья-то ладонь. На моем плече.

Это не ребенок, которого я видел. Это другая рука. Сильная, крепкая, наверняка жилистая. Рука взрослого.

Кто-то видит меня. Кто-то прямо здесь, передо мной.

Потом я почувствовал, что невидимая рука хватает меня за запястье.

Сопротивляться не было сил. Я оцепенел и не мог двигаться.

И, убрав руку с плеча, этот невидимый — тот, из непроглядной черноты, тот, который видит меня, тот, который рядом — вложил мне в ладонь клочок бумаги.

* * *

ОТЧЕТ

ОБ ИНЦИДЕНТЕ ПРИ ОБСЛЕДОВАНИИ ОБЪЕКТА-1

6.09.1993

Инцидент произошел при плановом обследовании Объекта! и Объекта-1Б 6 сентября 1993 года экспедицией № 112.

В состав группы входили:

— старший научный сотрудник, врио директора НИИ АСЯ КАТАСОНОВ А. Е. (руководитель экспедиции);

— научный сотрудник ДОЦЕНКО Е. В.;

— научный сотрудник ВАСИЛЬЕВ П. П.;

— научный сотрудник КАУФМАН Г. В.;

— сотрудник охранной службы ЛЕБЕДЕВ В. А.

Радиосвязь с группой поддерживал научный сотрудник ГРАБЕР И. И.

Все члены экспедиционной группы были оснащены средствами индивидуальной защиты (общевойсковой защитный костюм из плаща ОП-1, защитных чулок и перчаток) и приборами АПСП-видения (темновизорами) «Фотон-2М». Также все оснащены термобельем и исправными средствами связи. Состояние здоровья всех участников группы удовлетворительное. Психическое состояние стабильное. Заряд темновизоров полный, техническое обследование перед экспедицией показало их исправность.

ВЫПИСКА ИЗ ЖУРНАЛА ЭКСПЕДИЦИИ № 112

10:16. Открыта внешняя дверь шлюза защитного сооружения.

10.17. Участники экспедиции прошли внутрь шлюза.

10:18. Внешняя дверь герметично закрыта.

10:22. Выполнена процедура обеззараживания согласно протоколу. Проверена связь. Настроено оборудование.

10:25. Запущен открывающий механизм внутренней двери шлюза. Включены индивидуальные темновизоры.

10:27. Внутренняя дверь шлюза открыта.

10:30. Экспедиционная группа проникла под купол защитного сооружения.

РЕЗУЛЬТАТЫ ПЕРВИЧНОГО ВИЗУАЛЬНОГО ОСМОТРА

Первые визуальные наблюдения, проведенные в 50 метрах от непосредственно Объекта-1, показали, что он вновь сместился в пространстве на 10 метров относительно предыдущего положения (см. схема 1 и фото 4). Данное смещение в рамках нормы.

Интенсивность АПСП под куполом защитного сооружения по-прежнему высока. Согласно данным фотометра, частицы света полностью поглощены объектами, их наблюдение невозможно. Тестовый фонарь не испускает свет. Открытый огонь из зажигалки не виден. Тепловая энергия не преобразуется в световую.