Покров (СИ)

– Здесь у нас была стоянка… сколько-то тысяч лет назад… тра-та-та… впрочем, это не интересно. Внимание, следующий стенд. Язычество в Черноречье. Или, как теперь модно говорить, традиционные верования и обычаи. – Гаврил, встав у стенда, обвёл рукой панораму, изображающую деревянные дома и людей в косоворотках и сарафанах. На одной из боковых картинок они водили хоровод вокруг костра. – В этих местах существовали культы разных языческих богов, один был ну очень грозным. Обитал под горой. Узнаёшь местечко?

Гаврил постучал указательным пальцем по одной из картинок, развешанных вдоль стен. Пасторальный пейзаж изображал на фоне голубого неба одиноко возвышающуюся гору, подножие которой тонуло в густых лесах, рассечённых тёмной линией реки.

– Да, кажется. – Василиса, присмотревшись, действительно узнала место. Гора находилась на окраине Растяпинска, рядом с монастырём. – Только там теперь церковь, да?

– Точно. Вот фотография. – Гаврил указал на небольшую фотографию, прикреплённую рядом с картиной. Единственным отличием фото от рукописного пейзажа была небольшая однокупольная белая церквушка, установленная прямо на вершине горы.

– И что?

– А как гора называется? Не подсматривать! – Гаврил быстро прикрыл ладонью название картины.

– Вражья? – Василиса неуверенно прищурилась.

– Точно. А откуда такое название?

– Э…

– Понятно. В музее работаешь, да?

– Я всего полгода здесь, – огрызнулась Василиса.

– Ладно. Расскажу вкратце. В общем, обитали здесь племена язычников. Веке в двенадцатом или одиннадцатом сюда добралось христианство. Это когда Русь крестили.

– А разве это не раньше было?

– Раньше, не раньше. Ты думаешь, так просто было всех людей быстренько в реки загнать?

– Ты так и будешь ёрничать? – У Василисы снова появилось желание отвесить парню затрещину.

– Ладно-ладно, – примирительно произнёс Гаврил. – В общем, процесс крещения был довольно долгим, не все так с радостью своих истуканов ломали. Так вот, сюда пришёл князь Елисей. Вот он, кстати.

Гаврил перешёл к следующему стенду, где на манекене без головы висела кольчуга, чуть повыше – шлем с прорезями для глаз, а внизу лежал старый меч, весь в зазубринах. С картинки на экскурсантов смотрело красивое лицо с русой бородкой, голубыми глазами и грозно сдвинутыми бровями.

– Типа королевич Елисей? Как у Пушкина?

– Ты хоть немножко местную историю-то знаешь, а? – Гаврил даже скривился. Прямо напрашивался на пощёчину. – В общем, пришёл он сюда крестить язычников, а заодно и дань на них наложить. Ну, это всегда так было. Не один пришёл. Вот с этим товарищем.

Под пластиковым стеклом находилось что-то вроде иконы. Только скорее, это был просто портрет бледного старца с нимбом вокруг головы.

– Это епископ Михаил, он как бы отвечал за религиозное просвещение. Но местные здорово упёрлись. Ну, всю историю я тебе пересказывать не буду, там крови столько, что на целый бассейн хватит. Кстати, говорят, что от горы трупов вот эта речка стала красной. Была Чёрная, стала красная. – Гаврил указал на речушку, текущую у подножия горы. – У неё там вроде как и начало – исток.

Почему-то Гаврил замолчал. Его лицо вытянулось, он некоторое время неподвижно смотрел на картинку, потом вздохнул, надрывно, как будто ему было нечем дышать.

– Так вот. Под этой горой обитал главный злой бог этих язычников. Переходить к князю они не хотели, вот и вызвали своего бога. Ну, он, конечно, явился. Помогал им, да. Не бесплатно, но это другой разговор. В общем, дело кончилось победой князя, хотя далеко не безоговорочной. Вроде как князь и епископ всего лишь загнали это чудище обратно под гору, отчего она и стала называться Вражьей. А чтобы он обратно не вылез, они завещали поставить наверху церковь и похоронить себя там, чтобы охранять выход. Или вход.

Гаврил снова замолчал, остановившимся взглядом уставившись на картину с горой.

– И что дальше?

– А, да. – Гаврил от вопроса чуть вздрогнул и повёл плечами. – Всё было почти нормально до Революции. Пришли большевики, попытались церковь взорвать. Сама она, конечно, устояла, но вот трещинка пошла. И он снова…

Гаврил опять замолчал, прищурился, стал вглядываться в картину, как будто силясь рассмотреть на ней какую-то мелкую деталь.

– Что – снова? – со вздохом усталости спросила Василиса. Периодическое зависание Гаврила начинало порядком раздражать.

– Знаешь, как они общались? Этот типа бог и его поклонники? – Гаврил так и таращился на картину. – Кто сообщения носил туда-сюда?

– И кто? – Василиса скрестила на груди руки.

– Лунный кролик. Под гору с просьбой, обратно – с ответом. Как-то так.

– А мне другую версию рассказывали.

– Про охотника? – Гаврил наконец выпрямился и улыбнулся. – Да, она здесь популярна. Только почти все, кто рассказывают, упускают одну ма-аленькую деталь. Услуги кролика не бесплатные.

– Как это? – Василиса попыталась хихикнуть, но внутри ёкнуло.