Верховным лидером партии и ее отделений за границей является Тюркеш, которого называют по-старотурецки — башбуг, что означает что-то вроде фюрера. Основной принцип каждого сторонника партии: «Правильно не то, что подсказывает разум, а приказ лидера». В 40-х гг. Тюркеш, тогда еще совсем молодой офицер, был судим «за участие в заговоре с целью втянуть Турцию в войну на стороне третьего рейха», но был оправдан благодаря усилиям своих единомышленников и оставлен в армии в том же звании, хотя грехов у него было немало. Во время второй мировой войны он взялся за реорганизацию фашистского движения в Турции по подобию гитлеровской национал-социалистской партии. В 1944 г. гестапо проявило к личности Тюркеша особый интерес. В одном из докладов Гитлеру о нем говорится как о «фюрере пантюркизма» и самом надежном лидере национал-социалистского движения в Турции.
Уже в чине полковника Тюркеш несколько лет прослужил в США и в ФРГ в составе турецких военных миссий. Вернувшись в Турцию, он принял активное участие в военном заговоре с целью свержения правительства Мендереса. Заговор удался, но полковник посчитал себя обделенным при раздаче министерских портфелей. Вместе с начальником военной академии Тюркеш организует новую попытку военного переворота. Армия без труда подавила путч. Полковника упрятали в тюрьму. Однако и на этот раз его оправдали «за недостаточностью улик», а затем вновь предоставили возможность заниматься политической деятельностью. Так называемая партия национального действия, партия Тюркеша, очень скоро стала лидером сил турецкого неофашизма и пантюркизма. Чтобы привлечь на свою сторону больше избирателей, ПНД изобразила на своем знамени знак трех полумесяцев, являвшийся официальным гербом некогда мощной Оттоманской империи. Тюркеш проповедывал теорию «девяти лучей», или, выражаясь более понятно, ратовал за воссоздание «великой Турции» в пределах Оттоманской империи. Поддержку у наиболее консервативных националистических кругов промышленников, помещиков и военных Тюркеш снискал своими рассуждениями о необходимости создания правительства «твердой руки», способного покончить с буржуазным либерализмом, с левыми партиями и профсоюзами, а главное. «с чумой марксизма». Полковник принимал участие в парламентской жизни, занимал высокие посты в правительственном аппарате, делая все возможное, чтобы любым путем прорваться к власти. Особое внимание он уделял проникновению своих людей в полицию, армию и спецслужбы, а также привлечению на свою сторону молодежи.
Идеология и программа ПНД, стратегия и тактика ее действий основываются на принципах, содержащихся в книге ее лидера и идеолога Тюркеша «Девять лучей света». Вот основные из этих принципов.
— Национализм. Тюркеш рассматривает свою партию как националистическую и говорит: «Пока турецкий национализм не станет господствующей идеологией, проблемы Турции не будут решены».
— Расизм. Тюркеш и его единомышленники по подобию нацистов говорят о превосходстве турецкой расы и проповедуют ненависть и вражду к другим расам и национальностям в Турции — курдам, лазам, евреям, армянам, арабам, подстрекают к их уничтожению.
— Пантюркизм-туранизм. Тюркеш и его сторонники заявляют, что борются за объединение всех турок во всех странах мира, точнее, всех говорящих на тюркских языках в единую крупную державу — «Великую Турцию-Туран», в которую должны войти территории нынешней Турции, Ирана, Ирака, Афганистана, большая часть Советского Союза, территории многих других стран «от Вены до Китая». Лозунг пантюркистов-туранистов абсолютно нацистский: «Одна нация, одно государство, один лидер».
— Исламизм. Турецкий неофашизм, выразителем которого является партия национального действия, олицетворяет собой сочетание гитлеровского нацизма с пантюркизмом-туранизмом и исламизмом.