Покров (СИ)

– А так. – Гаврил больше не улыбался, смотрел на Василису почти враждебно. – Это не раздача подарков, за всё придётся платить. Проблема в том, что те, кто на эту удочку попадаются, потом не могут соскочить. Сначала просят какую-нибудь мелочь и получают её. Почти за бесценок. Так, пустяк какой-нибудь взамен. Потом аппетиты растут, а вместе с ними – и цена. Каждое новое желание стоит дороже.

– И какая оплата?

– А что у тебя есть? С чем ты готова расстаться ради исполнения желания?

Желания… В памяти вдруг возникли стены заброшенного санатория, исписанные просьбами. И собственное желание Василисы.

– «Черноречье». Оно тоже имеет отношение к… – Василиса подбородком указала на картину с горой.

– Кто его знает, – пожал плечами Гаврил. – Там вообще нельзя было строить. Когда-то там было не то капище, не то… – Он покрутил рукой в воздухе. – Что-то подобное. Потом князь, все дела, церковь. Маленькая церквушка долго там была, и кладбище рядом. Потом монастырь. А потом его снесли и построили санаторий. Теперь и его забросили. Говорят, там сейчас захоронения каких-то жутко опасных отходов. Но тебе это лучше знать, ты же из Добромыслова.

– Ну да. – Теперь и Василиса не могла отвести взгляд от картины. Казалось, что деревья на ней шевелятся, как будто ветерок колышет кроны, а тёмная вода реки слега перемещается. – А как он выглядит, этот их бог?

– Вряд ли его кто-то видел. Хотя… – Гаврил прищурился. – Говорят, он проникал внутрь людей. А ещё нечистью командует. Люди у горы теряются. И мертвецы там ходят.

Василиса смотрела, как менялись облака на картине – из густых становились полупрозрачными и обратно. До неё не сразу дошёл смысл фразы Гаврила. С трудом она повернула голову, шея как будто затекла. Гаврил смотрел на неё, не мигая.

– А про скелета в костюме истории нет?

– Что? – фыркнул Гаврил.

Василиса отвернулась. Картина так и притягивала взгляд. Даже травинки на склонах горы как будто покачивались от ветра.

– Так значит, они до сих пор там? Князь и этот…

– Враг, – подсказал Гаврил. – Да. Но это только легенда.

В комнате повисла тишина. Картина дышала, как будто это был не холст с изображением, а вид из окна. Никуда идти и ничего делать не хотелось, даже мысли потихоньку затихали.

– Вот вы где, – резкий голос библиотекарши рассёк тишину, как бритва.

Василиса вздрогнула и повернулась к миниатюрной женщине в тесном сером платье. В свои тридцать с чем-то она умудрялась выглядеть на все сорок с лишним. В кои-то веки соизволила появиться на рабочем месте.

– Здравствуйте, – прокашлявшись, выдавила Василиса.

– Добрый вечер. – Библиотекарша переводила взгляд с Василисы на Гаврила, стоявшего за её спиной. – А чем это вы тут занимаетесь, позвольте узнать?

Резкий, даже грубовато звучащий, вопрос относился к Гаврилу. Но он просто молча вышел из зала. Его шаги потихоньку затихли где-то на первом этаже здания.

– Мы просто осматривали экспозицию, – проговорила Василиса, глядя вслед ушедшему Гаврилу.

– Понятно, – сквозь зубы процедила библиотекарша и встала прямо напротив Василисы. – Послушай, девочка. Ты здесь недавно и, скорее всего, ненадолго. Поэтому не надо разевать рот на кусок, который тебе никогда не достанется, ясно?

– Что? – Василиса не могла взять в толк, о чём шла речь.

– Ты меня прекрасно поняла. – Библиотекарша глянула через плечо, туда, где скрылся Гаврил, потом перевела взгляд обратно. И снова процедила: – Мы здесь все давно друг друга знаем. А ты тут никто, и звать тебя никак. Не лезь, куда не просят.

– Куда? Вы о чём вообще говорите?

– Тебя сюда пристроили, вот и сиди. Тихо, как мышь. Хочешь сразу большую рыбку поймать? – Библиотекарша снова глянула на проход, куда убежал Гаврил. – Рожей не вышла, ясно тебе?

И тут до Василисы стало доходить. Кажется, её общение с Гаврилом кое-кому было не по нраву. Ей-то какая разница, этой щуплой бледной библиотекарше, похожей на синюшную мороженую курицу? У неё же муж – механик на свинокомплексе – и четверо детей. Гаврил ей явно не по возрасту, а её мелким крикливым дочуркам – тем более.

Кое-как заставив себя сжать челюсти, чтобы не ответить этой вздорной тётке, что сама она рожей не вышла, а её мужу лучше было бы жениться на свинье, Василиса, проходя мимо и намеренно толкнув её плечом, вернулась в зал с книгами, забрала свой рюкзак и выбежала из музея.

Глава 9. Нельзя сходить с тропы

Следующим утром мама отвезла Василису к бабушке в Растяпинск. Этот день стал, пожалуй, первым, когда Василиса и не думала ныть и упираться. Просто ещё вечером Диана объявила общий сбор для всех, кто состоял в закрытом чате, а после истории с Зоей и её бабушкой участвовать в интригах совсем не хотелось. Впрочем, портить отношения тоже не было желания, поэтому Василиса просто отписалась, что из-за поездки к бабушке прийти не сможет.