Покрышкин

Даже закаленные фронтовики удивлялись сибирской двужильности Покрышкина. Как пишет тот же Фигичев: «Наши техники творили чудеса, собирая из двух-трех неисправных самолетов один. Мне приходилось облетывать такие машины, но не часто, а вот Саша Покрышкин считался почти штатным испытателем таких «экземпляров»… Как себя поведет такая машина в воздухе, мог сказать только летчик».

Техник Илья Косой, отслуживший в полку с 1939 по 1945 год, вспоминал, что переутомленные, прилетевшие из боя летчики, конечно, не оставались у своих самолетов. Времени для отдыха почти не оставалось. Но Покрышкин, «обладая квалификацией опытного авиационного техника… порой почти сутками не уходил со стоянки самолетов… Особенно ценной была эта помощь в первый год войны… Так, управление многими механизмами и элементами самолета осуществлялось с помощью гибкой связи — тросов, замена и изготовление которых были одной из самых трудоемких и кропотливых операций… И Александр Иванович часами не разгибаясь заплетал самолетные тросы, помогая одним и обучая других».

В июле в полк прибывает пополнение — группа выпускников Сталинградского летного училища. Один из них, Виктор Никитин, вспоминает знакомство с Покрышкиным, который вышел из землянки и остановился перед шеренгой новичков:

«Капитан Покрышкин, — козырнул, скупо улыбаясь, и, сверля каждого лучистыми глазами, продолжал: — Опять вас, слабаков, повесили на мою шею.

И начал спрашивать: какую школу кончили, на каких самолетах летали, какой налет у каждого, а потом заключил:

— Не густо. Летать надо больше. Самое главное оружие истребителя — техника пилотирования: чем больше летаешь, тем совершеннее техника пилотирования — ясно всем. Потом идут тактика, стрельба и так далее… Начнем летать так интенсивно, как позволят нам немцы, которые пылят уже на этой стороне Дона».

Перед разговором один из техников ответил молодым на вопрос, «кто такой этот сердитый капитан»:

«Покрышкин, заместитель командира 1-й эскадрильи. Да он сейчас все начальство: командир полка не летает, командиры 1-й и 3-й эскадрилий в командировке, вот он и заворачивает всей войной в полку.

— Силен, видать, пилотяга?

— Во! — показал большой палец техник».

Сведения о сбитых Покрышкиным в 1942 году самолетах противника весьма противоречивы. Основными боевыми задачами для летчиков полка в том году оставались штурмовки, разведка, сопровождение бомбардировщиков и Ил-2. Почти все сбитые Покрышкиным самолеты падали на территории противника, а потому, как уже говорилось, по тем установлениям засчитаны быть не могли. На основе изучения книг летчика и его записей в блокнотах исследователь О. В. Левченко сделал такой подсчет: в 1942 году Покрышкин сбил 12 самолетов и 4 подбил.

9 августа, уже у предгорий Кавказа, гвардейцы получили приказ передать оставшиеся «яки» полку под командованием И. М. Дзусова и выехать в Баку на переучивание и получение новой техники. Умом понимая этот приказ, Покрышкин все-таки находился в смятении:

«Мною овладело странное чувство… Полностью выключиться из боевых действий в тяжелейшей обстановке на фронте?.. Нет, все это не укладывалось в сознании… У землянки командного пункта было многолюдно… Начиналось пиршество не хуже запорожского. Техник Аоенко стоял возле бочки и разливал по кружкам кавказское вино. То и дело раздавались тосты:

— За победу!

— За жизнь!

Неподалеку от КП собрались подчиненные Дзусова. Очевидно, они завидовали нашим ребятам».

Но вскоре и дзусовский полк был отведен в тыл. Навстречу наступавшему врагу были брошены новые части. Среди них перелетевший из Закавказья 10 августа 84-й полк, в котором служили многие будущие ученики и друзья Покрышкина.

…В 1986 году М. К. Покрышкина получила письмо, написанное утром 22 июня в 45-ю годовщину начала войны. Автором письма был Борис Иванович Колесников, боевой товарищ Александра Ивановича по 1941–1942 годам, летчик-истребитель братских 4-го, а затем 170-го полков. В этом и последующих письмах в последний год своей жизни ветеран вспоминал первый военный год. С Покрышкиным после 1943-го Колесникову встретиться не пришлось, он воевал на других фронтах, был награжден несколькими боевыми орденами. После войны получил тяжелые травмы при аварии на аэродроме, стал инвалидом, напоминать о себе товарищу, ставшему трижды Героем и маршалом, не стал. Написал его жене, которую увидел уже после смерти Александра Ивановича в одной из телепередач. Письма майора в отставке, которые хранила М. К. Покрышкина, сложились во вдохновенную поэму о летчиках первого года войны… Ничего не меняя в стиле писем, завершаю эту главу словами друга — очевидца ратного подвига Александра Ивановича:

«…Для нас, тех, кто дрался в небе войны, вопрос «кто чего стоит» решался просто: война была жестокая, кровавая, и она как на ладони, несравненно яснее, чем в обычной жизни, высвечивала внутреннее содержание человека и прямо отвечала на этот вопрос.