Покровители

— Садись, мой мальчик, — сказал он. Его доброжелательность сейчас не казалась наигранной. Чего-то недоставало голосу Дамблдора, заметил Северус. Насмешки? Иронии? Привычного напускного добродушия?

— Я не спрашиваю, как тебе удалось избежать мести Лорда, — задумчиво сказал Дамблдор. — Но, должен признать, Северус, я тебя недооценивал.

— Возможно, мне просто повезло, — сухо сказал Снейп.

— Ничего не бывает просто так, — вздохнул директор. — Ничего и никогда.

Что-то с ним не так, почувствовал профессор.

— Северус, — сказал Дамблдор, глядя куда-то в сторону. — Не буду ходить вокруг да около. Я должен тебе об этом сказать. Возможно, ты единственный, кто может мне помочь. Если тут вообще можно помочь.

Снейп молча смотрел на Дамблдора.

— Посмотри на это, — негромко сказал директор. Он вытянул правую руку и положил ее на стол. Фаланги пальцев были черного цвета.

— Что это? — спросил Снейп, отгоняя мысль про гангрену.

— Какое-то проклятье, мой мальчик. Я прикоснулся к… к заклятому предмету, — сказал Дамблдор, отводя взгляд.

— Если вы хотите, чтобы я вам помог, мне нужно знать, что это за предмет.

Дамблдор пронзил Северуса ледяным взглядом.

— Разве Гарри Поттер не показал тебе свою находку? — прищурился старик.

— Какую еще находку?

— Черный кубок. Гарри сказал, что нашел его в лесу. Он утверждает, что не знает, что это. С тех пор как Поттер начал заниматься окклюменцией с тобой, Северус, он стал слишком скрытным, — Дамблдор задумчиво пожевал бороду. — А раньше был такой открытый, честный мальчик.

— Вы полагаете, он что-то скрывает? — спокойно спросил профессор, вспоминая о кукурузных полях.

— Откуда у него этот кубок, Северус?

Снейп шевельнул бровью.

— Не знаю, сэр. Почему вы решили, что проклятье от кубка? И я, и Гарри брали его в руки и…

— Ты тоже прикасался к нему? — Дамблдор машинально глянул на руки Северуса. Не считая старых мелких шрамов от экспериментов с зельями, руки были совершенно чистыми. — Это проклятие колоссальной мощности, — мрачно сказал Дамблдор.

—Я постараюсь помочь вам, сэр, — предложил Северус. — Есть уникальные целительные зе…

— Если это то, о чем я думаю, — сказал Альбус, думая о магической гангрене, — зелья тут бессильны, — он хмуро посмотрел на свою руку.

— Я надеюсь, это не то, что вы думаете, — сказал Снейп, разглядывая почерневшие пальцы директора. Виденная им гангрена в Святого Мунго выглядела куда более обнадеживающе.

— Итак, что ты об этом скажешь, Северус?

— Я думаю, Гарри нашел Кубок Мерлина, — спокойно сказал Снейп.

Директор вскочил.

— Это бред, Северус. Вы с Поттером дурно влияете друг на друга. Поттер становится похож на тебя, а ты — на него. Я тебя не узнаю, мой мальчик. Ты никогда не верил в сказки. У тебя есть какие-то доказательства, факты, подтверждения?

— Нет, Альбус. У меня нет никаких доказательств. Но я полагаю, что это может быть Кубок Мерлина, — повторил Снейп.

— Это досужие домыслы. Такого кубка не существует. Легенда говорит только о двух половинах Чаши Сердца, которые разделил сам Мерлин.

— Половинки можно соединить, Альбус.

— Это не под силу мальчишке! Склеить разбитую любовь? Любовь самого Мерлина? Шутишь, Северус. Но такое мощное проклятие, — Дамблдор поднес руку к лицу, — не способен наложить даже Волдеморт. Даже я сам… — он покачал головой.

— Это Кубок Мерлина. И проклятие — возможно, его же.

Дамблдор вздохнул.

— Не верю… Просто не могу в это поверить, но… Посмотри на мою ладонь. Внимательно, — почти шепотом сказал он. — Это не просто черные пятна.

Дамблдор перевернул руку. Профессор наклонился ближе и рассмотрел тонкие черные буквы, словно написанные вязью:

Поднявший руку на любовь — погибнет.

*

Это был, пожалуй, единственный солнечный день за весь декабрь. Низкое зимнее солнце скользило по снегу негреющими лучами, и от слепящего снежного блеска Северус щурил глаза, привыкшие к полумраку подземелий. Профессор стоял, подпирая колонну с вепрями. Он услышал звук торопливо приближающихся шагов. Под чьими-то быстрыми ногами скрипел снег.

Гарри налетел на него и повис на шее, обхватив ногами. Как ребенок на шее у отца, отчего-то подумалось Северусу. Если бы можно было заклинанием сбросить хоть десяток лет, мелькнула непрошеная мысль.

— Северус, я… так… — бессвязно бормотал Гарри, целуя его лицо.

— Я тоже, — Снейп обнял его и прижал к себе.

Они чувствовали желание друг друга через одежду.

— Когда мы уже перестанем скрываться, — простонал Гарри.

— Ты хочешь сейчас об этом поговорить? — Северус запустил руку в волосы мальчика. Зеленые распахнутые глаза смотрели на него с любовью и надеждой. — Я не знаю, Гарри, — сознался он.

«Эти глаза как Веритасерум, — подумал Снейп.— Я не могу сказать какую-нибудь утешительную ложь, глядя в эти глаза».

— До моего шестнадцатилетия еще так далеко, — Гарри с тоской посмотрел на маленькое белое солнце в холодном зимнем небе.

— Дело не только в этом. Темный Лорд…

— Я должен справиться с ним сам, — сказал Гарри. — Пророчество…

— В пророчестве не сказано, сам или не сам. Я хочу быть рядом, когда он нападет, а не торчать в Азкабане, — сказал Снейп.